Si vous êtes un fanatique de la crème glacée, vous avez probablement entendu dire que le bar laitier de Kline’s a célébré son 75e anniversaire cette année avec des événements comme leurs Journées du cône de 75 cents. Vous avez peut-être même assisté à leur fête du 75e anniversaire au pavillon Turner il y a quelques semaines avec environ 3 000 de leurs plus grands fans.
Vous savez également que le bar laitier Kline n’est pas votre magasin de crème glacée moyen. Et c’est parce que leur crème glacée à la crème à la main vous a mis l’eau à la bouche la première fois que vous l’avez essayée. Mais savez-vous comment Kline a vu le jour, l’héritage familial qu’ils ont créé et l’impact durable qu’ils ont eu sur la communauté du centre-ville et au-delà?
Histoire et héritage familial
En 1943, John Kline a ouvert Kline au centre-ville de Harrisonburg avec l’aide de son père, Grover. Lorsque John a épousé Bess Kline, elle s’est également impliquée dans l’entreprise, devenant le visage amical à la fenêtre avant jusqu’en 1994. La famille Arehart est devenue propriétaire en 1979, et les frères et sœurs Mike et Kim 
Arehart ont élargi l’entreprise familiale pour inclure des emplacements à Staunton et Waynesboro.
Missy Summers, directrice générale de l’emplacement de la rue Wolfe, travaille chez Kline depuis 24 ans. Elle a commencé à travailler à l’âge de 15 ans, fabriquant et ramassant des glaces pour les clients. Après avoir travaillé dans l’industrie hypothécaire pendant plusieurs années, elle a fini, comme elle le décrit, par » rentrer à la maison », dans une entreprise qui est dans son sang depuis des générations. John et Bess Kline étaient des amis proches du grand-père de Missy, et finalement la mère et la sœur aînée de Missy ont commencé à travailler pour l’entreprise.
« Bien que tous ceux qui travaillent chez Kline ne soient pas liés par le sang, il y a certainement un sentiment de famille dans notre magasin », explique Missy. » Chaque année, pendant les vacances, nous organisons une fête de Noël qui permet à tous les membres de notre personnel de mieux se connaître. C’est une tradition amusante que nous pratiquons depuis des années. »
Partie préférée du travail chez Klines
Étonnamment, goûter la crème glacée n’est pas la partie préférée de Missy et Mike pour y travailler. Au lieu de cela, ils aiment vraiment offrir aux enfants de la région leur premier emploi et les aider à apprendre les tenants et les aboutissants d’un emploi à un jeune âge. Étant donné que la fabrication de la crème glacée chaque jour est un processus lent et laborieux, les enfants sont obligés d’apprendre les ficelles du métier rapidement.
« Notre boutique permet aux enfants d’entrer et d’apprendre ce que c’est d’avoir un travail. Nous aimons pouvoir leur enseigner le service à la clientèle et la responsabilité, dans l’espoir qu’ils prendront ce qu’ils ont appris ici et l’appliqueront à leur prochaine opportunité « , explique Missy.
Kline’s emploie des lycéens de la région ainsi que des étudiants de JMU, EMU et Bridgewater, ce qui permet à un mélange d’âges différents de se connaître. Tout comme Missy, de nombreux enfants qui travaillent chez Kline sont des « enfants hérités » – certains avec trois générations ou plus. De toute évidence, les parents veulent transmettre la grande expérience qu’ils ont vécue chez Kline à leurs enfants!
Saveurs les plus populaires
Pouvez-vous deviner certaines des saveurs les plus populaires de Kline au fil des ans? La framboise noire est toujours un favori de la foule à tout moment de l’année. Mais le beurre de cacahuète au chocolat, le beurre de cacahuète, les biscuits et la crème, et la pâte à brownie, qui ne déçoivent jamais. Kline a expérimenté cette année une nouvelle saveur appelée « cookie crunch » – un mélange de M & Ms et d’Oreo écrasé sur de la crème glacée à la vanille, et cela a fini par être un grand succès auprès des étudiants de JMU et des locaux.
« Parfois, nous avons un peu un culte pour certaines saveurs. Notre saveur de gingembre au citron, par exemple, a des fans inconditionnels qui se fâchent beaucoup avec nous lorsque nous sommes à court! »Missy explique en plaisantant.
Bien que le printemps et l’été soient les périodes les plus occupées de Kline, ils ont augmenté la durée de leur ouverture tout au long de l’année en raison de leur popularité en toutes saisons. Comme on pouvait s’y attendre, les saveurs de citrouille et de menthe poivrée sont toujours d’énormes succès pendant Thanksgiving et Noël, respectivement.
Fête du 75e anniversaire
Il y a quelques semaines, Kline’s a organisé sa fête du 75e anniversaire au Turner Pavilion & Park pour remercier la communauté de Harrisonburg pour son soutien au fil des ans. La fête familiale comprenait des gâteaux et des glaces gratuits, de la musique en direct de nombreuses nuits à venir, des camions de nourriture et des activités pour enfants, le tout pour célébrer 75 ans dans la vallée.
Pour solidifier les 75 ans de Kline, le sénateur de Virginie Mark Obenshain de Harrisonburg a présenté à Kline une résolution de 75 ans du Sénat de l’État de Virginie pour les reconnaître pour être en affaires depuis si longtemps.
La fête amusante a également encouragé les employés d’hier et d’aujourd’hui à se réunir à nouveau. Ils ont même pris une photo de groupe pour signifier leur merveilleux emploi chez Kline!
Block Party Attire les élèves
L’une des meilleures sorties de Kline tout au long de l’année commence avec l’année scolaire JMU lors d’un événement connu sous le nom de « Block Party in the ‘Burg. »Chaque année, HDR organise cet événement pour présenter les étudiants de première année de JMU au centre-ville de Harrisonburg. Les leaders d’orientation mettent toujours un point d’honneur à amener les élèves chez Kline pendant la partie chasse au trésor de l’événement, et sans surprise, les enfants sont accrochés tout au long des 4 années.
« Chaque année, nous installons une tente donnant aux étudiants des échantillons de nos différentes glaces, et nous avons généralement des files d’attente jusqu’à South Main St. L’événement dure 2 heures et a toujours une grande affluence! » dit Missy.
Cette année, le Block Party annuel aura lieu le samedi 25 août. Étudiants de JMU, préparez-vous à griller vos cônes au plus ancien magasin de crème glacée du centre-ville de Harrisonburg pour leur 75e anniversaire!
Écrit par Susie Patrick. Susie est récemment diplômée de l’Université James Madison et a travaillé comme stagiaire en marketing chez HDR tout au long de sa dernière année. Elle continue d’écrire pour le blog de HDR de temps en temps.
