Kakuryu ratera la rencontre de janvier après avoir été averti des absences

La carrière de yokozuna Kakuryu sur le ring de sumo, touché par une blessure, s’est rapprochée du précipice vendredi, lorsque son maître d’écurie a déclaré qu’il manquerait le Tournoi du Grand Sumo du Nouvel An en raison de problèmes au bas du dos.

Le retrait du grand champion d’origine mongole de la rencontre à partir de dimanche à Ryogoku Kokugikan signifie qu’il se sera retiré blessé de quatre tournois majeurs consécutifs. En novembre, il a reçu un avertissement sévère de la Japan Sumo Association sur ses absences du ring.

Kakuryu a déjà raté tout ou partie de 17 des 39 tournois depuis sa promotion au plus haut rang du sumo.

Les grands tournois de 15 jours ont lieu tous les deux mois de janvier à novembre. Comme son compatriote yokozuna Hakuho, qui a également été averti, Kakuryu a raté une partie du grand tournoi de juillet, et tous les deux derniers.

Six fois champion du grand tournoi, Kakuryu souffre depuis longtemps de douleurs au coude et au bas du dos et ne s’est pas battu depuis le deuxième jour de la rencontre de juillet. Le joueur de 35 ans était impatient de faire son retour ce mois-ci, mais ce revers jette un doute supplémentaire sur son avenir dans le sport ancien.

« Il a dit qu’il mettrait sa carrière en jeu lors du prochain tournoi (en mars) et travaille à retrouver sa forme physique afin qu’il puisse reprendre l’entraînement le plus tôt possible », a déclaré le stablemaster Michinoku, ancien ozeki Kirishima.

Kakuryu, qui a remporté son dernier championnat en juillet 2019, a poursuivi son objectif d’être en forme pour la rencontre de janvier, mais s’est limité à des exercices de base et n’a pas pu s’entraîner suffisamment. Il a informé le maître d’écurie de sa décision jeudi soir.

En raison de la pandémie de coronavirus, la route de Kakuryu vers la forme physique pour le tournoi de mars va être solitaire.

« Étant donné que l’entraînement interstable (en raison de la pandémie) est interdit, tout dépendra de ce qu’il peut tirer de l’entraînement et des entraînements de sa propre conception », a déclaré Michinoku.

Et ne pas être prêt pour mars pourrait signifier plus qu’un simple avertissement, car l’avertissement que les deux yokozuna ont reçu à l’automne était le plus sévère que le Conseil de délibération Yokozuna de la JSA puisse émettre — à moins de recommander la retraite.

Hakuho, qui a remporté un record de 44 championnats, n’a pas combattu depuis qu’il s’est retiré le 13e jour de la rencontre de juillet après avoir remporté 10 de ses 12 premiers combats. Lui aussi manquera le tournoi du Nouvel An après avoir été testé positif au nouveau coronavirus mardi.