L’Évangile improbable du Krystal Breakfast Scrambler

Chaud, frais, petit, carré

En tant que Pennsylvanienne, Krystal n’a jamais été sur mon radar. Mais quand je vivais à Oxford, dans le Mississippi, mon copain Jimmy m’a convaincu que l’établissement de restauration rapide du Sud valait l’heure de route jusqu’à l’établissement le plus proche. Il a prêché au nom de Krystal avec une telle verve et une telle révérence que ses yeux se sont embrumés. Le mec était passionné. Son sermon qui a changé sa vie a discuté des meilleures façons de se frayer un chemin à travers les frites au chili tachées de T-shirts et un « sac de bateaux à vapeur », le surnom d’un sac en plastique rempli de curseurs qui sont servis dans de minuscules récipients en carton. Alors nous y sommes allés.

Dès qu’ils m’ont remis un plateau entièrement recouvert de petits hamburgers et de frites, mes attentes en matière de restauration rapide n’ont jamais été tout à fait les mêmes. Quand j’ai déménagé à La Nouvelle-Orléans, je me suis habitué à avoir un Krystal tout le temps. Il y en avait deux près de chez moi — l’un sur Bourbon Street et le second sur Claiborne Avenue, une chaussée très fréquentée qui traverse la ville. Cet accès signifiait que je devenais un maître de son menu et que je pouvais fournir ma propre homélie en larmes.

Pourtant, son menu du petit-déjeuner a commencé à me hanter. Chaque voyage au restaurant m’a trouvé à regarder les options du matin et à me débattre entre deux pensées. La première était que je devais me rendre dans une franchise Krystal avant 11 heures pour essayer son impressionnant menu de petit-déjeuner, y compris des œufs faits sur commande. (Du jamais vu dans un fast-food!) L’autre était que les images annoncées d’œufs, de saucisses, de bacon, de biscuits et de gruau étaient d’une perfection troublante, presque comme s’il s’agissait de copies en plastique volées dans le faux jeu de cuisine d’un enfant. J’ai regardé les photos du menu, déchiré.

Photo de l’utilisateur Flickr Cheryl Coward

Dire que c’était un conflit personnel difficile est embarrassant, alors considérez-moi complètement honteux. Mais un mardi matin à neuf heures, j’ai finalement décidé de descendre à pied de chez moi Bourbon Street, traversant tout le Quartier français, pour un petit-déjeuner qui n’a pu être créé que grâce à la collaboration d’une chaîne de restauration rapide et à la décadence de ses racines méridionales.

À La Nouvelle-Orléans en particulier, la matinée est consacrée à l’indulgence sans vergogne – le retour des boissons et des aliments riches se poursuit aussi longtemps que l’on peut l’absorber. C’est peut-être le « rythme des choses dans le Sud » souvent discuté, ou simplement sa chaleur débilitante, qui permet aux Néo-Orléanais et à leurs semblables touristiques d’exiger un petit-déjeuner ou un brunch d’une heure. Néanmoins, il y en a qui ne se soucient pas de sacrifier leur week-end à un repas destiné à commencer la journée, pas à la terminer. Le petit déjeuner rapide était mon moyen de sortir de ce système brutal, et Krystal serait mon prochain festin tôt le matin.

J’ai commencé lentement ma promenade à travers le quartier français jusqu’à l’emplacement de Bourbon Street de Krystal. Ce voyage n’est pas une mince affaire. À neuf heures du matin, l’écume liquide nauséabonde qui s’accumule dans les diverses fissures et crevasses de la rue pendant la débauche du soir est pulvérisée par un certain nombre d’individus courageux. La puanteur ne se dissipe pas immédiatement, et donc pendant quelques heures tout le quartier pue, comme si quelqu’un renversait le pot de porta bien utilisé d’un festival de musique. Pas particulièrement utile lorsque vous vous mettez en appétit.

Photo de Sue Richmond via Wikimedia Commons

En chemin, je suis passé devant des boutiques de souvenirs, des clubs de strip-tease, des joints de daiquiri déjà ouverts pour la journée, et des touristes au visage rouge confus je ne suis pas sûr de leurs plans du matin. Peut-être qu’ils ne savaient pas pour Krystal, parce que je l’ai trouvé complètement désert, sauf pour quelques employés qui lavaient les comptoirs. Je ne sais pas comment ceux qui sont à l’extérieur pourraient résister à la grande enseigne accrochée au chapiteau au néon du magasin annonçant le PETIT-déjeuner et le WI-FI.

Krystal propose une gamme de petits-déjeuners du Sud qui évite toutes ces heures d’attente pour une table ou la somnolence inébranlable de l’ivresse de midi. Il trouve le milieu heureux entre des portions importantes et le temps passé à manger ladite portion. Les options sont immenses et comprennent des assiettes d’un petit déjeuner traditionnel, des biscuits au poulet, des sandwichs servis sur du pain grillé ou un biscuit, des petits bâtonnets de pommes de terre, un « Sunriser » offert sur le pain cuit à la vapeur de l’entreprise, vous pouvez même obtenir un petit chien chili. Le plus important pour moi est le Scrambler. Krystal proclame le Scrambler comme « un monument puissant et portable à l’ingéniosité américaine. »Vraiment, il est là-haut avec la tasse à emporter, le téléphone portable et l’ensemble Monopoly de voyage, car il « Prendra un petit-déjeuner traditionnel du Sud, puis l’empilera » dans un bol en polystyrène.

