les Koalas sont des habitants des arbres et sont principalement nocturnes. Ils hésitent à se tenir au sol, puis avancent à quatre pattes. Pour économiser de l’énergie, ils dorment jusqu’à 20 heures par jour, ce qui est encore plus long que les paresseux qui dorment environ 16 heures par jour (au moins en captivité). Leurs ennemis naturels sont les Dingos, les grands hiboux, les aigles, les varans et les Pythons. En outre, les périodes de sécheresse et surtout les feux de brousse peuvent vous être dangereux. L’habitation humaine fournit des sources de danger supplémentaires telles que des voitures, des chiens errants, un risque accru d’incendie, des insecticides et des piscines; si une route est construite au milieu d’un territoire, le Koala reste dans la moitié où il se trouve. L’habitat est également limité par L’arrachage, le drainage et la construction de clôtures.
nutrition
les Koalas se nourrissent presque exclusivement de feuilles et D’écorce, ainsi que de fruits de certaines espèces D’eucalyptus. Dans toute l’Australie, ils utilisent seulement environ 70 des plus de 500 espèces connues D’eucalyptus, et même seulement 5-10 espèces localement. Dans une zone limitée, pas plus de deux ou trois variétés D’eucalyptus sont généralement utilisées pour la consommation alimentaire (arbres alimentaires primaires). Un grand nombre d’autres arbres, y compris certaines espèces non-eucalyptus, sont parfois visités pour L’alimentation ou à d’autres fins (repos, sommeil, etc.). La terre occasionnellement absorbée fournit des minéraux supplémentaires.
un Koala adulte a besoin d’environ 200 à 400 grammes de feuilles par jour. Les Koalas sont nécessairement extrêmement difficiles à manger, car L’eucalyptus contient des toxines que le Koala peut tolérer dans une certaine mesure, mais des concentrations trop élevées sont également toxiques pour lui. Tout d’abord, ils étirent un bras et cueillent avec beaucoup de soin quelques feuilles sélectionnées, préférant les plus anciennes, dans lesquelles les toxines ne sont plus aussi concentrées. Ensuite, reniflez-les soigneusement avant de prendre une bouchée. Enfin, ils sont mâchés dans une bouillie et avalés. Les Koalas boivent extrêmement rarement. Ils couvrent leurs besoins en eau principalement par les feuilles D’eucalyptus très riches en eau. De moindre importance sont la rosée et les gouttes de pluie. Cependant, en période sèche, ils vont aux points D’eau malgré tous les dangers. Il est également intéressant de noter que le nom « Koala » vient d’une langue aborigène et signifie « sans eau » ou « sans boire ». (Voir aussi la Section « Aborigènes » ci-dessous.)
les dents des Koalas (I 3/1, C 1/0, P 1/1, M 4/4 ×2 = 30) sont bien adaptées à la nourriture à base d’eucalyptus. Avec les incisives supérieures et inférieures, les animaux cueillent les feuilles. Un espace entre les incisives et les molaires permet à la langue de pousser efficacement la masse foliaire d’avant en arrière sans se mordre. Les molaires sont formées de telle sorte qu’elles coupent et déchirent les feuilles, et pas seulement les écrasent. Ainsi, les dents retirent l’humidité des feuilles et détruisent les parois cellulaires, ce qui facilite la digestion.
les Koalas extraient de l’énergie à L’eucalyptus sous forme de sucres, D’amidons, de graisses et de protéines. Dans un processus digestif relativement long, tous les nutriments utilisables et L’eau sont éliminés. Selon les aliments végétaux difficiles à digérer, peu énergétiques et même toxiques, le caecum des Koalas est exceptionnellement long (jusqu’à 2,5 m). Là, les bactéries aident au traitement des parois cellulaires et permettent une sorte de fermentation. En outre, un métabolisme très lent permet de stocker L’eucalyptus pendant une longue période, au cours de laquelle il est privé du maximum d’énergie. Dans le même temps, le métabolisme lent entraîne une faible consommation d’énergie, de sorte que celle-ci est inférieure à celle des autres herbivores.
vivre dans les arbres
les Koalas passent la majeure partie de leur vie sur les eucalyptus. Ces habitants des arbres sont des grimpeurs puissants avec des corps minces et musclés. Ils ont des corps courts et trapus, mais des membres relativement longs. Vos mains, vos pieds et vos griffes conviennent à L’emballage des branches, à la fixation dans la branche et à l’équilibrage. En cas de danger, les Koalas essaient instinctivement de chercher refuge dans les branches d’un arbre. Dans les établissements humains, ils escaladent des murs, des clôtures, des lampadaires et des panneaux de signalisation.
