Kittim : Nom juif pour l’ennemi juré des gentils à l’ère eschatologique.
Les « Kittim » sont mentionnés dans plusieurs apocalypses juives. Un exemple célèbre, tiré du livre de Daniel, décrit de manière cryptique comment un « roi du nord » envahit un « royaume du sud »
À un moment fixé, il envahira à nouveau le sud, mais cette dernière visite ne se déroulera pas comme l’a fait la première. Les navires de Kittim viendront contre lui, le laissant découragé.note
Dans ce cas, nous sommes tout à fait certains qu’il s’agit de la deuxième campagne du roi séleucide Antiochos IV Épiphane contre l’Égypte ptolémaïque, qui a été interrompue lorsqu’un ambassadeur romain a ordonné au roi de partir. Le Kittim doit être les Romains, et les traducteurs de la Septante (un ancien rendu de la Bible en grec) traduisent le mot par « Romains ».
Cependant, ce n’est pas la signification originale. À l’origine, Kittim faisait référence aux habitants de la ville de Kition à Chypre.remarque L’expression a ensuite été utilisée pour décrire les dirigeants macédoniens et grecs du monde hellénistique. Par exemple, le Rouleau de guerre (l’un des Rouleaux de la Mer Morte) fait référence à un « roi des Kittim », qui revient d’Égypte et traverse la Judée sur le chemin du retour vers le nord. Cela fait clairement référence à un roi séleucide.
Des identifications similaires se trouvent dans les pesharim les plus anciens (traductions de textes hébreux en araméen): le Pesher sur l’Apocalypse des Semaines (4Q247) et le Pesher Isaiaha (4Q161). Dans les pesharim plus jeunes, tels que le Pesher Habakkuk (1QpHab) et le Pesher Nahum (4Q169), « Kittim » fait référence aux Romains. Le Rouleau de guerre a probablement été écrit par quelqu’un qui a utilisé « Kittim » comme nom de code pour les Séleucides, semble avoir été adapté par quelqu’un qui y pensait.les Séleucides et les Ptolémées, et a de nouveau été adapté par quelqu’un qui avait les Romains à l’esprit. Cette deuxième adaptation a été facile car il y avait des légions en Syrie et en Égypte.
