Le Kugelpanzer au Musée des chars Kubinka, 2006
Le Kugelpanzer (littéralement traduit par « char sphérique ») était un prototype de char de reconnaissance construit par l’Allemagne nazie pendant la Seconde Guerre mondiale. C’était l’un des véhicules de combat blindés les plus inhabituels jamais construits.
Le seul exemple de ce Rollzeug (véhicule roulant) est en Russie dans le cadre de la collection de véhicules blindés allemands du Musée des chars Kubinka. Le Kugelpanzer est simplement répertorié comme article #37 et est peint en gris brillant. D’après des informations fragmentaires, l’entraînement a été retiré du véhicule et aucun échantillon de métal n’est autorisé à en être prélevé.
Développement
L’historique du véhicule est littéralement inconnu, car aucun document n’a été trouvé avec lui et il n’avait pas de marques claires. Seuls cinq faits à ce sujet ont été confirmés:
- C’était un véhicule de fabrication allemande qui a été expédié au Japon
- C’était un véhicule de reconnaissance léger
- Il a été capturé en 1945 par les Soviétiques en Mandchourie
- Son blindage de coque n’a que 5 mm d’épaisseur
- Il était propulsé par un moteur monocylindre à deux temps
Il est difficile de spéculer sur le fonctionnement de cette machine, mais d’après les observations, il semble s’agir d’un char de reconnaissance d’un seul homme avec un obus blindé et une fenêtre d’affichage. Peut-être que sous ou derrière l’opérateur, un moteur était monté et, pour plus de stabilité, une petite roue directionnelle était située à l’arrière pour diriger les deux grandes chenilles circulaires sur les côtés.
En raison de son blindage léger et de sa conception simple, le véhicule était plus que probablement un véhicule de reconnaissance ou de pose de câbles blindés et n’était peut-être pas destiné à être une arme offensive ou une plate-forme d’armes.
Caractéristiques
Un petit bras et une roue arrière sont présents à l’arrière du véhicule. Certaines personnes ont émis l’hypothèse qu’il s’agissait d’une forme possible de mécanisme de direction. Il ne s’agit cependant plus que probablement d’un bras traînant lesté pour aider à la stabilité et limiter la possibilité que la section centrale du véhicule ne tourne indépendamment des deux roues latérales en cas de freinage ou d’accélération
