Lors d’une convocation en fin de saison en 1986, Kevin Seitzer a fait irruption dans la Ligue américaine en ressemblant à la prochaine star des Royals de Kansas City, l’héritier apparent du futur membre du Temple de la renommée George Brett au troisième rang. Il est arrivé avec sa position de frappeur voûté qui a produit des moyennes au bâton sensationnelles dans les ligues mineures et une attitude impétueuse qui a façonné son approche agressive à la plaque. Un frappeur pur qui avait la capacité de pulvériser la balle sur tous les terrains et de dessiner des promenades, Seitzer n’a jamais rempli la promesse de super-célébrité que ses premières saisons dans les grandes ligues suggéraient peut-être.
Magicien de la batte au cours de ses premières années avec les Royals, il était moyen ou inférieur à la moyenne dans de nombreux autres aspects du jeu – puissance modeste, pieds lents et passif défensif.1 Connu pour sa personnalité piquante, son tempérament de feu et son comportement qui s’est révélé abrasif dans le club-house, Seitzer s’est parfois retrouvé en désaccord avec ses coéquipiers et ses dirigeants.
Kevin Lee Seitzer est né à Springfield, Illinois, le 26 mars 1962. Il était l’aîné des trois enfants nés de Clifford et Carolyn Seitzer. Cliff, un touche-à-tout, a travaillé comme menuisier pour la société Caterpillar à East Peoria, dans l’Illinois, pendant 40 ans. Carolyn était secrétaire au District de conservation des sols et de l’eau du comté de Logan à proximité de Lincoln.2
Kevin a grandi à Middletown, Illinois, un village du comté de Logan dans la partie centrale de l’État avec une population d’environ 500 habitants. Il a fréquenté les écoles primaires, intermédiaires et secondaires de New Holland-Middletown et a grandi en pratiquant des sports de toutes sortes sur les terrains de jeux de Middletown. Il a gravi les échelons de la Ligue Junior, de la Petite Ligue et de la Pony League et a souvent été entraîné par son père, Cliff, que Seitzer a appelé son « meilleur entraîneur. »3 Au lycée New Holland-Middletown, Kevin a joué sur le terrain de baseball et de basket-ball. Selon Seitzer, le basket-ball était son premier amour.4 Sur le bois dur, il a marqué en moyenne 20 points par match et a tiré 52% du terrain.5
Seitzer a commencé à attirer l’attention des entraîneurs universitaires au cours de sa deuxième année lorsqu’il a établi quatre records en tant que membre de l’équipe de baseball de la Lincoln American Legion. Il a déclaré que son expérience de la Légion américaine était essentielle à son développement et que sans adopter une approche étape par étape, il n’aurait peut-être pas obtenu le succès qu’il avait obtenu. Dans Legion ball, « J’ai pu jouer une bien meilleure compétition qu’au lycée », a déclaré Seitzer. » Ce qui était important à propos de Legion baseball, c’est que tant que vous ne jouerez pas à ce haut niveau, vous n’allez vraiment pas vous développer. »6
Après son année junior, la famille Seitzer a déménagé à Lincoln, Illinois, une ville à 30 miles au nord-est de Springfield. La ville a été nommée pour et par Abraham Lincoln avant qu’il ne devienne président.7 En plus de Seitzer, la ville de moins de 15 000 habitants a produit les ligues majeures Dick Reichle, Bill Sampen, Emil Verban et Dennis Werth. Seitzer a fréquenté la Lincoln Community High School au cours de sa dernière année et a été lanceur de toutes les conférences et de tous les États. Il était le sixième homme de l’équipe de basket-ball de l’école qui a terminé à la quatrième place du tournoi de basket-ball de la classe AA de l’Illinois High School Association en 1980. Un athlète polyvalent, il a également couru sur piste.
