Comment vous sentez-vous?
Cela ne m’a pas encore frappé en termes de finalité. Je suis tellement content du spectacle de l’autre soir. Je pense que nous avons tellement fait dans des circonstances plutôt éprouvantes.
A-t-il été difficile de travailler en ouverture de l’hommage à Kobe Bryant à la dernière minute? Combien de fois avez-vous dû faire ça?
L’explication la plus simpliste est que nous avons pris l’acte d’ouverture du spectacle — Alicia au piano, Blake et Gwen, tout ça — nous avons sorti tout cela, mis la pièce de Kobe à sa place, puis repris ce spectacle original en haut du deuxième acte. Je ne pense pas avoir jamais eu à faire quelque chose exactement comme ça. C’était une circonstance similaire qui s’est produite il y a quelques années lorsque Chris Brown et Rihanna se sont disputés; nous sommes allés voir Justin Timberlake et lui avons demandé s’il pouvait nous aider, puis avons demandé à Boyz II Men, ironiquement, puis à Keith Urban, et nous avons fait « Restons ensemble. » C’était plutôt cool. Mais non, chaque spectacle est toujours totalement différent.
Tyler, le créateur et Lil Nas X se sont tous deux démarqués comme des points forts. Comment ceux-ci se sont-ils réunis?
Tyler est une bonne histoire. J’avais vu des vidéos; je ne l’ai jamais vu en direct, mais j’ai vraiment aimé les vidéos. J’ai passé un appel avec ses managers – il est géré par les mêmes personnes qui gèrent Frank Ocean, d’ailleurs, avec qui je n’avais pas eu une bonne expérience — mais nous avons accepté de nous rencontrer. Tyler et moi sommes montés dans sa voiture et avons commencé à rouler. C’était génial. Il m’a parlé de sa vie, je lui ai parlé de la mienne; il y a environ 45 ans de différence, mais le point commun était la musique. Nous sommes allés chercher des beignets, et j’ai juste aimé le gars. Nous avons trouvé ce genre de mélange pour les deux chansons, un mélange entre une ballade et Tyler déconstruisant le monde.
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Avant ou après les beignets?
Oh, après les beignets. Une fois que nous avions une feuille de route, il a pris les devants et a travaillé avec nos gars pour construire le feu et le retour dans le trou et tout ça. Pendant tout le processus, nous envoyions des textos et il textait inexplicablement et disait: « Comment allez-vous, ma petite dame? » Je l’aime. C’était facile, car nous étions sur la même voie et nous voulions casser le moule et c’est définitivement un libre penseur.
Et ce jeu de multivers de rotation fou pour Lil Nas X?
Un de mes gars a eu l’idée d’un ensemble mobile. Nous savions que nous voulions BTS, nous savions que nous voulions Mason Ramsey, nous avions Billy Ray Cyrus; Nas – big Nas – est arrivé plus tard et c’était parfait. C’était certainement beaucoup d’idées.
Que diriez-vous aux plaintes selon lesquelles le spectacle ne semblait pas cohérent à cause des changements de genre et de style?
Je ne crois pas que le spectacle ait besoin d’être cohérent. Le monde dans lequel nous vivons est déconstruit de nombreuses façons. Avoir l’élément de surprise dans le spectacle était très utile. Je voulais passer de Lizzo à Blake, en passant par les Jonas Brothers, Tyler, Ariana, Billie et Aerosmith. Ce fut la plus grande joie pour moi que nous ayons un peu augmenté la mise et rendu les choses plus innovantes.
» Je ne crois pas que le spectacle ait besoin d’être cohérent. Le monde dans lequel nous vivons est déconstruit de nombreuses façons. »
Quand vous et moi avons parlé l’année dernière autour des Grammys, Ariana Grande avait dit qu’elle avait abandonné le spectacle à cause de vous. Vous avez arrangé les choses ?
Elle pourrait différer, mais je vais vous dire: Nous nous sommes réunis, et elle voulait se produire cette année, alors nous avons passé un bon moment. C’était très collaboratif. Quand elle est arrivée avec elle pour la première fois, elle était sur un ascenseur qui montait en l’air avec l’orchestre en dessous et a dit: « Ken, qu’en penses-tu? »J’ai dit: « Vous avez un grand orchestre là-bas, et je pense que vous devriez chanter devant cela. »Elle a dit « Je suis absolument d’accord », et nous l’avons re-bloqué, rallumé, pris un peu de temps supplémentaire, puis c’était parfait. J’ai adoré travailler avec elle. Je pense que c’était vraiment bien.
Il y avait aussi une rumeur selon laquelle Taylor Swift avait annulé sa performance de sa chanson « The Man » en raison de la mauvaise presse entourant la Recording Academy. Est-ce vraiment arrivé de cette façon?
Non. Elle n’a jamais été confirmée pour jouer. Je l’ai vue début janvier à l’événement Women in Music de Billboard et j’ai dit: « Voulez-vous jouer? » Elle a dit: « Je ne le pense pas, je ne sais pas. Laisse-moi y réfléchir. »Probablement 10 jours avant le spectacle, l’un de ses représentants m’a appelé et m’a dit: « Taylor y a pensé et elle veut être là pour votre dernier spectacle. » J’ai dit « J’aimerais qu’elle soit là. Voyons ça. »Je l’ai mise dans une réunion délabrée que nous avons eue à déterminer. Il s’est avéré que je ne me souviens pas de la date, mais elle a refusé. Elle n’avait pas été confirmée, donc les titres qui disaient « Taylor se retire des Grammys » — ce n’est pas vrai.
