Daniel Delis Hill’s History of World Costume and Fashion (2011) explique les cosmétiques égyptiens et l’utilisation du kohl:
» Les cosmétiques étaient portés par les femmes et les hommes, surtout pour améliorer les yeux et comme protection contre l’éblouissement du soleil. L’eye-liner était fait de kohl noir en poudre, un minerai de plomb, et les ombres à paupières étaient créées par des minéraux pulvérisés tels que la malachite, le lapis-lazuli ou la turquoise. » (3)
Lorsque les Égyptiens portaient le khôl autour des yeux, ils avaient un style inhabituel de l’appliquer. Ils dessineraient des lignes régulières au-dessus et au-dessous des yeux et cambraient légèrement les extrémités. Le Kohl était si important dans toute la culture que même les œuvres d’art représentaient un visage avec l’eye-liner signature, comme la momie de la figure 1. Le célèbre Buste de la reine Néfertiti (Fig. 2) représente la reine Néfertiti avec des contours noirs audacieux sur les yeux, ce qui indique qu’elle a également employé du khôl.
DansThe History of Makeup: Classic Beauty (2011), Gabriela Hernandez fournit des informations détaillées sur le maquillage utilisé par les femmes égyptiennes riches, telles que kohl:
» La boîte de toilette d’une riche femme égyptienne contenait souvent des pierres ponces, des applicateurs de peinture pour les yeux, de la poudre minérale, des palettes pour mélanger les couleurs et des récipients de poudre colorée. Ceux-ci comprenaient la malachite minérale verte, l’ocre rouge utilisée comme colorant rouge et rouge à lèvres, et l’eye-liner en poudre noire connu sous le nom de kohl fabriqué à partir de suie, de galène et d’autres ingrédients. » (16)
De toute évidence, l’utilisation du maquillage et des cosmétiques pour le visage n’est pas un concept nouveau. L’Histoire du Maquillage: La beauté classique permet d’imaginer une femme égyptienne ancienne améliorant sa beauté avec des produits comme un eye-liner, un fard à paupières, un rouge à lèvres, etc. Même les contenants de maquillage tels que le contenant de khôl de la figure 3 ressemblent à des tubes de maquillage contemporains.
Dans Fashions in Makeup from Ancient to Modern Times (2003), Richard Corson décrit comment les Égyptiens utilisaient des cosmétiques sur chaque partie de leur visage, y compris le khôl sur leurs yeux:
» Quoi que les Égyptiens fassent ou ne fassent pas d’autre, ils omettent rarement de se tapisser lourdement les yeux de khôl – une poudre noire, grise ou colorée faite diversement d’antimoine en poudre (stibium), d’oxyde de manganèse noir, d’amandes brûlées, de plomb, d’oxyde noir de cuivre, de carbone, d’ocre brun, d’oxyde de fer, de malachite et de chrysocolle, un minerai de cuivre vert-bleu. Le khôl en poudre était conservé dans des pots et des tubes – humidifié avec de la salive et appliqué avec un bâton de khôl d’ivoire, de bois, d’argent, de verre ou de bronze – Le bâton de khôl pouvait être humidifié et plongé dans le tube ou le pot, ou la poudre pouvait être versée dans une cuillère ou un plat à cosmétiques et humidifiée. » (9-10)
Le khôl était un élément de base tel qu’il était inévitable que les contenants varient, qu’ils soient similaires aux tubes de maquillage contemporains ou qu’ils puissent être comparés à des pots de plantes miniatures. Les figures 4 et 5 montrent des récipients qui ressemblent à des pots, dans lesquels il a peut-être été plus facile de mélanger et d’humidifier le khôl.