Seitzer a suscité un certain intérêt à l’université en tant que joueur de baseball et de basket-ball, mais n’était pas une recrue réputée. Il a été recruté par Hawaii, l’État de l’Illinois et l’Université Eastern Illinois. Seitzer a accepté une offre de bourse partielle de l’EIU. « J’ai aimé le campus parce qu’il est petit et facile à déplacer », a-t-il déclaré. » Et l’entraîneur (Tom) McDevitt m’a très bien traité lorsque j’étais en visite là-bas. »8
Seitzer a connu une carrière de baseball remarquable à EIU. Membre de l’équipe finaliste de la Division II de la NCAA des Panthers en 1981, il est le seul joueur de baseball de l’école à battre.400 pendant trois années consécutives (1981-83). Il quitte EIU avec une moyenne au bâton en carrière de.418 et à partir de 2018 classé dans les cinq premiers en carrière pour les coups sûrs, les doubles, les triples, les points marqués et les points produits.9 Seitzer a été élu au Temple de la renommée de l’athlétisme de l’EIU en 1992 et son maillot numéro 2 a été retiré par les Panthers en 2012.10 Seitzer a obtenu un diplôme en électronique industrielle en 1985.
Seitzer a crédité l’entraîneur des Panthers McDevitt d’avoir fait de lui un joueur complet et d’avoir transformé son jeu. « Il m’a à peu près appris à frapper dans le champ opposé », a déclaré Seitzer. « J’étais un frappeur droit. Et il était chaque année détaillé sur la façon de jouer le jeu de la bonne façon. Nous avons travaillé sur les coupures, les relais, les défenses de bunt, les situations de première et troisième. Mais il le prendrait au nième degré. »11
Seitzer a décidé de renoncer à sa dernière saison d’éligibilité à l’EIU. En juin 1983, il est sélectionné par les Royals au 11e tour du repêchage d’agent libre et est assigné aux Copper Kings de Butte (Montana) de la rookie Pioneer League. Seitzer a immédiatement montré quel genre de joueur il pouvait être, frapper.345. Ses performances lui valent une promotion pour la saison 1984. En 141 matchs avec les Royals de Charleston de la Ligue Sally de classe A, Seitzer a frappé.297, la seule saison des ligues mineures qu’il n’a pas réussi à frapper.300, avec 8 circuits et 79 points produits. Il a également fait preuve de patience à la plaque, compilant un total de 118 retraits sur des prises.
Seitzer commence la saison 1985 avec les Royals de Fort Myers de la Ligue d’État de Floride de classe A. En 90 matchs, il a frappé.314 et a réalisé un score de 85 buts à zéro avant d’être promu chez les Memphis Chicks de la Double-A Southern League. Il n’a eu aucune difficulté à frapper un lancer double-A et a terminé avec un.348 en moyenne. Il commence la saison 1986 à Memphis avant d’être promu aux Royals d’Omaha de l’Association américaine Triple-A. En 129 matchs avec le meilleur club de ferme des Royals, il a frappé.319 avec 13 circuits et 74 points produits en tête de l’équipe. Cet effort lui vaut d’être appelé par les Royals à la fin de la saison d’Omaha.
Seitzer fait ses débuts en ligue majeure le 3 septembre 1986 contre les White Sox de Chicago au Royals Stadium. Il a commencé le match au champ gauche avant de passer au troisième but en début de 10e manche. Alors que les Royals tirent de l’arrière 1-0 contre les White Sox, il récolte son premier coup sûr dans les ligues majeures avec un simple au premier but contre le droitier Joe Cowley en début de neuvième manche. Il a marqué le point égalisateur du match lorsque Steve Balboni a doublé au champ centre. Seitzer a couronné ses débuts en ligue majeure 2-en-5 avec un simple en 10e manche qui a marqué Willie Wilson pour donner une victoire de 2-1 aux Royals.
