Le Kitfox biplace, dans toutes ses variantes, est devenu un classique de la construction. On estime que plus de 5 000 kits ont été expédiés dans le monde entier. Des milliers de personnes sont entrées dans le registre de la FAA en tant que copies en état de navigabilité. Conçu par Dan Denney et présenté à Oshkoshin 1984, le Kitfox d’origine, modèle 1, était petit, léger et arborait un capotage à bosse qui donnait à l’avion l’apparence d’un ancien. Avec ses ailes repliables, il est devenu un succès instantané, acheté par des gens qui ont vu quelque chose de leur enfance dans ses lignes et sa configuration. En six ans, Denney avait fait passer l’entreprise de six à 120 employés et recevait 70 commandes par mois.Il a présenté quatre modèles de la conception de base etdéveloppé une version acrobatique appelée Speedster. À un moment donné, il l’a converti en biplan, mais il n’a jamais été commercialisé dans cette configuration. Aujourd’hui, Kitfox Aircraft est détenu et exploité par John et Debbie McBean, qui lancent des kits pour le modèle 7. Ils ont également une version LSA prête à voler.
Jim Miller a rencontré John McBean au salon de Sebring en novembre 2010 et a décroché un contrat pour un kit model 7. Un métier plumberby, Jim a consacré 
années à la construction et à la construction d’automobiles avant de s’impliquer dans le projet anRV-7 avec l’un des nombreux partenaires en aviation qu’il a eu au fil des ans. Il a commencé le theRV-7 en 2002 et l’a piloté en 2004. Puis il a réalisé un projet de messagerie Rans S7-S à moitié construit et à vendre. Jim l’a ramassé, a eu un autrepartenaire, a terminé et a piloté l’avion en 2009.Puis il a vendu sa participation dans l’avion à sonpartenaire, qui quittait la région. Il avait toujours le RV-7, mais voulait quelque chose d’ouvert, de bas et de lent. Jim Hunter avait vu theRans aller ensemble et a dit à Jim qu’il voulait chacun du prochain projet.
Six mois après le salon de Sebring, Jim et sa femme sont sortis de leur parc aérien Pilot’s Ridge dans un camping-car avec une remorque de 20 pieds. Ils ont ramassé leur kit complet à l’usine et l’ont ramené à la maison. La boutique de Jim, spacieuse et bien équipée avec des outils de ses jours de course automobile, a été transformée une fois de plus en zone de construction d’avions. Il a insisté pour que son ami, JimHunter, travaille sur le projet pendant un certain temps avant d’y souscrire. Après six semainesle chasseur s’est présenté avec un chèque et le partenariat a été officialisé.
Les kits Kitfox d’aujourd’hui sont bien plus un processus d’assemblage qu’une lutte avec la fabrication. Les structures de fuselage ont toujours été soudées par l’usine, et certains composants tels que les réservoirs de carburant ont également été soudés, mais il pourrait y avoir beaucoup de coupe, de pliage et de rivetage avec les ailes et la zone du cockpit. Jim a choisi d’installer des ailes déjà assemblées et avait juste besoin de câblage, de plomberie et de branchement de contrôle avant de les recouvrir.Il a été le premier à recevoir des ailes avec le nouveau bord d’attaque en fibre de verre. Son idée était d’amener l’avion à la ligne aérienne le plus rapidement possible. Kitfox d’aujourd’hui est livré avec des listes de contrôle et des procédures étape par étape pour s’assurer que le constructeur fait tout dans le bon ordre et de la bonne manière. Parfois, il y a des instructions pourlaisser quelque chose ou incomplet jusqu’à plus tard pour s’assurer que les pièces vont toutes ensemble correctement. Mis à part quelques problèmes très mineurs, Jim et Jim ont construit l’avion exactement comme le prévoyaient les plans. Il est allé beaucoup plus vite que le RV-7, nécessitant seulement 1400 heures de temps de construction.
La partie la plus laborieuse du projet était la peinture. Les deux JIM voulaient travailler avec la peinture à base d’eau de Stewart Systems, mais ils travaillaient sur cette partie du projet en hiver, lorsque la chaleur et le flux d’air étaient difficiles à gérer. Ils ont fini par le finir avec de l’Aérothane. Les applications, le ponçage et le revêtement ont pris beaucoup de temps et beaucoup d’efforts.
Leur tableau de bord est une image de simplicité: un Garmin GX-3, transpondeur Mode S, SL40 com, roulage pour le premier flight.an mélangeur d’interphone, boussole et quelques disjoncteurs. Tous les instruments du moteur sont dans le GX-3, avec un HSI, un GPS, une carte mobile, une vitesse, une altitude, un ROC, etc. Il y a beaucoup d’espace de panneau vide, et pourtant, pour ce qu’ils ont à l’esprit, il y en a plus que suffisant pour tous les vols amusants qu’ils ont l’intention de faire.
La FAA est passée et a dit « Bénis, bénis » le 10 avril 2012 et peu de temps après, Jim Miller a déclenché la taxe et a pris l’active. Mis à part un problème mineur avec la radio, l’avion a répondu à ses attentes et a performébeaucoup.
Le hangar de Jim Miller est dans sa cour arrière. La piste se trouve à environ un mile du littoral atlantique. Il a 850 pneus sur ses roues pour pouvoir atterrir sur la plage et le sable ne manque pas en Caroline du Nord. Le Kitfox sera un complément parfait au VR de Jim. On devrait tous avoir de la chance.
Pour plus d’informations sur le Kitfox 7, visitez www.KitfoxAircraft.com.
