Les produits de mémoire et de stockage Optane d’Intel n’ont peut-être pas de concurrence sur le marché émergent du XPoint 3D aujourd’hui, mais la technologie Micron et d’autres fournisseurs pourraient commencer à faire basculer le bateau au cours des prochaines années.
Micron devrait commencer à générer des revenus mesurables à partir des produits 3D XPoint en 2022, selon Mark Webb, président de MKW Ventures. Il a déclaré que des fournisseurs tels que Samsung et SK Hynix pourraient également entrer dans la mêlée avec une technologie de mémoire à changement de phase basée sur des points croisés.
« Je ne peux pas penser à un marché où Samsung a dit: « Non, nous ne voulons pas être impliqués dans cela » », a déclaré Webb lors d’une récente table ronde au Flash Memory Summit. Il a déclaré que des fabricants de mémoire tels que SK Hynix et Western Digital avaient également effectué des recherches sur la mémoire à changement de phase.
Micron et Intel ont co-développé 3D XPoint, un type de mémoire à changement de phase dans une matrice de points croisés, pour combler l’écart de performance entre une mémoire DRAM plus chère et un flash NAND moins cher. Micron a racheté la participation d’Intel dans IM Flash Technologies à Lehi, en Utah, et les fournisseurs ont mis fin à leurs travaux de développement conjoints. Micron fournit toujours à Intel des plaquettes 3D XPoint en vertu d’un accord contractuel.
Intel Optane a une longueur d’avance
Jusqu’à présent, Intel a dominé le marché des produits 3D XPoint avec le lancement de ses disques SSD (SSD) de marque Optane en 2017 et de ses modules de mémoire double en ligne (DIMM) en 2019. Webb a déclaré que bien qu’Intel n’ait pas gagné d’argent sur Optane, il s’attend à ce que les revenus de 3D XPoint augmentent régulièrement au cours des prochaines années.
MKW Ventures estime que le chiffre d’affaires de 3D XPoint atteindra 1,1 milliard de dollars en 2020, dont 600 millions de dollars pour les DIMM et 500 millions de dollars pour les non DIMM / SSD. Le total combiné de 3D XPoint pour Intel et Micron atteindra 3,6 milliards de dollars en 2024, lorsque les modules DIMM représenteront environ 78% du chiffre d’affaires, a déclaré Webb.
« La rampe 3D XPoint a été plus lente que prévu, mais elle a dépassé toutes les autres nouvelles technologies de mémoire et expéditions », a déclaré Webb.
La plupart des analystes du secteur ont longtemps considéré les DIMM comme le facteur de forme le plus important que les SSD, servant d’alternative à la DRAM à moindre coût et à plus grande capacité. À proximité du PROCESSEUR, les modules DIMM peuvent également améliorer les performances de l’application davantage qu’un SSD.
CXL pourrait déclencher l’adoption
Webb a prédit un point d’inflexion pour l’adoption de la mémoire persistante 3D XPoint en 2023. Il a affirmé que l’avenir de la mémoire persistante n’est pas sur le bus DRAM et que l’émergence d’un bus Computer Express Link (CXL) ou d’un autre nouveau bus pour connecter la mémoire au PROCESSEUR faciliterait le développement et alimenterait un « grand bond » des ventes.
« Ces nouveaux bus viendront à bord, et cela permettra d’autres architectures, de sorte que vous n’avez pas une soi-disant interface DDR-T entièrement propriétaire », a déclaré Webb. Il a affirmé que la mémoire persistante Optane pourrait devenir disponible sur un nouveau bus CXL au cours des deux à trois prochaines années, mais Intel n’a pas encore dévoilé ses plans CXL.
Chris Petersen, technologue en systèmes matériels chez Facebook et membre du conseil d’administration du Consortium CXL, a déclaré que CXL fournit une bande passante élevée, une interconnexion à faible latence pour les charges de travail hétérogènes, y compris l’IA et le calcul haute performance, et ouvre la voie à l’extension et à la mise en commun de la mémoire.
CXL s’exécute au-dessus de la couche physique PCIe Express et permet des conceptions de serveur flexibles, avec un slot commun pouvant accepter des périphériques PCIe ou CXL, a noté Petersen lors du sommet de la mémoire Flash. Il a déclaré que CXL simplifierait également les options pour les clients, leur donnerait la flexibilité nécessaire pour prendre en charge un large éventail d’applications et leur permettrait de prendre plus facilement des décisions de configuration de serveur juste à temps.
« Avec une mémoire persistante sur un bus standard de l’industrie, les utilisateurs finaux qui souhaitent utiliser un processeur AMD ou Nvidia ou Arm ou un autre processeur pourront l’utiliser », a déclaré Jim Handy, directeur général et analyste des semi-conducteurs chez Objective Analysis.
Micron prêt à relever de sérieux défis
Saeed Raja, directeur principal de la gestion des produits du groupe produits émergents de Micron, a prédit qu’une fois que de nouvelles interfaces telles que CXL seraient mises en ligne, Micron deviendrait « aussi compétitif que n’importe qui d’autre sur le marché. »
Raja a déclaré que les serveurs x86 d’Intel étaient la seule option pour les modules DIMM XPoint 3D, mais la récente acquisition de Xilinx par AMD et l’achat d’Arm par Nvidia ont créé deux autres « grandes verticales » pour les serveurs avec processeurs basés sur Arm.
« Nos produits fonctionneront dans ces trois secteurs verticaux », a déclaré Raja. « C’est une chose très importante pour l’industrie, et c’est une chose très importante pour la technologie et pour nous. »
Micron ne propose actuellement aucun module DIMM XPoint 3D, mais Raja a déclaré qu’ils figuraient sur la feuille de route de l’entreprise. En attendant, le seul produit 3D XPoint que Micron a mis à disposition à ce jour est le SSD X100 pleine hauteur et demi-longueur qu’il a dévoilé fin 2019 pour les fournisseurs de services cloud, les hyperscalers et les clients OEM de serveurs. Micron a promu le X100 comme le « SSD le plus rapide au monde », mais Webb l’a décrit comme « plus un véhicule de développement » pour les futurs produits 3D XPoint.
Lors de la Conférence sur les décisions opérationnelles de Sanford C. Bernstein de ce mois-ci, David Zinsner, directeur financier de Micron, a déclaré que la société en était à ses « débuts » avec 3D XPoint, sans « revenu significatif » au-delà des plaquettes qu’elle vend à Intel. Il a reconnu que les premiers produits sont « plus juste pour sortir le produit » avec les performances souhaitées, et les générations suivantes s’efforceraient d’obtenir des performances encore plus élevées et une meilleure structure de coûts.
Raja a déclaré que Micron avait de nouveaux facteurs de forme SSD et que des modules DIMM étaient en préparation pour cibler les différents besoins des clients, y compris les charges de travail d’analyse de base de données et en temps réel. Il a déclaré que les versions de produits s’aligneraient sur le lancement de nouveaux serveurs basés sur x86 et Arm.
« Intel a rendu un excellent service à l’industrie, soulignant la proposition de valeur et l’utilisation de 3D XPoint », a déclaré Raja.