En revenant sur sa première journée dans les majeures, Seitzer s’est rappelé comment il avait reçu un casier à côté de Dan Quisenberry, le plus proche des Royals: « J’avais peur de mourir. Je n’avais jamais fait partie de la formation de 40 joueurs auparavant, donc je n’étais pas au camp des grandes ligues lors de l’entraînement de printemps, et je ne connaissais vraiment personne. J’étais pétrifiée, mais sans Quiz, je ne sais pas si j’aurais pu faire ce que j’ai fait. Il m’a parlé et m’a calmé. » 12
Deux semaines et demie plus tard, le 21 septembre, Seitzer frappe son premier coup de circuit dans les majeures, aux dépens du droitier Mike Brown des Mariners de Seattle. Le tir de deux points au centre gauche en début de huitième manche est venu dans le 8-1 des Royals contre les Mariners au Kingdome. Dans ses 28 matchs avec les Royals en 1986, Seitzer a terminé avec une.323 moyennes au bâton, 2 circuits et 11 points produits.
En 1987, le droitier Seitzer a repris là où il avait laissé l’année précédente. Briser le camp en tant que joueur de premier but partant des Royals, Seitzer a pris un départ rapide, récoltant neuf coups sûrs dans les quatre premiers matchs de l »équipe et terminant avril avec un.382 moyenne au bâton. À la mi-mai, lui et Brett ont échangé leurs positions dans le but de garder la batte de la star vieillissante dans la formation. Le mouvement défensif a eu peu d’impact sur Seitzer à la plaque. Sa moyenne est restée supérieure.300 pour toute la saison sauf pour un jour de juin où il a plongé à.299. Il a terminé la première moitié de la saison à.305 et a gagné un voyage au match des étoiles à Oakland.
Seitzer a remplacé Wade Boggs au troisième rang de la sixième manche de la classique du milieu de l’été. Face au droitier Rick Reuschel et menant en fin de huitième manche, il a frappé une mouche pop au centre peu profond qui a été attrapée par le joueur de deuxième but des Phillies Juan Samuel. Sa deuxième présence à la plaque, en fin de 10e, a entraîné une longue balle au champ centre du droitier Lee Smith. Après que les Étoiles de la Ligue américaine aient reculé de deux points en début de 13e manche, Seitzer a été retiré par le gaucher des Mets Sid Fernandez pour mener en fin de manche. Avec deux retraits, Dave Winfield s’est retrouvé au troisième rang, forçant Seitzer au deuxième pour mettre fin au match, une victoire de 2-0 de la Ligue nationale.
La performance de Seitzer après le match des étoiles était encore plus impressionnante. Il a frappé.343 avec 11 circuits et 45 points produits. Le 2 août, il est 6-en-6 (dont deux circuits et sept points produits) dans une victoire 13-5 sur les Red Sox de Boston au Royals Stadium. Il a conclu l’année avec une série de 12 matchs de succès au sommet de la saison. Défensivement, il a été brut et a mené les troisièmes buteurs avec 22 erreurs.
Bien qu’il ait terminé la saison avec une.323 de moyenne et 207 coups sûrs au sommet de la ligue, le joueur de troisième but des Royals a été éclipsé par une autre recrue des Royals, le voltigeur de gauche Bo Jackson. Cependant, c’est Seitzer qui a terminé deuxième au scrutin de recrue de l’année de la Ligue américaine devant Mark McGwire des Athletics d’Oakland, qui a réussi 49 coups de circuit en tête de la ligue. À première vue, il semblait que les choses n’auraient pas pu aller mieux pour la recrue des Royals. Cependant, les choses ne sont pas toujours telles qu’elles apparaissent.