si les Koalas gravissent un arbre, ils sautent du sol et frappent leurs griffes dans l’écorce. Ensuite, ils montent simultanément avec les deux bras et les jambes en mouvements fluides. Les Koalas grimpent toujours les troncs avec la tête vers le haut et vers le bas. La descente est généralement plus réfléchie. Ici, une seule jambe est déplacée.
les Koalas descendent régulièrement au sol pour changer d’arbre. C’est là que se cachent la plupart des dangers. Vous marchez en plaçant d’abord l’avant-pied droit, puis l’arrière-Pied gauche, puis l’avant-pied gauche et enfin l’arrière-pied droit vers l’avant. Lors de la course, vous placez les deux pattes avant et arrière en même temps.
certains Koalas restent au sol plus longtemps que d’autres. Ce comportement dépend de la taille de vos zones et des distances entre les arbres. À proximité des établissements humains, il est souvent nécessaire de parcourir de plus grandes distances au sol que dans un environnement non perturbé.
sur leurs arbres résidentiels sûrs et confortables, les Koalas présentent une variété de positions de repos qui dépendent de la nature des fourches de branche, des conditions atmosphériques et de l’heure du jour. Comme le temps dans la brousse australienne change avec l’heure du jour, les Koalas cherchent toujours de nouveaux endroits dans l’arbre, parfois au soleil, parfois à l’ombre, parfois dans le vent frais, parfois à l’ombre du vent ou sous la pluie.
les Koalas peuvent se reposer confortablement sur une branche pendant des heures. Ils se coincent entre les branches pour ne pas tomber de cet endroit sûr pour dormir. Sa fourrure particulièrement dense sur la croupe constitue un support souple pour les branches dures et angulaires. Par temps froid, humide et venteux, ils ont tendance à se recroqueviller comme une boule pour réduire leur surface et dégager le moins de chaleur possible. Ensuite, l’eau s’écoule du dos du koala comme du dos d’un canard. Par temps chaud, sec ou humide, vous préférez une posture ouverte, de sorte que votre pectoral léger et long reflète la chaleur et peut flotter un peu dans le vent et donc refroidir.
les populations Koala disposent d’un système complexe de communication et D’Organisation qui assure la cohésion sociale. Bien qu’ils soient solitaires en dehors de la saison des amours, ils se classent dans une hiérarchie sociale dans des populations stables en créant des zones qui se chevauchent et en se comportant en fonction de leur Position. Si cet ordre est déstabilisé, le groupe en souffre.
bassins
chaque Koala crée son propre bassin. Sa taille dépend de plusieurs facteurs tels que la qualité de l’habitat, le sexe, l’âge, le statut social et la viabilité de l’habitat.
la taille du bassin garantit, dans une Population socialement stable, un nombre suffisant d’arbres appropriés pour fournir suffisamment de nourriture et de protection au Koala. En dehors des catastrophes et des perturbations de l’habitat, il peut rester fidèle à son territoire toute sa vie. Pour manger, chercher refuge ou entretenir des contacts sociaux, les Koalas changent régulièrement d’arbres dans leur région. Ils utilisent également des marques de parfum pour délimiter leur zone.
dans une Population stable, les bassins des voisins se chevauchent. Les mâles préfèrent les bassins qui se chevauchent avec un ou plusieurs bassins de femelles. En cas de chevauchement des bassins mâles, le contact est évité. Le territoire D’une femme se chevauche avec les territoires des deux sexes. Avant que les garçons ne partent, ils considèrent le territoire de leur mère comme le leur. Les zones des Koalas mâles sont généralement plus grandes que celles des femelles.
les arbres frontaliers d’un koala, reconnaissables à une multitude de marques de griffures et de matières fécales, sont régulièrement visités. Certains d’entre eux servent aussi de lieux de rencontre, qui jouent un rôle crucial dans la stabilité de la Population. Alors que les mâles Koala marquent leurs zones avec l’odeur de leurs glandes mammaires, les femelles utilisent l’odeur de leur urine.
dans un bassin, tous les arbres alimentaires ne sont pas utilisés pour des raisons D’auto-restriction. Ces arbres alimentaires inutilisés sont défendus de la même manière que ceux utilisés, de sorte qu’ils sont inaccessibles aux autres Koalas. En raison de ce comportement, la Population est maintenue en équilibre, car elle évite une reproduction incontrôlée qui aurait un impact trop important sur l’habitat. Pour cette raison, les garçons doivent quitter leurs mères. S’ils restaient, ils seraient des concurrents alimentaires de leur mère ou D’autres animaux. Les jeunes Koalas doivent s’installer aux confins D’une communauté.
