« La meilleure façon de faire taire tout le monde et de faire profiter tout le monde de la vie en ce moment est de faire un grand bruit retentissant et de secouer le ciel avec du pyro », explique le bassiste Gene Simmons à Rolling Stone.
La diffusion en direct à l’ère Covid a principalement été définie par une plus grande désinvolture et des budgets plus bas. Mais intimate ne correspond pas exactement à l’esthétique over-the-top, blow-your-face-off de Kiss, de sorte que le groupe est naturellement allé dans la direction opposée.
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» Franchement, je n’étais pas intéressé à faire un stream au niveau du Live au Troubadour à Los Angeles « , explique le leader Paul Stanley. « Non pas que ce ne soit pas bon, mais ce ne sont pas des baisers. Soit on le fait bien, soit on ne le fait pas. Pour nous, la taille compte. Nous n’avons pas à réinventer la roue, nous l’avons inventée et elle fonctionne très bien. Nous nous assurons simplement qu’il est à une échelle et à une taille qui rend justice non seulement à la situation dans laquelle nous nous trouvons, mais qui donne aux gens qui regardent à la maison l’impression d’en faire partie. »
» Nous jouons gros. Il n’y a pas beaucoup de subtilité dans ce que nous faisons « , ajoute Simmons. » C’est comme le quatrième juillet. Tu ne veux pas de chaos. Vous pouvez avoir le plus grand, mais ce ne sera pas le plus mauvais car juste des explosions aléatoires partout et des boules de feu de 300 pieds qui se déclenchent, vous ne pouvez pas taper du pied ou chanter. Vous voulez avoir quelque chose qui a de la coordination. Donc, tout ce que nous faisons naturellement sur scène va être amplifié – 10 à 100 fois plus grand, oh mon Dieu. »
Une affaire aussi extravagante ne coûte pas cher. L’ensemble de la configuration coûtera près de huit chiffres, selon le directeur du spectacle Dan Catullo, dont la société Landmarks Live produit le concert. Les pièces pyrotechniques représentent à elles seules près de 1 million de dollars, et les dépenses de conformité Covid pour les 400 travailleurs qui organisent le spectacle totalisent 750 000 dollars supplémentaires. Sans donner de détails sur le financement, Catullo dit que le flux a quelques sponsors majeurs qui aident considérablement à couvrir les coûts et vend des billets à partir de 39 $, plus cher que les 15 for pour la plupart des diffusions en direct diffusées ces derniers mois.
» La meilleure façon de get faire profiter tout le monde de la vie en ce moment est de faire un grand bruit retentissant et de secouer le ciel avec du pyro. »- Gene Simmons
Les coûts plus élevés, cependant, donnent à Kiss plus d’options que leurs concerts de tournée habituels, toujours ostentatoires. Après tout, des centaines de pieds de feu infernal de showboating ne pouvaient pas être jetés n’importe où. Bien qu’il y ait quelques limitations pour certaines facettes du spectacle, telles que la taille de la scène, le groupe a dû se déchaîner pour sa liste de souhaits de configuration. Stanley appelle le concert du Nouvel An « leur configuration de fin de route sous stéroïdes. »Nous n’avons pas vraiment de mot pour « non » », explique Doc McGhee, le manager de Kiss depuis 1995. » Nous savons ce que les gens veulent : ils veulent la plus grande chose qui soit. Notre devise est: « Si tu cours avec les gros chiens, tu ne peux pas pisser comme un chiot. » »
Kiss sera le premier — et le plus grand — des 10 spectacles que les monuments présenteront à Dubaï, dit Catullo. Cet été, Landmarks a travaillé pendant deux mois pour amener la série en Australie en raison de son faible nombre de cas à l’époque, mais le statut de refuge du pays contre le virus n’a pas duré et le plan a été abandonné. Voyant que les Émirats arabes Unis avaient moins de cas par rapport aux autres pays, Catullo s’est enfermé dans la série pour Dubaï.
La mise en place du spectacle — en raison à la fois des précautions liées au Covid et de l’ampleur de l’événement — est compliquée. Dubaï n’a pas beaucoup de technologie ou de ressources nécessaires pour le concert, alors Catullo et son équipe ont expédié 37 conteneurs d’équipement sur des cargos. Il est difficile d’obtenir les pièces pour construire une scène au-delà des limites actuelles, mais l’équipe de production a réussi à obtenir l’échafaudage de la série Fight Island récemment terminée de l’UFC.