Alors qu’il a connu une année de carrière en 1987, Seitzer a eu du mal à quitter le terrain. Il est devenu si découragé au cours de sa première année complète avec la famille royale qu’il a envisagé de se suicider. « Je n’ai jamais chargé une arme et je ne l’ai jamais mise sur la tête, mais il y a eu des moments où je pensais que je ferais mieux de mourir que de continuer comme ça », a-t-il déclaré. » La seule fois où j’étais heureux, c’était quand j’étais sur le terrain de baseball, entre les lignes, en guerre. Dès que c’était fini, j’ai commencé à boire. »13
Bien que ses difficultés émotionnelles et ses problèmes d’alcool n’aient peut-être pas été évidents dans sa pièce, cela a certainement affecté son mariage avec sa première femme, Lisa Seitzer. « Je n’ai jamais frappé ma femme, mais je l’aurais contre le mur, en tirant sur elle », a déclaré Seitzer. » Elle était pétrifiée. Je la repoussais dans un coin, furieuse, comme si j’allais la tuer. »14 Sur le terrain, tout semblait bien. Seitzer a connu une autre belle saison à la plaque en 1988. En 149 matchs, le joueur de troisième but des Royals a frappé.304 avec 5 circuits et 60 points produits. Défensivement, il a continué à lutter et a commis 26 erreurs au troisième rang de la ligue.
À la fin de la saison 1988, la séparation d’avec Lisa semblait inévitable.15 Cependant, pendant l’intersaison, les Seitzers ont assisté à la Conférence de sensibilisation des athlètes professionnels à Orlando, en Floride. Seitzer n’était pas au courant qu’il s’agissait d’un rassemblement chrétien, mais quand il a appris le véritable but de la conférence, son intérêt a été piqué. Seitzer trouverait un soulagement à la conférence et le 2 novembre 1988, il est devenu un chrétien né de nouveau, un tour du destin qui lui a peut-être sauvé la vie.16
Seitzer a disputé un sommet d’équipe de 160 matchs pour les Royals en 1989. Alors que sa production offensive a chuté (il a frappé.281 avec 4 circuits et 48 points produits), il a réussi 102 circuits et a terminé avec un.387 pourcentage de base. Il s’est également amélioré défensivement et a réduit ses erreurs au troisième but à 20. Bien qu’il était loin d’avoir remporté un Gant d’or, il a amélioré son pourcentage de mise au jeu à un niveau respectable.950, ce qui était légèrement supérieur à la.943 pourcentage de mises en jeu pour tous les joueurs de troisième but de l’AL cette saison.
Après trois saisons complètes dans les majeures, Seitzer était maintenant éligible à l’arbitrage. Le 26 janvier 1990, lui et les Royals évitent l’arbitrage et acceptent un contrat d’un an d’une valeur de 1 001 250 $, une augmentation significative par rapport aux 340 000 earned gagnés la saison précédente.17 Seitzer mène les Royals en 1990 avec 158 parties jouées, 622 présences au bâton, 91 points marqués et 67 retraits sur des prises au bâton.275 avec 6 circuits et 38 points produits. Notamment, son OBP est tombé à.346.
Seitzer a de nouveau été éligible à l’arbitrage après la saison 1990. Les négociations contractuelles ont tourné un peu à la controverse lorsqu’il a demandé une augmentation de 1,8 million de dollars tandis que les Royals ont répliqué avec 1,25 million de dollars. Les deux parties ont de nouveau évité l’arbitrage et ont conclu un contrat de deux ans d’une valeur de 1,625 million de dollars par an.18
Seitzer a lutté avec force pour commencer la saison 1991. Il était anémique.182 le 26 avril, lorsqu’il s’est cassé un os de hamate dans la main après avoir été frappé par un lancer du droitier des Red Sox Greg Harris. La blessure a fait manquer 30 matchs à Seitzer. À son retour le 31 mai, il a continué à se battre à la plaque. Ce n’est que le 17 juin qu’il a augmenté sa moyenne au-dessus.200 pour le reste de la saison.