Nous en étions arrivés au point de parler de mise en scène; elle voulait faire quelque chose sur la scène satellite avec une guitare et un tabouret, simple, alors j’ai intégré cela dans le spectacle. Mais une semaine avant, elle a refusé. Ils ont dit: « Elle vient de décider qu’elle ne peut pas le faire. »
Toutes les nouvelles autour de la Recording Academy ont-elles affecté votre approche du spectacle de cette année?
C’était difficile à éviter, mais j’ai eu une réunion avec notre personnel et j’ai dit: « Nous devons nous concentrer sur ce qu’est le spectacle. Ce n’est pas lié à d’autres choses. Laissez le spectacle parler de lui-même. »
J’ai l’obligation envers l’Académie de présenter un spectacle qui montre ce que représente l’Académie. Mission; objectif. Mais l’Académie s’appelle l’Académie d’enregistrement. Le spectacle devrait s’appeler l’Académie du spectacle. Le spectacle a eu des relations controversées avec l’Académie dans le passé — en 1988, lorsque Mike Greene était à la tête, ma relation était difficile avec lui — mais lorsque Neil Portnow est arrivé en 2001, les choses se sont en fait améliorées parce qu’il nous a permis d’avoir une attitude plus libre envers le spectacle.
Alors maintenant, coupez cette année, et tout d’un coup Deborah arrive et, eh bien, nous ne savions pas qui était Deborah. Je ne l’ai rencontrée que trois semaines après son arrivée. Je pensais que nous avions une belle réunion et que tout semblait bon. Je ne sais pas à quel moment j’ai commencé à comprendre qu’il y avait whatever quoi que ce soit. Je ne voulais pas m’impliquer là-dedans. Le spectacle de cette année: Peut—être parce que les choses commençaient à chauffer entre tout le monde là—bas, mais j’ai pu faire un peu plus de choses que je voulais dans le spectacle que les années passées – comme toutes les ballades qu’ils craignaient étaient endormies – probablement parce qu’elles étaient préoccupées.
Deborah vous a nommé dans ses allégations d’inconduite à l’Académie, affirmant que vous pouvez parfois choisir des candidats en fonction de vos préférences d’émission.
C’est totalement faux. Je n’ai dit cela à personne, mais si c’était vrai, alors Ed Sheeran aurait été nominé cette année et chaque année parce que j’aime Ed Sheeran. Beyoncé aurait certainement eu plus de nominations que je ne pouvais en faire. Taylor aurait été dans ces grandes catégories. Je n’ai rien à voir avec les nominations. Rien. Personne ne m’appelle. Je ne parle à personne. Une fois les nominations décidées, on me donne une liste. J’ai la liste. D’accord. Ensuite, je fais le spectacle.
Je m’énerve parfois parce que j’ai peut-être exposé à l’avance certaines choses que je pensais être géniales pour le spectacle, mais elles ne sont pas nommées. Par exemple, je pense que Brandi Carlile a sorti l’un des plus grands disques pop de tous les temps, il y a huit ou neuf ans, et si j’avais pu, j’aurais appuyé sur le bouton et démarré sa carrière il y a 10 ans.
Vous avez dit plus tôt que vous ne vouliez pas parler aux médias pendant deux semaines. Pourquoi c’était ça ?
Eh bien, j’ai senti que la chose la plus sûre à faire était de séparer ce qui se passe là-bas de ce qui se passe ici à côté. C’était important pour moi. Je suis là pour élever les artistes. La Recording Academy et le Grammy Awards show – J’ai une relation incroyable avec Beyoncé et Jay-Z et s’ils ne vont pas séparer ce qui se passe à l’Académie de l’émission télévisée des Grammys dans leur esprit, alors ça fait mal.
» J’ai senti que la chose la plus sûre à faire était de séparer ce qui se passe là-bas de ce qui se passe ici à côté. C’était important pour moi. Je suis là pour élever les artistes. »
Comment voyez-vous votre héritage sur les Grammy Awards?
Je suis raisonnablement fier de ma course. J’ai reçu tous ces courriels disant que j’ai changé le visage de la musique, et je n’y crois pas une minute. Mais je pense que j’ai changé la façon dont la musique passe à la télévision et que j’ai contribué à la carrière des artistes. Si vous m’aviez dit il y a plusieurs années que Paul McCartney allait sortir des publicités dans des magazines pour me remercier, je n’aurais jamais imaginé que ce serait un jour comme ça. Juste avant d’arriver aujourd’hui, j’ai reçu un appel de Scooter Weintraub, qui gère Gary Clark Jr., et il m’a dit: « Tu as changé la vie de Gary Clark Jr. »Donc je suis d’accord avec ça, tu sais? Mieux que de détruire la carrière de quelqu’un.
Avez-vous l’intention d’écrire toutes les histoires en coulisses sur les artistes que vous ne pouviez pas raconter lorsque vous étiez le patron des Grammys?
J’ai certainement certains sentiments avec lesquels j’ai travaillé qui sont no non, non, je vais m’arrêter là, pour que vous ne puissiez pas me détruire. J’ai travaillé en étroite collaboration avec tant d’artistes et j’ai eu la marchandise, mais je veux dire. Personne ici ne sort vivant, comme le dit la citation.
