Par une froide journée de décembre, un géant du monde du mannequinat fait du shopping dans des boutiques lilliputiennes du Lower East Side de New York. Kate Dillon – elle mesure cinq pieds onze, porte une taille 10 et, à 36 ans, est le visage (et le corps) du mannequinat « grande taille » depuis plus d’une décennie — cherche des vêtements qui lui vont bien dans tous les sens du terme. Militante de l’environnement et de l’éducation, diplômée en développement international de la Kennedy School de Harvard, elle a une approche ouvertement fondée sur des principes du shopping. Ainsi, à la boutique d’éco—mode et de style de vie Kaight, elle considère les pulls et les petits hauts en bambou (« pousse comme une mauvaise herbe; à mon avis, un excellent matériau en raison de la faible consommation d’eau. Certaines personnes ne sont pas d’accord « ) et le chanvre (« pousse aussi comme une mauvaise herbe, mais il faut quand même le traiter »). Elle se promène dans et hors des boutiques vintage — pour Dillon, le recyclage est le meilleur — à la recherche de la bonne chemise en flanelle à carreaux; pas un bouton sur la poitrine avec la facilité requise. Chez Maryam Nassir Zadeh (une galerie qui vend les étiquettes
de la minute aux côtés de flèches et de brindilles), Dillon tombe la tête la première amoureuse d’une robe paysanne en soie Empire Isabel Marant non organique et se dirige directement vers la cabane changeante. « Pouvez-vous en être témoin? » dit-elle en émergeant les mains levées. « Ce sont les seins qui le ruinent. Mon combat. »
Kate Dillon rit quand elle dit cela. Après avoir travaillé pendant près de deux décennies dans l’industrie de la mode, elle sait mieux que la plupart que lorsque les vêtements ne vous vont pas bien, passez à autre chose: Ce sont les vêtements, pas toi. Elle décrit sa vie professionnelle jusqu’à présent comme la modélisation 1.0, 2.0 et 3.0. Le mannequinat 1.0 a commencé en 1992, alors qu’elle avait dix-sept ans, une fille de plage grunge de San Diego recherchée par Richard Avedon et Peter Lindbergh pour sa belle; copains avec Kate Moss et les stars les plus cool de l’ère post-top model, héroïne chic; une taille 4 ou 6; et en proie à un « trouble alimentaire non trivial. Quand j’étais maigre, j’étais vraiment consciente de moi-même. Je me sentais tellement grosse tout le temps. »Elle se souvient d’avoir été sur un tournage avec un modèle plus maigre où les deux se sentaient inadéquats. » Si j’avais ton visage ou tu avais mon corps, nous serions parfaits », se souvient-elle en disant à son collègue. Et puis Dillon se souvient d’avoir regardé autour de lui et d’avoir réfléchi, le photographe n’est pas en forme, la rédactrice de mode ne mange pas et n’a pas l’air heureuse à ce sujet, et l’assistante de mode a des problèmes de corps. Peu de temps après, en 1993, Dillon a eu un virus intestinal pendant dix jours. « Quelqu’un dans la mode a dit: « Tu es incroyable. »J’ai perdu toute foi dans la conviction qu’être jolie ou maigre valait mieux qu’être autre chose. »Elle s’est arrêtée de mourir de faim et est rentrée chez elle pour une pause de deux ans.
Quand Dillon est revenu – Modélisation 2.0 – c’était pour travailler en taille plus avec « une mission. C’était si clair, si important: Tu peux être belle et un peu plus grande. »Elle était alors plus grande; elle avait pris 40 livres et était plus proche d’une taille plus réelle. Les raisons étaient personnelles — « Une partie de moi voulait me couvrir et me cacher en étant en surpoids » — et professionnelles: Certaines clientes grande taille ne réserveront que des modèles dont les corps ressemblent directement à ceux du client. Dillon se rendit compte qu’elle se rebellait par la nourriture (« J’avais l’habitude de manger un sac entier de Tostitos. Je ne savais pas ce qu’était full ») d’une manière aussi destructrice et fausse pour la femme athlétique naturellement saine que ce qu’elle avait fait dans la modélisation 1.0. Elle a demandé l’avis d’un nutritionniste, a commencé à faire de l’exercice et a perdu du poids rapidement. « J’ai déménagé à Houston et je suis allée à l’école », dit-elle. « Ma concentration s’est déplacée de mon corps. » Kate Dillon avait 28 ans.
Entrez dans la modélisation 3.0: Dillon est diplômé d’un diplôme poli-sci de l’Université de St. Thomas et est accepté à la Kennedy School de Harvard. Deux ans plus tard, elle obtient un master en développement international, coauteur d’une thèse primée et recevant un Prix du doyen pour l’enseignement (Dillon enseigne les statistiques parce qu’elle « a un gène qui est bon en mathématiques »). Elle rencontre l’homme qu’elle épousera finalement sur un vol de San Diego à Houston. Il travaille dans l’immobilier commercial et est complètement à côté de lui que la bombe amazonienne du prochain siège lise la déréglementation du secteur de l’électricité en République dominicaine. Il vient de regarder un documentaire sur la déréglementation appelé Power Trip. Cela semble destin. Son nom est Gabe Levin, et il la courtise plus tard en lui achetant un article de The Economist online. Dillon se souvient avoir pensé, Tout ce que je veux, c’est un éco-terroriste, et je vais me retrouver avec un homme d’affaires à New York? Elle ajoute: « J’ai trouvé une profondeur dans ce type d’entreprise que je n’avais pas trouvée dans les types créatifs. »
Dillon et Levin sont maintenant mariés et vivent à Spanish Harlem. Ce sont tous deux des athlètes sérieux qui s’entraînent pour des triathlons et font du vélo jusqu’à Nyack et retour le week-end. Ils n’embauchent pas d’entraîneurs personnels et ne rejoignent pas les gymnases. Lorsqu’il ne travaille pas à un événement spécifique — le semi-marathon de ce mois de juillet à Napa Valley, disons—le – Dillon court au moins trois jours par semaine et suit des cours à YogaWorks. Selon son agent John Ilani, » Kate est superfit. Elle ne va pas se raser les épaules pour entrer dans un échantillon. Tant que l’on est en bonne santé et beau, alors c’est quelque chose à laquelle aspirer. »
Et les aspirations de Dillon sont vastes et déterminées. Elle a cofondé un programme appelé Komera pour éduquer et encadrer les filles d’âge secondaire au Rwanda. Elle donne également des cours et des mentors aux étudiants près de chez elle. Sa mission est de créer un pont entre la vie des adolescentes locales à New York et celle des filles au Rwanda. L’éducation, la durabilité et la pauvreté sont ses trois principaux domaines de préoccupation. « J’aime être à la frontière d’un problème », dit-elle, « être dans cette zone floue et être prête à chercher des solutions. »Dit son mari, « Kate a deux vitesses: marche et arrêt. Elle a ce moteur. Une fois qu’elle a jeté son dévolu sur quelque chose, il n’y a qu’une seule vitesse. »
Apportez Kate Dillon 4.0.