Lorsqu’un Koala meurt, son territoire est repris par un camarade, les limites restant presque les mêmes. Les jeunes Koalas errent souvent pendant des mois à la périphérie d’une colonie avant de créer un territoire permanent. Ceux-ci prennent alors en charge des zones souvent orphelines. Dans la nature, des combats de territoire ont lieu, en particulier pendant la saison des amours.
émigration et propagation
les jeunes Koalas sont forcés de quitter le territoire de leur mère quelque temps après le sevrage. Cela se produit généralement à l’âge de 18 mois. Comme toutes les femelles ne se reproduisent pas chaque année, cela ne peut se produire qu’après deux ou même trois ans. Les Koalas migrateurs recherchent un Habitat à la fois inoccupé et proche d’autres Koalas.
les Koalas en quête de territoire sont parfois obligés de parcourir de grandes distances pour trouver une zone appropriée. Ces migrations assurent l’échange génétique entre les groupes reproducteurs voisins et assurent ainsi la diversité génétique des populations.
L’Exode et la propagation sont aujourd’hui entravés par l’intervention humaine dans de nombreuses zones habitées par des Koalas. Les habitats disponibles sont souvent limités ou fragmentés, de sorte que les jeunes Koalas ne trouvent pas de zones appropriées. Soit ils périssent, soit ils doivent errer constamment. Cela peut cependant conduire à une surutilisation des bases alimentaires, à la mort des arbres et au déclin de la Population.
communication
les Koalas disposent d’une gamme de sons qui leur permettent de communiquer sur des distances relativement longues. Les Koalas femelles et mâles utilisent L’Angstruf. Celui-ci sonne comme un cri effrayant D’un nourrisson. Il est expulsé sous Stress et est souvent accompagné de tremblements.
les mâles aboient profondément lorsqu’ils expriment à la fois leur présence et leur position sociale. Souvent, cela ressemble à un grondement lointain, à une moto qui démarre ou à un cochon qui grogne. Les mâles s’épargnent la dépense D’énergie d’un combat grâce à cet aboiement de leur position dominante. Pendant la période de reproduction, beaucoup d’aboiements sont faits pour permettre à d’autres animaux de déterminer avec précision la Position de L’appelant.
les femelles n’aboient pas aussi souvent que les mâles. Mais leurs cris servent aussi à signaler L’agression que l’humeur sexuelle. Avec leurs petits, les mères échangent des clics doux et des grincements entre elles, mais aussi de légers grognements qui expriment malaise et colère. On entend parfois un léger bourdonnement ou des murmures.
maladies
les Koalas peuvent facilement attraper diverses maladies et affections en raison de leur système immunitaire défaillant. Cela inclut les maladies urogénitales, les maladies respiratoires et digestives, les ulcères D’estomac, le cancer, la déshydratation et L’atrophie musculaire. Les Koalas sont particulièrement sensibles au stress vital et physique. Extérieurement, le Stress chez les Koalas peut se manifester par exemple par un tremblement des oreilles ou même par un hoquet. En raison de l’activité accrue et du stress, ils sont particulièrement sensibles aux maladies pendant la période de reproduction. Souvent, les infections à Chlamydia se produisent. Ceux-ci se produisent de plus en plus en raison de l’infection par le rétrovirus Koala, qui, comme le VIH chez l’homme, affaiblit massivement le système immunitaire. Seuls les Koalas malades montrent une fourrure humide après une pluie, car ils ne dépensent plus assez d’énergie pour l’entretenir régulièrement, de sorte que l’effet perlé est perdu. Ils ont aussi souvent des tiques anormalement nombreuses. Chez les vieux Koalas, L’usure de leurs dents peut entraîner la mort, car ils ne peuvent plus mâcher les feuilles et doivent donc mourir de faim.