« C’était ridiculement complexe parce que nous devions sortir des cargaisons, et il s’avère que l’expédition de plusieurs tonnes d’engins pyrotechniques et d’explosifs au Moyen-Orient n’est pas une chose facile à faire », ironise Catullo. « Oubliez une pandémie – nous réalisons la plus grande production de l’histoire de Kiss, qui à elle seule est massive. Maintenant, vous ajoutez à la pandémie, et en essayant de comprendre comment le faire en toute sécurité et la logistique consistant à faire venir 400 personnes et tout l’équipement et le matériel en toute sécurité, cela ajoute 15 autres couches. »
La tâche la plus ardue consiste à développer un système de travail au milieu de la pandémie pour éviter toute transmission de virus parmi l’équipage. Catullo a divisé son équipage en équipes d’environ 25, aucun membre d’équipage n’étant autorisé à se séparer au-delà de ses propres groupes de nacelles. Les coureurs, par exemple, qui seront exposés à plus de personnes se rendant dans les magasins pour s’approvisionner, n’établiront aucun contact avec le reste de l’équipage pour réduire les taux de contamination. Les salles de bal de l’hôtel abritant les bureaux de production des équipes seront équipées d’une protection en plexiglas. Chaque travailleur de l’équipage portera un bracelet à puce électronique qui aide à la recherche des contacts, et Catullo peut être averti si des membres de l’équipage dépassent leurs nacelles.
Si quelqu’un contracte le virus, l’équipe devrait pouvoir facilement retracer qui d’autre a été en contact avec ce travailleur. L’équipe créera essentiellement une bulle pour la configuration du spectacle, en particulier les quelques membres du personnel qui seront en contact direct avec Kiss. Catullo dit que même avec ses tests quotidiens de Covid, il sera mis en quarantaine pendant 24 heures avant de voir le groupe. Selon le décompte de Catullo, l’équipage passera environ 6 000 tests Covid sur une période de 13 jours.
« Nous devons prendre des mesures extraordinaires pour assurer la sécurité des gens, et il n’y aura tout simplement pas beaucoup d’interactions sociales », dit-il. « C’est génial que nous allions à Dubaï et tout le monde veut passer un bon moment, mais nous sommes là pour travailler. Je n’ai pas dormi depuis trois mois. Je ne me couche pas avant 3 heures du matin et je me réveille à 6 heures du matin, sept jours sur sept, parce que nous travaillons sur notre temps et celui de Dubaï.Je ne veux pas dire que je l’ai sous-estimé, mais quand je dis que c’est une entreprise monstrueuse, c’est un mastodonte. J’ai fait 350 concerts spéciaux. J’ai fait de gros spectacles, mais celui-ci est juste exagéré. »
Des mesures de sécurité strictes ont été un argument de vente crucial pour Kiss, tant pour leur propre sécurité que pour la sécurité de l’équipage, sans parler de l’optique irrémédiable derrière le fait de ne pas devenir un événement superspreader. « La dernière chose que nous voulons être connus comme étant le groupe qui a infecté le putain de monde », dit McGhee.
» La dernière chose que nous voulons être connus comme étant le groupe qui a infecté le putain de monde. »- Doc McGhee, responsable de Kiss
Simmons et Stanley ont tous deux passé la majeure partie des huit derniers mois à s’isoler avec leurs familles et ont parlé en ligne de l’importance de la distanciation sociale et du port de masques. Le groupe ne se verra pas en dehors du spectacle et des répétitions, et tout le monde sera assis dans sa propre cabine séparée lors de son vol pour Dubaï.
« Je vais mettre mon masque et mes lunettes, mettre un préservatif corporel et me couvrir », dit Simmons en riant. « Nous pouvons plaisanter à ce sujet, mais c’est très grave. C’est vraiment triste qu’apparemment il y ait une grande partie de la population qui n’y croit tout simplement pas. C’est difficile à croire jusqu’à ce que cela arrive à votre famille. »
» Nous prenons tous les protocoles nécessaires. Il est très facile pour les gens de se désensibiliser et de le normaliser, ce qui est pour le moins « stupide « , et pour le dire en termes vrais, « idiot » « , dit Stanley. « De toute évidence, la première chose que nous avions à dire était: « Pouvons-nous réussir cela en toute sécurité? »et nous nous assurons de le faire. Je suis très préoccupé non seulement par mon propre bien-être, mais aussi par le bien-être de toutes les personnes impliquées. C’est « Ça prend un village », et c’est d’une importance primordiale. Nous allons également nous assurer qu’à la lumière du fait que cela dure à peu près un an depuis que quelqu’un a vu des spectacles de toute taille, nous allons ouvrir les portes. On va les défoncer avec des talons de huit pouces.
« Nous faisons cela en toute sécurité – pas pour être égoïstes, mais pour remonter le moral de tout le monde. C’est ce que le Réveillon du Nouvel An est censé être, putain. C’est généralement là que des étrangers embrassent des étrangers; vous êtes heureux d’être en vie et d’avoir atteint une autre année. Quel est le meilleur moment maintenant que le Réveillon du Nouvel An pour présenter le plus grand spectacle sur Terre, en toute sécurité? »
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