KEN BUCHANAN est perdu dans son propre monde. La vie est de plus en plus compliquée pour la légende de la boxe de 75 ans et il se retrouve maintenant dans une maison de retraite à Leith. Il y a cinquante ans, il était au sommet de ses pouvoirs considérables, en tête d’affiche du Madison Square Garden avec le retour de Muhammad Ali combattant Oscar Bonavena sur sa carte inférieure. Ali était un ajout tardif à l’événement de New York en 1970, à tel point qu’on ne lui a pas donné de vestiaire. L’entraîneur d’Ali, Angelo Dundee, s’est approché de Buchanan et lui a demandé s’ils pouvaient partager le sien.
» Pas de problème « , a déclaré Ken qui avait détrôné le champion du monde des poids légers Ismael Laguna trois mois auparavant.
Buchanan a repéré un morceau de craie et a tracé une ligne au milieu de la pièce.
» Je l’ai averti: « Si vous ne restez pas à vos côtés, vous en aurez un peu » et je lui ai serré le poing « , a déclaré Buchanan au Daily Record en 2016. « Toute la pièce s’est calmée – et puis Ali et moi avons tous les deux éclaté en sursaut. »
L’Amérique adorait Ken Buchanan. Cinq fois, il a attiré la foule new-yorkaise au Madison Square Garden. C’est devenu sa maison de maison bien qu’il y perde son titre. Ce fut son malheur que l’ascension du Formidableoberto Duran coïncida avec la sienne, mais il fallut un coup bas du panaméen pour finalement briser la résistance de Buchanan en 1972. Un retour a été mérité et souvent discuté, mais il n’a jamais eu lieu. Duran nomme toujours Ken ashest son rival le plus coriace.
L’adversaire le plus redoutable de Buchanan était la retraite. Comme tant de boxeurs, il a trouvé la vie en dehors du ring difficile à négocier. Loin de la routine du combat et avec la discipline qu’il a instillée soudainement absente, l’Écossais a commencé à se perdre après la fin de sa carrière en 1982.
Ces dernières années, il passait des jours dans des pubs, perdant des heures et des heures à consommer de l’alcool, buvant trop, mais trouvant confort et compagnie dans des buvettes qui n’étaient pas là tout seul à la maison. Il est facile de comprendre pourquoi il a choisi de vivre sa vie de cette façon.
Phil Jones de la Welsh Ex-Boxers Association a fait ce qu’il a pu. Chaque mois, il voyageait du Pays de Galles à Édimbourg et passait du temps avec Buchanan. Thepair sont des amis proches depuis 1965, lorsque Buchanan est resté avec la famille Jonesfamily au début de sa carrière professionnelle.
« C’est très bouleversant », a déclaré Jones à Boxing News. » Sa santé mentale s’est détériorée au cours des derniers mois. Je suis totalement perdu sans lui, nous avons toujours été comme des frères.
« Quand il est resté avec nous en 1965, il était très calme. Il était totalement dédié à l’entraînement, il se concentrait toujours sur la boxe. Il ne sortait pas la nuit, il restait avec nous tous les soirs et regardait la télévision. »
« Je me souviens d’être allé au Temple de la renommée avec lui », a poursuivi Jones. « Ensuite, vous réalisez ce qu’il représentait pour l’Amérique. C’est presque comme s’il était considéré plus haut dans son propre pays. »
Il est entendu que le confinement a précipité la disparition de Buchanan. Les visiteurs Comme Jones ne pouvaient pas aller le voir. Même les pubs ne pouvaient pas offrir un havre de paix. Maintenant, il a besoin de soins à temps plein.
Le cas de Buchanan est incroyablement triste. Et trop commun.
« J’aimerais que les combattants puissent être gérés après leur carrière ainsi que lorsqu’ils se battent », a observé Jones. » Tous n’ont pas besoin d’aide, mais beaucoup en ont besoin plus que jamais à la retraite. »
Cette grave réalité a été l’inspiration derrière Ringside Charitable Trust, l’organisme de bienfaisance créé par Dave Harris qui continue de faire campagne et de collecter de l’argent pour un foyer de soins dédié aux ex-boxeurs.
« Imaginez si notre maison était ouverte maintenant », a déclaré Harris. » Imaginez si Ken était soigné par des infirmières qui savaient tout de sa carrière et avec d’autres boxeurs avec qui il pouvait se remémorer. Il pourrait regarder de vieux films deses combats. Être aux soins n’est bien sûr pas ce que nous voulons pour n’importe quel boxeur, mais la vérité est que beaucoup en ont besoin. Tant de gens bénéficieraient du genre de soins que notre maison fournirait. »
L’industrie ne peut plus ignorer ce problème. Des personnalités comme Ken Buchanan – l’un des plus grands combattants britanniques – méritent notre attention. C’est le moins qu’on puisse faire.