Pour commencer la deuxième moitié de la saison, le nouveau gérant des Royals, Hal McRae, a décidé de faire bouger les choses, mettant au banc Seitzer, l’arrêt-court Kurt Stillwell et le joueur de premier but Jim Eisenreich au profit des réservistes Bill Pecota, David Howard et Warren Cromartie. McRae voulait mettre l’accent sur la défense, et le bras erratique de Seitzer n’était pas en forme, en particulier lorsqu’il ne frappait plus comme il le faisait de 1986 à 1988. Se référant spécifiquement au banc de Seitzer et Stillwell, McRae a déclaré que les mouvements avaient été faits pour « voir essentiellement s’il pouvait attraper le ballon. »19 Le mouvement n’a pas bien fonctionné pour Seitzer, qui a réagi avec émotion en disant: « Tout ce que je peux faire, c’est jouer aussi fort que je peux. Je ne serai jamais Brooks Robinson. » 20 Pour le reste de la saison, Seitzer a été relégué à la troisième place et à la troisième place. Il n’a joué que 85 matchs et a terminé l’année avec un creux en carrière.moyenne de 265, avec un circuit et 25 points produits.
À la fin de sa saison décevante, Seitzer a révélé qu’il avait des problèmes au genou et le 1er octobre, il a subi une chirurgie arthroscopique des deux genoux pour remédier à l’épaississement de la muqueuse articulaire sous chaque rotule. « Ce qui est dur pour moi, c’est que j’ai été soi-disant mis au banc parce que ma portée et ma vitesse n’étaient pas bonnes », a-t-il déclaré. » Je ne pouvais rien dire parce que je ne voulais pas que les équipes le sachent et qu’elles se moquent de moi, et il y avait une possibilité que je sois échangé. Maintenant, je suis heureux de ne pas avoir été échangé parce que je n’aurais pu jouer pour personne de toute façon. »21
Pendant la saison morte, les Royals ont effectué un échange à cinq joueurs avec les Mets de New York, expédiant les as lanceurs Bret Saberhagen et Pecota aux Mets pour le joueur de troisième but Gregg Jefferies, le voltigeur Kevin McReynolds et l’utilitaire Keith Miller. Il était clair que Seitzer n’était plus dans les plans futurs de la Famille royale.
Le déclin offensif de Seitzer était déroutant. Il ne l’a pas attribué à une blessure. « Mentalement, émotionnellement, je me suis mis beaucoup de pression », a déclaré Seitzer. « Et quand mes objectifs et mes attentes n’ont pas été atteints, vous commencez à essayer plus fort, à appuyer davantage. »22
Le 26 mars 1992, le 30e anniversaire de Seitzer, il a été libéré par les Royals. Le club a décidé que 1,625 million de dollars était trop cher pour payer un joueur de champ intérieur utilitaire, et en le libérant avant le début de la saison, ils n’étaient obligés de lui donner que 401 785 dollars en indemnité de licenciement.23 Après avoir obtenu une dérogation, Seitzer signe un contrat d’un an pour le salaire minimum de 109 000league avec les Brewers de Milwaukee, qui recherchent un joueur de troisième but pour combler le vide créé par l’échange de Gary Sheffield aux Padres de San Diego.24
En 148 matchs avec les Brewers, Seitzer a frappé.270 avec 5 circuits et 71 points produits, son plus haut total de points produits depuis son année recrue en 1987. Défensivement, il a connu sa meilleure saison au troisième but. En 146 matchs au coin chaud, Seitzer n’a commis que 12 erreurs et a eu un pourcentage de mise en jeu de.969. Ce fut une saison de rebond solide pour un gars de moins d’un an retiré d’une double chirurgie du genou. À la fin de l’année, il opte pour l’agence libre.