Si vous ne pouvez pas vous asseoir pour manger votre petit-déjeuner composé de gruau, d’œufs, de saucisses et de fromage, vous devez le placer dans un récipient de la taille d’un poing avant de le ramasser à une fenêtre au volant et de poursuivre votre quotidien frénétique. Prenez une fourche à un feu rouge ou en fusionnant dans la circulation — à vous de choisir. C’est l’idée de travail derrière le Scrambler de Krystal, du mieux que je puisse dire. Et vous avez des options. Celui décrit précédemment n’est que l’original. Il y a aussi le Brouilleur de sauce à la saucisse et le Brouilleur à faible teneur en glucides. Le premier fourre un biscuit et une sauce dans le bol, le second — un choix soucieux de sa santé – évite le biscuit et le gruau et le remplace par des œufs, du fromage et « une généreuse couche de bacon Smithfield croustillant. »Ce conteneur singulier signifie que vous n’aurez pas à renoncer à la décadence, à la léthargie ou à la saveur du Sud, quelles que soient vos nombreuses responsabilités.

Image reproduite avec l’aimable autorisation de Krystal

Je me suis dirigé prudemment vers le comptoir. J’étais un fier aficionado de Krystal maintenant, même si je ne connaissais pas le menu du petit-déjeuner. Mais j’ai rapidement paniqué lorsqu’on m’a demandé ma commande. « Euh Let Laisse-moi prendre le Brouilleur de sauce à la Saucisse », ai-je dit à la femme derrière le registre.  » Et du jus d’orange. »

 » C’est ça? » demanda-t-elle.

« Biscuit au poulet! » J’ai crié avec une quasi incohérence.  » Un biscuit au poulet, s’il vous plait. »

Elle m’a jeté un regard qui m’a transmis l’immense pitié qu’elle avait pour moi en me remettant un carton de jus. Quelques minutes plus tard, elle m’a passé ma commande. J’ai attrapé des ustensiles en plastique, un paquet de miel, du sel, du poivre et du ketchup et j’ai trouvé un siège près de la fenêtre. Grâce à elle, je pouvais discerner les mannequins dans la fenêtre du club Hustler de l’autre côté de la rue. J’ai trié ma commande, en plaçant chaque article doucement devant moi, en notant leurs contenants et leur poids. Comme je le faisais, je levais parfois les yeux vers les mannequins, puis je revenais à ma nourriture. Il y avait une grande réflexion à avoir ici. J’ai haussé les épaules et déchiré le miel avec mes dents. La restauration rapide a une demi-vie. Il n’a pas le temps de réfléchir.

J’ai mangé. D’abord, j’ai attaqué le biscuit au poulet, mais pas avant de le badigeonner de miel. En dévorant un morceau de poitrine blanche assez décent, j’ai enlevé le couvercle du brouilleur. Le biscuit était plongé dans une mer de sauce, ce qui cachait toute suggestion qu’il y avait de la nourriture en dessous. Une fourchette et un couteau étaient nécessaires pour creuser et explorer le noyau du bol. Après avoir coupé la couche de biscuit, j’ai trouvé des saucisses, puis des œufs parfaitement brouillés, et tout en bas la seconde moitié du biscuit. Il m’a ensuite frappé que Krystal ait mis un petit-déjeuner sammy dans un bol et l’ait recouvert de sauce — un monument à l’ingéniosité américaine, en effet.

Il est insensé de penser que vous pouvez manger un sac entier de restauration rapide avant de marcher un peu plus d’un kilomètre sous un soleil si chaud et une humidité si épaisse qu’on a l’impression de s’être enveloppé dans une couverture de laine mouillée tirée des fosses de l’Enfer. Ce plat doit être mangé et digéré dans une pièce climatisée, de préférence assis sur un canapé. Il ne devrait certainement pas être lavé avec un seltz de chaux. Mais une fois arrivé à mon appartement à température contrôlée et à ma causeuse grumeleuse, j’ai rejeté mon indigestion et mes nausées. Au lieu de cela, j’ai considéré Krystal comme un nouveau refuge pour le petit-déjeuner de restauration rapide, sachant que cela m’appellerait bientôt à nouveau. Cette fois, je verrais sur ces œufs faits sur commande, le gruau et le fameux bacon Smithfield. Peut-être qu’ils pourraient le fourrer dans un bol pour moi, pour que je puisse le manger en me promenant chez moi. Alors que je réfléchissais à ma prochaine commande, j’ai préparé un sermon pour mon colocataire. Il revenait dans l’après-midi et voulait entendre la bonne nouvelle.

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