reproduction
les Koalas atteignent la maturité sexuelle à environ deux ans. Cependant, les inhumations réussies n’ont généralement lieu qu’un à deux ans plus tard. Pour la première fois, les femelles se reproduisent généralement plus tôt, car les mâles dominants plus âgés éloignent les plus jeunes de ce qui se passe. Il est controversé de savoir si les mâles vont à la recherche de femelles ou vice versa. Cela peut dépendre du statut de l’animal dans la hiérarchie sociale. Les mâles dominants doivent maintenir leur Position par rapport aux autres mâles et surveiller leurs femelles. Néanmoins, il arrive qu’une femelle courageuse part à la recherche d’un mâle dominant.
accouplement et fécondation
pendant la période de reproduction, les Koalas sont plus actifs que d’habitude. Pendant cette période, les Koalas mâles donnent souvent un aboiement large et rauque. Ce bruit sert à marquer le territoire, mais aussi à informer les femelles prêtes à accoupler. Chez les Koalas, les femelles déterminent en principe quand L’accouplement est effectué. La plupart du temps la femelle Koala fournit encore un petit de l’année précédente. L’Élevage d’un nouveau bébé koala ne peut cependant avoir lieu que lorsque le précédent Chaton est sevré. Cela prend généralement environ douze mois. Ainsi, selon la région, le moment de L’accouplement peut varier d’octobre à avril. Les juvéniles presque adultes sont pour la plupart chassés des territoires de leurs mères, de sorte qu’ils doivent créer leurs propres territoires.
les mâles sont très agressifs pendant la saison des amours et se blessent souvent avec leurs griffes acérées. Les mâles s’accouplent avec toutes les femelles accessibles pendant la saison des amours, ce qui s’accompagne généralement de griffures et de morsures. Comme lors de l’accouplement, les graines du prédécesseur sont en grande partie effacées, les mâles dominants tentent également d’accoupler des femelles qui ont déjà été accouplées par un autre mâle.
gestation, naissance et reproduction
la période de gestation est de 35 jours. À la naissance, le garçon rampe indépendamment du canal de naissance dans le sac. Il pèse alors moins d’un gramme et mesure environ 2 cm de long, aveugle et nu. Dans le sac, un sphincter puissant empêche le garçon complètement enveloppé de tomber. Il n’y a généralement qu’un seul petit né en été, qui mûrit et est allaité dans le sac pendant six à sept mois. Après environ 22 semaines, il ouvre les yeux et commence à regarder hors du sac. À l’âge de 22 à 30 semaines, il reçoit un aliment complémentaire appelé « Papp » que sa mère produit en plus du lait. Le Papp est un type particulier de matières fécales qui facilite le passage du lait à la nourriture foliaire, un changement crucial, et devient de plus en plus la nourriture principale du garçon qui, à mesure que sa taille augmente, quitte le sac plus souvent et se trouve sur le ventre de la mère Lorsqu’il se nourrit. Pendant ce temps, il apprend à saisir les feuilles avec ses mains et à les renifler soigneusement avant de les manger. Néanmoins, le garçon prend encore du lait maternel jusqu’à l’âge d’un an. En raison de la taille des petits, le trayon de la mère s’allonge de telle sorte qu’il dépasse de l’ouverture du sac. Avec le début de la nutrition foliaire, les jeunes grandissent beaucoup plus vite et leur physique devient plus trapu. Maintenant, le garçon est porté par la mère sur le dos, mais cherche toujours une protection dans le sac de la mère. S’il est plus grand, il fait ses premières sorties dans le périmètre de la mère.
au bout de douze mois environ, le petit est suffisamment indépendant pour que la mère puisse redevenir enceinte. Si une nouvelle progéniture s’installe, la mère ne laisse plus sucer et monter sur elle-même son petit précédent, mais continue à le tolérer près d’elle jusqu’à ce que le plus jeune fasse ses premières sorties. Normalement, les jeunes sont expulsés de la mère vers l’âge de 18 mois. Toutefois, si la mère n’est pas à nouveau enceinte, le garçon peut bénéficier de la protection maternelle jusqu’à trois ans. Après L’expulsion, il émigre et fonde son propre territoire.
les mâles sauvages ont généralement une espérance de vie inférieure à celle des femelles à 15 ans, avec une moyenne de dix ans, car ils se blessent souvent lors de combats, migrent généralement plus loin et vivent souvent dans des habitats modérés. Les Koalas dans la nature vivent généralement moins longtemps qu’en captivité (femelles jusqu’à 19 ans). Les Koalas vivent particulièrement brièvement dans les banlieues urbaines ou près d’une autoroute. Ici, l’espérance de vie moyenne d’un mâle est de deux ou trois ans.