Le 1er février 1993, Seitzer accepte un contrat non garanti d’un an avec les A’s d’Oakland pour le minimum de 109 000 $ en ligue majeure. Le contrat prévoyait que Seitzer devait être payé 600 000 $ s’il faisait partie de la liste d’ouverture. En substance, Seitzer pariait sur lui-même. Il a gagné le pari, commençant la saison comme joueur de troisième but quotidien des A. Mais une crise de mai l’a relégué à un rôle d’utilité. Il frappait.255 avec 4 circuits et 27 points produits lorsqu’il a été désigné par les A pour affectation le 16 juillet. Quand il a refusé d’aller chez les mineurs, les A l’ont libéré. C’était la deuxième fois en 16 mois que Seitzer était libéré.
Lanceur hors concours à l’école secondaire, Seitzer fait sa seule apparition dans les ligues majeures le 2 mai 1993. Alors que les Athletics battent les Indians 10-2, Seitzer est entré de la troisième base pour lancer à Carlos Martinez en fin de huitième manche. Le joueur de troisième but droitier a mis fin à la manche lorsque le frappeur désigné des Indians a été surpris en train de regarder la troisième frappe.
Trois jours après avoir été libéré par les Athletics, Seitzer a re-signé avec les Brewers et a commencé à ressusciter sa carrière. Il est revenu dans un rôle utilitaire et percutant, mais à la fin du mois d’août, il était à nouveau le joueur de troisième but quotidien de l’équipe. En 47 matchs avec les Brewers, il a frappé.290 avec 7 circuits et 30 points produits.
Pendant la saison morte, Seitzer et les Brewers ont convenu d’un contrat de deux ans et 1,3 million de dollars. Jouant principalement au troisième but pour commencer la saison 1994, Seitzer a connu un départ canon. Il frappait.324 avec 3 circuits et 17 points produits lorsqu’une déchirure aux ischio-jambiers gauche l’a placé sur la liste des personnes handicapées. Après avoir manqué cinq semaines, il est revenu frapper en toute sécurité lors de ses 13 premiers matchs. Il connaissait sa meilleure saison depuis son année recrue, frapper.314 avec 5 circuits et 49 points produits lorsque la saison s’est brusquement terminée après que les joueurs ont frappé.
En 1995, Seitzer a prouvé que sa résurgence à la plaque n’était pas un hasard. Le joueur de champ intérieur de coin droitier frappait.345 alors que le mois de juin se terminait et méritait un deuxième voyage au Match des étoiles. Comme il l’avait fait en 1987, il a remplacé Boggs à la troisième place. Coup de poing pour Boggs en fin de septième manche, Seitzer a été retiré sur une balle volée à droite par le gaucher recrue des Expos Carlos Perez. L’ailier rapproché des Cubs de Chicago Randy Myers a retiré Seitzer sur une balle au sol au deuxième rang de sa seule autre apparition à la plaque du match. Après avoir été libéré deux fois, Seitzer a pris une fierté incroyable de revenir au All-Star Game.
Seitzer a continué à battre une batte constante pendant le reste de la saison 1995. Il a terminé l’année avec un.moyenne de 311, 5 circuits et 69 points produits. Pour ses efforts, il a été récompensé par un contrat de 1 million de dollars avec une option de joueur de 1,2 million de dollars pour la saison 1996. Le pacte s’est avéré être un bon investissement pour l’équipe. En 132 matchs avec les Brewers en 1996, Seitzer a frappé.316 avec 12 circuits, 62 points produits et une.406 PB. Cependant, les brasseurs n’allaient nulle part dans l’AL Central et devaient commencer à penser à l’avenir.
Le 31 août 1996, les Brewers échangent Seitzer aux Indians de Cleveland contre le voltigeur Jeromy Burnitz. Seitzer, qui était résigné au fait qu’il prendrait sa retraite sans jouer en séries éliminatoires, était ravi d’avoir l’opportunité de rejoindre les Indians, leaders de l’Est d’AL. Utilisé principalement comme frappeur désigné et comme partant à la première base pour épeler Jim Thome, un Seitzer rajeuni a répondu en frappant.386 en 22 matchs pour la Tribu. Il commence les quatre matchs des ALDS contre les Orioles de Baltimore (trois comme frappeur désigné et un au premier but). Il a frappé.294 avec quatre points produits alors que les Indians abandonnaient la série, trois matchs à un.
