Histoire du Débutmodifier
Monnaie des Maukharis de Kannauj sous le Maharaja Isanavarman, ca. 535-553
Pièce de monnaie de l’empereur Harsha de la dynastie Vardhana, ca. 606-647.
Les découvertes archéologiques montrent que Kannauj était habitée par des cultures de poterie grise peinte (env. 1200-600 avant JC) et poterie noire polie du nord, (env. 700-200 avant JC). Sous le nom de Kanyakubja, elle est mentionnée comme une ville bien connue dans certaines épopées hindoues, comme dans le Mahabharata et le Ramayana, et est également reprise par le grammairien Patanjali (ca. 150 av. J.-C.). La littérature bouddhiste ancienne mentionne Kannauj comme Kannakujja, et fait référence à son emplacement sur la route commerciale de Mathura à Varanasi et Rajgir.
Kannauj était peut-être connu par la civilisation gréco-romaine sous le nom de Kanagora ou Kanogiza, qui apparaît dans la géographie de Claude Ptolémée (env. 140), mais cette identification n’est pas confirmée. Il a également été visité par les voyageurs bouddhistes chinois Faxian et Xuanzang aux cinquième et septième siècles, respectivement.
Kannauj faisait partie de l’empire Gupta. Pendant le déclin de l’empire Gupta au vie siècle, la dynastie Maukhari de Kannauj, qui avait servi de souverain vassal sous les Gupta, a profité de l’affaiblissement de l’autorité centrale, s’est séparée et a établi un contrôle sur de vastes régions du nord de l’Inde.
Sous les Maukharis, Kannauj a continué de gagner en importance et en prospérité. Elle est devenue la plus grande ville du nord de l’Inde sous l’empereur Harsha (r. 606-647) de la dynastie Vardhana, qui l’a conquise et en a fait sa capitale. Le pèlerin chinois Xuanzang a visité l’Inde pendant le règne de Harsha et a décrit Kannauj comme une ville grande et prospère avec de nombreux monastères bouddhistes.Harsha est mort sans héritier, ce qui a entraîné un vide de pouvoir jusqu’à ce que le Maharaja Yashovarman prenne le pouvoir en tant que souverain de Kannauj.
Le Triangle de Kannaujemodifier
La ville de Kanauj était le point focal de trois empires: les rashtrakutas du Deccan, les gurjaras-pratiharas de la région de Malwa et les palas du Bengale.
Kannauj est devenu un point focal pour trois dynasties puissantes, à savoir les gurjaras-pratiharas, pallas et rashtrakutas, entre le VIIIe et le xe siècle.
Il y a eu des luttes initiales, mais finalement les gurjaras-pratiharas ont réussi à conserver la ville. Les gurjaras-pratiharas gouvernaient Avanti (basé à Ujjain), qui était limité au sud par l’Empire rashtrakuta et à l’est par l’Empire pala. La lutte tripartite a commencé avec la défaite d’Indrayudh aux mains du souverain gurjara-pratihara Vatsaraja. Le souverain pala Dharampala était également prêt à établir son autorité à Kannauj, ce qui entraîna une lutte entre Vatsaraja et Dharampala. Cependant, Dharampala a été vaincu. Profitant du chaos, le souverain rastrakuta Dhruva émergea vers le nord, vainquit Vatsaraja et prit Kannauj pour lui-même, achevant l’expansion la plus septentrionale d’un souverain de l’Inde du Sud.
Lorsque le souverain rashtrakuta a avancé vers le sud, Dharampala est resté sous le contrôle de Kannauj pendant un certain temps. Les combats entre les deux dynasties du nord se sont poursuivis: le pala Chakrayudh a été vaincu par pratihara Nagabhata II, et Kannauj a de nouveau été occupé par les gurjaras-pratiharas. Dharampala tenta de prendre le contrôle de Kannauj, mais fut sévèrement vaincu à Moongher par les gurjaras-pratiharas. Cependant, Nagabhata II fut à son tour vaincu par rashtrakuta Govinda III, qui avait commencé une deuxième vague vers le nord. Une inscription indique que Chakrayudh et Dharampala ont invité Govinda III à la guerre contre les gurjaras-pratiharas, mais Dharampala et Chakrayudh se sont présentés à Govinda III pour gagner sa sympathie. Après cette défaite, le pouvoir des pratiharas a dégénéré pendant un certain temps. Après la mort de Dharampala, Nagabhata II reprend le pouvoir sur Kannuaj et en fait la capitale de l’Empire Gurjara-Pratihara. Pendant cette période, les rashtrakutas ont été confrontés à des conflits internes, de sorte qu’ils, comme les pallas, ne se sont pas disputés pour leur contrôle. Ainsi, Gurjara-Pratihara est devenu la plus grande puissance du nord de l’Inde après avoir occupé Kannauj.
Époque médiévale
Le sultan Mahmud de Ghazni s’empare de la ville de Kanauj en 1018. Chandradeva a fondé la dynastie Gahadvala avec sa capitale à Kanauj vers 1090. Son petit-fils Govindachandra « a élevé Kanauj à une gloire sans précédent ». Muhammad Ghori s’avança contre la ville, et à la bataille de Chandwar en 1193, il tua Jayachandra. Alberuni a fait référence à « Kanoj » comme point géographique clé pour expliquer les distances parcourues par d’autres villes indiennes (Indica, Vol. 1, à partir de la page 199, traduit en anglais par Edward C. Sachau, Londres 1910). La « gloire du Kanauj impérial » a pris fin au début du XIIIe siècle avec sa conquête par Iltutmish.:21, 32-33
Sher Shah Suri a vaincu l’empereur moghol Humayun à la bataille de Kannauj le 17 mai 1540.
Période colonialemodifier
Au début de la domination anglaise en Inde, la ville était connue sous le nom de Cannodge.
