La mort tragique de l’ancien Safety des Cardinals de l’Arizona Kwamie Lassiter

Il partage le record de la Ligue nationale de football pour le plus grand nombre d’interceptions dans un match. Kwamie Lassiter a joué 10 saisons dans la NFL, défiant la plupart des chances après son entrée dans la ligue en tant qu’agent libre non repêché. L’ancien Arizona Cardinals free safety est décédé tragiquement l’année dernière d’une crise cardiaque après s’être entraîné, mais sa mémoire et sa joie de vivre continuent de vivre.

La carrière de football de Kwamie Lassiter

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Kwamie Lassiter a joué trois saisons de football universitaire en tant que demi défensif au Kansas de 1992 à 1994. Il termine sa carrière avec sept interceptions alors qu’il ne joue que deux matchs lors de la saison 1993. Il n’est pas drafté lors de la draft 1995 de la NFL mais s’accroche avec les Cardinals de l’Arizona en tant qu’agent libre non drafté.

Lassiter n’a disputé que cinq matchs lors de sa saison recrue et a ensuite vu sa production augmenter progressivement. À sa troisième saison, il a disputé les 16 matchs et en 1999, sa cinquième année dans la ligue, il commençait les 16 matchs. Au cours de la saison 1998, Lassiter a accumulé huit interceptions, puis en a récolté neuf lors de la campagne 2001.

Lassiter a passé huit ans avec les Cardinaux. Il passe la saison 2003 avec les Chargers de San Diego, jouant 10 matchs et retournant une interception pour un touchdown. En 2004, il joue quatre matchs avec les Rams de St. Louis. En 10 ans de carrière, Lassiter a été victime de 25 interceptions et a terminé avec 437 plaqués en solo.

Match monstre de Lassiter contre les Chargers de San Diego

Kwamie Lassiter était un joueur qui s’est illustré au moment où cela comptait le plus. Cela a été évident lors de la saison 1998 lorsque les Cardinals ont affronté les Chargers de San Diego en finale de la saison régulière. Les Cardinals avides de séries éliminatoires avaient besoin d’une victoire pour atteindre les séries éliminatoires pour la première fois en 16 ans.

Lassiter a été énorme dans le match, captant quatre passes et égalant un record de la NFL qui tient toujours. Lassiter a intercepté le quart des Chargers Craig Whelihan à quatre reprises alors que les Cardinals remportaient une victoire de 16-13 et une place en séries éliminatoires bien nécessaire. Malgré son grand jour, Lassiter a déplacé l’attention de lui-même vers deux vétérans qui mouraient de faim pour le football éliminatoire.

« Les quatre interceptions ne m’ont pas vraiment touché jusqu’à aujourd’hui », a déclaré Lassiter au Daily Press trois jours après le match. « Je pense à des gars comme Larry (Centres) et Aeneas (Williams) qui vont enfin se rendre aux séries éliminatoires. C’est ce qui a rendu ces quatre interceptions spéciales – que j’en faisais partie. »

La mort tragique de Kwamie Lassiter

Kwamie Lassiter était l’un des bons gars de la NFL. C’était un excellent coéquipier et il était très actif dans la communauté. Sa mort subite à l’âge de 49 ans a secoué cette communauté. Selon azcentral.com , Lassiter est décédé d’une crise cardiaque après avoir travaillé en janvier 2019.

L’ancien entraîneur-chef des Cardinals de l’Arizona, Dave McGinniss, a été très durement touché par la nouvelle de la mort de Lassiter. « En 31 ans d’entraînement, j’ai entraîné beaucoup de grands êtres humains, beaucoup de joueurs du Temple de la renommée », a déclaré McGinnis. « Kwamie était un mec spécial. Il l’était vraiment.

« Cela m’a brisé le cœur. Nous avons perdu un être humain spécial. Il y avait une bonne ambiance et une vie autour de lui. Il était génial dans le vestiaire, même quand les choses n’allaient pas bien. »

Le fils de Lassiter, Kawmie Lassiter II, est receveur à l’Université du Kansas.