Ayant enfin goûté aux séries éliminatoires et n’ayant pas atteint son objectif de remporter la Série mondiale, Seitzer retourne chez les Indians en 1997 en tant que frappeur désigné à temps partiel, joueur de champ intérieur de coin et frappeur suppléant. En 64 matchs, il a frappé.268 avec 2 circuits et 24 points produits alors que les Indians remportent le titre de la Division centrale d’AL avec une fiche de 86-75. Seitzer et ses coéquipiers auraient une chance de plus de remporter un titre de Série mondiale.
Les Indians ont battu les Yankees de New York trois matchs à deux dans les ALDS. (Seitzer a commencé et a joué au premier but dans la défaite 6-1 des Indians au troisième match, allant 0-en-4 contre le gaucher des Yankees David Wells.) Les Indians ont avancé vers l’ALCS et ont affronté les Orioles de Baltimore. Seitzer a participé à quatre matchs au cours de la série. Il était le joueur de premier but partant dans le deuxième match et a eu des apparitions au bâton dans les matchs Trois, Quatre et Cinq. Il est allé 0-en-4 avec un circuit et un sacrifice en six présences à la plaque alors que les Indians ont battu les Orioles, quatre matchs à deux. Les Indians ont remporté le fanion était l’un des meilleurs souvenirs de Seitzer au baseball. « Ce fut probablement mon plus grand moment », a-t-il déclaré en 2018. » J’avais travaillé toute ma carrière pour aller en Série mondiale. »25
Les Indians ont rencontré les Marlins de la Floride en Série mondiale. Seitzer a finalement réalisé son objectif de participer à la Série mondiale lorsqu’il a frappé un coup sûr pour le lanceur Paul Assenmacher en début de neuvième manche du sixième match. Avec des coureurs aux premier et troisième rangs avec deux points en moins et les Indians menant 4-1, Seitzer a mis au sol le joueur de troisième but des Marlins Bobby Bonilla pour mettre fin à la manche. Ce fut la seule apparition de Seitzer dans la série, que les Indians perdirent en sept matchs. Réfléchissant sur le fait d’être si près de remporter une bague de la Série mondiale, Seitzer a déclaré: « Vous connaissez la satisfaction de pouvoir dire que vous avez été là et que vous avez joué sept matchs. C’était plutôt cool. »26
Après la Série mondiale, Seitzer a pris sa retraite. Il a terminé sa carrière de 12 ans dans les ligues majeures avec un.295 moyennes au bâton, 74 circuits et 613 points produits. Bien que ses chiffres en carrière puissent pâlir par rapport à ce qui était attendu après sa saison recrue de 1987, Seitzer a acquis la réputation d’être l’un des meilleurs frappeurs de situation du baseball. Sa capacité à établir des contacts constants et la patience dont il a fait preuve à la plaque l’ont bien préparé pour une deuxième carrière dans les ligues majeures en tant qu’entraîneur des frappeurs.
Seitzer était un entraîneur de frappeurs pour un certain nombre d’équipes de ligues majeures. En octobre 2006, il est nommé entraîneur des frappeurs des Diamondbacks de l’Arizona. À mi-chemin de sa première saison, il a été licencié et remplacé par Rich Schu. En 2009, il retourne à Kansas City et est l’entraîneur des frappeurs des Royals pendant quatre saisons. En 2014, Seitzer est l’entraîneur des frappeurs des Blue Jays de Toronto. Il a été embauché comme entraîneur des frappeurs des Braves d’Atlanta après la saison.
