Lors de la draft 1972 de la NBA, Porter est le 39e choix au total, sélectionné par les Bullets de Baltimore au troisième tour. À sa deuxième année, il a mené la ligue au chapitre des fautes personnelles avec 319. Alors qu’il en reçoit 320 l’année suivante, il remporte son premier de quatre titres de passes décisives (avec 8,0 par match) en 1975. Les Bullets ont atteint la finale de la NBA, mais ont été balayés par les Golden State Warriors. Fin août 1975, Porter est échangé aux Pistons de Détroit contre Dave Bing et un premier tour de draft en 1977, utilisé pour sélectionner Tree Rollins. Porter a subi une blessure au genou lors de sa deuxième saison avec Detroit et n’a participé qu’à dix-neuf matchs.
Au début de sa troisième saison avec les Pistons, il est échangé avec Howard Porter et cash aux Nets du New Jersey contre Al Skinner, un choix de 2e tour de draft 1978 (utilisé pour sélectionner Terry Tyler) et un choix de 2e tour de draft 1979 (utilisé pour sélectionner Tony Price). Le 24 février 1978, Porter a obtenu 29 passes décisives dans un match contre les Rockets alors qu’il était avec les Nets. Il a également obtenu 14 points et 5 rebonds en une saison, ce qui lui a permis de remporter son 2e titre de passes décisives, avec 10,2 par match. Le record se maintiendra jusqu’à ce que Scott Skiles comptabilise 30 passes décisives le 30 décembre 1990.
Après la saison, il est échangé aux Pistons contre Eric Money. Au cours de cette saison, il remporte son troisième titre avec 13,4 passes décisives par match. Il a un match de 30 points – 25 passes décisives, le 9 mars 1979. De plus, il a été le premier joueur à enregistrer plus de 1 000 passes décisives en une seule saison. Il faudrait cinq ans avant qu’un autre joueur enregistre plus de 1 000 passes décisives.
Après cette saison, il signe comme agent libre vétéran avec les Bullets de Washington. Les Pistons de Détroit ont reçu un premier tour de draft en 1980 (qui s’est retrouvé avec Golden State, qui a sélectionné Rickey Brown avec ce choix) et un premier tour en 1982 (Utilisé pour sélectionner John Bagley) en compensation de son départ. Porter a participé à deux matchs éliminatoires cette année-là et a récolté neuf aides lorsque les balles sont tombées au premier tour. L’année suivante, il avait 9,1 passes décisives par match, ce qui était suffisant pour remporter son dernier titre d’assistance. Cependant, pendant le camp d’entraînement avant la saison 1981, il se casse le tendon d’Achille, manquant toute cette saison. Il ne joue que 11 matchs de la saison suivante, avec seulement 4,2 passes décisives par match. Le 18 janvier 1983, il a été libéré par les balles. Quand il a pris sa retraite en 1983, il avait accumulé 5 314 passes en carrière (bon pour le 49e de tous les temps) et 7 645 points en carrière, tout en étant 14e de tous les temps pour les passes en carrière par match et 13e pour le pourcentage d’assistance à 37,5. Notamment, parmi les 50 meilleurs meneurs en carrière, il a joué le moins de matchs (659). Bien qu’il ait mené la ligue quatre fois au chapitre des passes décisives par match, il n’a jamais été sélectionné pour un All Star Game. Seulement cinq joueurs ont remporté plus de titres de passes décisives que Porter, et tous les cinq sont au Temple de la renommée (Stockton, Cousy, Robertson, Nash et Kidd).
En 1983, il a joué aux Philippines pour la Toyota Super Corollas avec Robert Jaworski dans la Philippine Basketball Association en tant qu’import lors du tournoi Open Conference et avec Billy Ray Bates du rival Crispa Redmanizers avec Atoy Co et Abet Guidaben.
