En 1954, Kim a été élu à l’Assemblée nationale de Corée du Sud, en tant que membre du parti dirigé par Syngman Rhee, le premier président de la Corée du Sud. Au moment de son élection, Kim était le plus jeune membre de l’Assemblée nationale. Quelques mois après sa victoire électorale, Kim quitte son parti et rejoint l’opposition lorsque Rhee tente de modifier la constitution de la Corée du Sud. Kim devient alors l’un des principaux critiques, avec Kim Dae-jung, des gouvernements militaires de Park Chung-hee et de Chun Doo-hwan.
Chef du Nouveau Parti démocratiquemodifier
En 1974, il est élu président du Nouveau Parti démocratique. Alors qu’il a temporairement perdu son pouvoir à l’Assemblée nationale en 1976, Kim a fait un retour politique au cours de la dernière année du règne de Park Chung-hee. Kim a adopté une politique dure de ne jamais compromettre ou coopérer avec le Parti républicain démocrate de Park jusqu’à ce que la Constitution de Yushin soit abrogée et critique hardiment la dictature de Park, qui pourrait être punie d’emprisonnement en vertu de la nouvelle constitution.
En août 1979, Kim a permis à environ 200 travailleuses de la Y.H. Trading Company d’utiliser le siège du Nouveau Parti démocratique comme lieu de manifestation et s’est engagé à les protéger. Un millier de policiers ont perquisitionné le siège du parti et arrêté les travailleurs. Une travailleuse est morte dans le processus et de nombreux législateurs essayant de les protéger ont été sévèrement battus, certains nécessitant une hospitalisation. L’incident de YH a suscité de nombreuses critiques et a conduit à la condamnation de Kim, affirmant que la dictature de Park allait bientôt s’effondrer. Après cet incident, Park était déterminé à retirer Kim de la scène politique, à l’instar de Kim Dae-jung emprisonné, et a chargé l’Agence centrale de renseignement Sud-coréenne (KCIA) de concevoir une telle initiative. En septembre 1979, une décision de justice suspend la présidence du Nouveau Parti démocratique de Kim.
Lorsque Kim a appelé les États-Unis à cesser de soutenir la dictature de Park dans une interview au New York Times, Park a voulu faire emprisonner Kim tandis que l’administration Carter, préoccupée par l’augmentation des violations des droits de l’homme, a lancé un avertissement ferme de ne pas persécuter les membres du parti d’opposition. Lorsque Kim a été expulsé de l’Assemblée nationale en octobre 1979, les États-Unis ont rappelé leur ambassadeur à Washington, D.C., et les 66 législateurs du Nouveau Parti démocratique ont démissionné de l’Assemblée nationale.
Quand on a appris que le gouvernement sud-coréen envisageait d’accepter les démissions de manière sélective, des soulèvements ont éclaté dans la ville natale de Kim, Pusan. C’était la plus grande manifestation depuis la présidence de Syngman Rhee, et s’est étendue à Masan et à d’autres villes voisines, avec des étudiants et des citoyens appelant à la fin de la dictature. La crise a été l’une des causes de l’assassinat de Park Chung-hee le 26 octobre 1979 par le directeur de la KCIA Kim Jae-gyu.
Assignation à résidence
La position oppressive du gouvernement à l’égard de l’opposition s’est poursuivie sous Chun Doo-hwan, qui a pris le pouvoir par un coup d’État militaire le 12 décembre 1979. Kim Young-Sam a été expulsé de l’Assemblée nationale pour ses activités démocratiques et interdit de politique de 1980 à 1985. En 1983, il entreprend une grève de la faim de 21 jours pour protester contre la dictature de Chun Doo-hwan.
Échec de la présidentielle: 1987Edit
Lorsque la première élection présidentielle démocratique a eu lieu en 1987 après la retraite de Chun, Kim Young-sam et Kim Dae-jung se sont affrontés, divisant le vote de l’opposition et permettant à l’ex-général Roh Tae-woo, le successeur trié sur le volet de Chun, de remporter l’élection. C’était également malgré le soutien de la première femme candidate à la présidence, Hong Sook-ja, qui a démissionné de sa candidature afin de soutenir Kim.
A fusionné avec le parti au pouvoir: 1990 – 92Edit
Le 22 janvier 1990, il fusionne de manière inattendue son Parti de la Réunification Démocratique avec le Parti de la Justice Démocratique au pouvoir de la Roh pour former le Parti Libéral Démocrate. La décision de Kim a provoqué la colère de nombreux militants démocrates, mais il a maintenu sa base politique à Busan et à Gyeongsang. Kim a choisi de fusionner le parti au pouvoir de la Roh afin de devenir le successeur de la Roh en 1992, dont il est devenu le candidat à la présidence du Parti libéral démocrate au pouvoir.
Présidence (1993-98) Edit
En tant que candidat du parti au pouvoir, il a battu Kim Dae-jung lors de l’élection présidentielle de 1992. Il était seulement le troisième civil à occuper ce poste, et le premier depuis 1962.
L’administration Kim Young-sam a tenté de réformer le gouvernement et l’économie. L’un des premiers actes de son gouvernement a été de lancer une campagne de lutte contre la corruption, qui a commencé tout en haut, Kim ayant promis de ne pas utiliser de fonds politiques.
Le gouvernement de Kim a exigé des responsables gouvernementaux et militaires qu’ils publient leurs dossiers financiers, ce qui a précipité la démission de plusieurs officiers de haut rang et membres du cabinet. Ses deux prédécesseurs à la présidence, Chun et Roh, ont été arrêtés et inculpés pour corruption et trahison pour leur rôle dans des coups d’État militaires, bien qu’ils soient graciés vers la fin de son mandat. Kim a également accordé l’amnistie à des milliers de prisonniers politiques et supprimé les condamnations pénales des manifestants pro-démocratie qui avaient été arrêtés lors du massacre de Gwangju au lendemain du coup d’État du douzième décembre. La campagne de lutte contre la corruption faisait également partie d’une tentative de réforme des chaebol, les grands conglomérats sud-coréens qui dominaient l’économie. Cependant, le message anti-corruption de Kim a été endommagé après l’arrestation de son fils pour corruption et évasion fiscale liée au scandale Hanbo.
En 1994, lorsque le président américain Bill Clinton a envisagé d’attaquer Nyongbyon, le centre du programme nucléaire nord-coréen, Kim lui a conseillé de reculer pour empêcher la reprise des combats.
Le nouveau parti ministériel de Kim, le DLP, a perdu sa courte majorité à l’Assemblée nationale en 1996. Kia Motors s’est effondré peu de temps après, déclenchant une chaîne d’événements qui ont impliqué la Corée du Sud dans la crise financière asiatique de 1997 au cours de la dernière année de sa présidence.
Pendant la crise financière, l’effondrement de Kia et d’autres conglomérats a conduit Kim à accepter un plan de sauvetage de 58 milliards de dollars du Fonds monétaire international.