Sous la direction de Seitzer, la moyenne au bâton de l’équipe des Braves s’est améliorée à chacune de ses trois premières saisons. En 2018, le club a battu.257, deuxième plus haut dans la Ligue nationale. Préférant rester humble et ne voulant pas prendre le crédit des succès des joueurs, Seitzer a souligné son succès et ses difficultés en tant que joueur comme une excellente préparation pour son rôle actuel. « Les gars qui ne luttent jamais dans leur carrière ont du mal à se rapporter à ceux qui luttent », a-t-il déclaré. « Ceux qui n’ont jamais connu le succès ne savent pas ce qu’il faut pour le maintenir. J’ai eu la chance d’avoir connu les deux. »27
Pour les jeunes, Seitzer et son ancien coéquipier des Royals Mike Macfarlane ont ouvert un centre de frappe à Kansas City appelé Mac-N-Seitz Baseball and Softball.28
En 2018, Seitzer et sa femme, Beth, résidaient à Leawood, au Kansas, où ils aimaient « traîner et regarder des films ensemble. »29 Ensemble, ils ont élevé quatre fils, Tyler, Brandon, Nick et Cameron. Son beau-fils, Nick Graffeo, a été repêché comme lanceur par les Royals au 38e tour du Repêchage amateur de 2010. Il a été libéré par les Royals au printemps 2013. Cameron a été repêché comme joueur de champ intérieur et voltigeur de coin au 11e tour du Repêchage amateur de 2011 par les Rays de Tampa Bay. En 2017, il rejoint l’organisation des White Sox de Chicago et en 2018, il fait la transition vers le lanceur.
Sources
En plus des sources citées dans les Notes, l’auteur s’est également appuyé sur baseball-reference.com et Retrosheet.org .
Notes
1 Max Rieper, « Les 100 plus grands membres de la famille royale de tous les temps – numéro 19 Kevin Seitzer. » royalsreview.com/royals-history-trivia/2016/11/11/12662244/the-100-greatest-royals-of-all-time – 19 – kevin-seitzer.
2 Kevin Seizer, correspondance personnelle, 8 octobre 2018.
3 Bill Flick, « Seitzer aime la vie des balles, des coups et des frappes », The Pantagraph (Bloomington, Illinois), 6 juin 1980: 18.
4 Kevin Seitzer, correspondance personnelle.
5 Film de facture.
6 Jason Blasco, » A Pathway to Success « , Le Courrier (Lincoln, Ilinois), 12 juin 2013. lincolncourier.com/x1002423462/A-pathway-to-success .
7 Abraham Lincoln a pratiqué le droit à Lincoln, Illinois, de 1847 à 1859.
8 Film de facture.
9 Temple de la renommée: Kevin Seitzer. eiu.touchpros.com/hallofFame.asp?sectionName=hof & sectionID=4 & letterID=S
10 Ibid.
11 Membre du Temple de la renommée des sports du Missouri: Kevin Seitzer. Mosportshalloffame.com/inductees/kevin-seitzer /.
12 Ibid.
13 La réalité donne à réfléchir pour le Seitzer des brasseurs. washingtonpost.com/archive/sports/1995/07/04/reality-is-sobering-for-brewers-seitzer/ae288c22-226b-46ba-ac5f-9024f4b750e4/?noredirect=on&utm_term=.4da54b87f487.
14 Ibid.
15 Le mariage de 20 ans s’est terminé par un divorce.
16 Kevin Seitzer, correspondance personnelle.
17 « Baseball », Springfield (Missouri) News-Leader, 27 janvier 1990: 22.
18 « Royals, Seitzer Agree on One-Year, Pact1,625,000 Pact », Springfield News-Leader, 16 février 1991: 17.
19 Rick Hummel, « Mets Are Making a Run, Even Without Coleman », St. Louis Post-Dispatch, 14 juillet 1991: 61.
20 Ibid.
21 Rick Hummel, « Free Agent Flops Are a Chewy Problem », St. Louis Post-Dispatch, 15 septembre 1991: 46.
