Kava

Qu’est-ce que c’est?

Le kava (nom scientifique: Piper methysticum) est un type de plante de la famille des poivrons. Les racines de la plante sont utilisées pour faire un thé (ou d’autres suppléments) qui a des effets sédatifs. Le kava est traditionnellement consommé par les personnes de certaines cultures des îles du Pacifique.

Comment ça marche ?

Le Kava contient des composants appelés kavalactones. Ceux-ci peuvent affecter les niveaux de messagers chimiques (neurotransmetteurs) dans le cerveau qui jouent un rôle dans la dépression et l’anxiété. Ils affectent également la vitesse des signaux dans le cerveau. Le kava a un effet calmant et sédatif lorsqu’il est ingéré. Cela peut réduire les symptômes d’anxiété, qui coexistent généralement avec la dépression.

Est-ce efficace?

Il existe très peu de preuves scientifiques sur le kava pour le traitement de la dépression.

Une étude a traité des personnes souffrant de dépression et d’anxiété avec du kava pendant une semaine, puis avec un placebo pendant une semaine (certains patients ont reçu le placebo en premier, d’autres ont reçu le traitement en premier). Les participants avaient une plus grande réduction des symptômes de dépression après la semaine de traitement au kava.

Une autre étude a traité des personnes souffrant de dépression et d’anxiété avec du kava et du millepertuis. Seules certaines personnes ayant reçu le traitement au kava ont connu une réduction plus importante des symptômes de dépression par rapport aux personnes ayant reçu un placebo (traitement fictif). Il est également possible que des effets positifs soient dus au millepertuis, dont la recherche s’est avérée très efficace pour traiter la dépression.

Le Kava n’a pas été étudié comme traitement pour les personnes souffrant uniquement de dépression et ne présentant aucun symptôme d’anxiété. Les effets à long terme du kava n’ont pas non plus été étudiés. D’autres études de meilleure qualité sont nécessaires pour comprendre si le kava pourrait être utile dans le traitement de la dépression.

Y a-t-il des inconvénients?

Le kava peut être toxique pour le foie. Il ne doit pas être pris par des personnes qui ont des lésions hépatiques existantes. Pour cette raison, la Therapeutic Goods Administration en Australie a imposé des restrictions à la vente et à l’importation de kava. Bien que la possession de petites quantités de kava soit légale dans la plupart des régions d’Australie, il peut y avoir des restrictions sur la vente et l’utilisation de kava dans votre région.

Les effets secondaires du kava peuvent inclure une bouche et une gorge engourdies, une somnolence, une perte d’appétit, des nausées et une perte de contrôle musculaire. Une utilisation prolongée peut entraîner une affection appelée « dermatite du kava », qui provoque une éruption cutanée sèche et écailleuse. Parce que le kava a des effets sédatifs, il ne doit pas être consommé avant de conduire ou d’utiliser de la machinerie lourde.

Le kava peut avoir des interactions négatives avec d’autres suppléments à base de plantes et médicaments prescrits. La prise de kava avec d’autres médicaments ayant des effets sédatifs (tels que l’alcool et les benzodiazépines) peut être particulièrement dangereuse. Vous devriez toujours en parler avec votre médecin ou votre pharmacien si vous envisagez de prendre du kava et assurez-vous de discuter des interactions potentielles avec d’autres médicaments ou suppléments que vous prenez.

Le kava ne doit pas être pris par les femmes enceintes ou allaitantes.

Où l’obtenez-vous?

Le kava peut être acheté en supplément de comprimés et en sachets de thé auprès de certains détaillants à base de plantes en ligne.