Il était une fois l’année 2005, il y avait un homme nommé Thomas Montgomery. Montgomery avait 46 ans et l’air plutôt moche, un machiniste et un professeur d’école du dimanche vivant dans le nord de l’État de New York. Il était marié à une femme nommée Cindy et avait deux jolies filles.
Un jour, Montgomery était en ligne dans la section pour enfants d’une salle de discussion de jeu — pour laquelle il avait sûrement une bonne raison — lorsqu’il a rencontré quelqu’un par la poignée Internet de ‘Talhotblond.’
Montgomery apprenait à connaître ‘Talhotblond’, dont la photo de profil confirmait la précision de son manche, en tant que jolie lycéenne de 18 ans nommée Jessi, qui jouait au basket-ball et au softball et qui était vierge.
Il aurait pu sembler inapproprié pour Montgomery de s’engager dans une conversation avec un lycéen dans une salle de discussion de jeu pour enfants, alors à la place, Montgomery est devenu par magie « Marinesniper », un beau marin de 18 ans nommé Tommy, dont la photo était le portrait marin de Montgomery depuis près de 30 ans auparavant.
Jessi et Tommy ont rapidement noué une liaison en ligne intense. Jessi a envoyé des photos d’elle-même quelque peu suggestives et a même envoyé à Tommy des paquets spéciaux remplis de notes d’amour et de paires de ses culottes en dentelle.
Mais ce n’était pas seulement sexuel. Au cours des mois de leur romance, les deux ont parlé d’amour et même de mariage.
Maintenant, Tommy, vous vous en souviendrez, est en fait un homme de 46 ans nommé Thomas Montgomery, mais comme il l’a dit beaucoup plus tard, son temps en ligne avec Jessi était comme une drogue.
À un moment donné, sa vie en tant que Tommy est devenue, dit-il, plus réelle pour lui que sa vie dans le monde réel. Il s’est même écrit une note qui lisait en partie:
» Le 2 janvier 2006, Tom Montgomery (46 ans) cesse d’exister et est remplacé par un marine marqué de bataille de 18 ans… »
Montgomery ne supportait pas d’être loin de l’ordinateur (et de son histoire d’amour secrète avec Jessi), ce que sa femme Cindy voyait comme un comportement suspect.
Malheureusement pour Tommy – je veux dire, Montgomery – Cindy a trouvé un de ces paquets très spéciaux que Jessi lui avait envoyés, auquel Cindy a répondu à Jessi avec l’un des siens.
Elle y incluait une photo de sa famille au milieu de laquelle se trouvait le pauvre Montgomery d’âge moyen, la personne à l’origine du « Tommy » avec lequel Jessi avait correspondu. Cindy a également déclaré dans sa note à la jeune fille:
» Ne faites pas confiance aux mots sur un ordinateur, laissez tomber cela, vous ne serez blessé que par un homme qui maîtrise l’art des manipulations et des mensonges. »
» Cordialement, Cindy Montgomery »
Quand Jessi a reçu la lettre et la photo, elle était bien sûr bouleversée. Elle a envoyé un message à Montgomery, rompant les choses, et elle a même dit qu’il devrait être mis en prison.
Plutôt vengeresse, Jessi a contacté en ligne l’un des collègues de Montgomery, un jeune homme de 22 ans nommé Brian Barrett, qui prendrait la poignée en ligne ‘Beefcake. »Les deux — Jessi et Brian – ont ensuite commencé leur propre romance en ligne.
Jessi et Brian ont conversé en ligne sur les mêmes canaux que Montgomery, et ils ont clairement indiqué à tout le monde qu’il était un menteur et un « pédophile » et non l’homme qu’il disait être.
Ce Montgomery enragé et dévasté, qui a écrit un jour à Jessi: « Brian paiera en sang. »
Et pourtant, Jessi a de nouveau commencé à communiquer avec Montgomery qui semblait indiquer qu’elle n’était pas au—dessus de lui – Tommy, c’est-à-dire.
Talhotblond: j’ai mal à être avec tommy
Talhotblond: ça te manque tom
Marinesniper: plus que tu le sauras jamais
Marinesniper: j’ai mal au cœur de t’entendre m’appeler ta tommie
Marinesniper: j’aimerais pouvoir être ce marin de 19 ans pour u
Talhotblond: je connais tom
Il semblait qu’aucun d’eux n’était tout à fait prêt à lâcher leur romance fantastique, qui a été frappée encore une fois en entier:
Marinesniper : j’aimerais que tu sois nue
Talhotblond : que ferais-tu ?
Marinesniper: regarde
Talhotblond: que tout
Marinesniper: non
Marinesniper: non
Marinesniper: tu pourrais avoir la magie
Talhotblond: mmmmm
Talhotblond: fais—moi l’amour tommy
Mais cela n’a pas duré, Jessi est revenue avec Brian — si jamais elle avait cessé de communiquer avec lui – et « Montgomery a commencé à entrer dans une spirale descendante. »
La goutte d’eau est venue lorsqu’un jour au travail, Montgomery a entendu l’homme beaucoup plus jeune dire à ses collègues comment il allait se rendre en Virginie-Occidentale pour voir Jessi et « faire éclater sa cerise. »
Montgomery a perdu toute emprise sur lui-même qu’il lui restait.
Le 15 septembre 2006, il s’est rendu à leur lieu de travail pour rencontrer Brian alors qu’il quittait son quart de travail. Montgomery a ensuite tiré trois fois sur son rival, le tuant.
Il n’a pas fallu longtemps à la police pour relier la scène du crime à Montgomery, et bien qu’ils n’aient pas trouvé Montgomery lui-même, ils ont trouvé toute sa correspondance avec Jessi.
Craignant que Jessi soit en danger imminent, la police s’est précipitée chez elle en Virginie-Occidentale.
Mais ce n’est pas Montgomery ou Jessi qu’ils y ont trouvé. C’est plutôt la mère de Jessi, Mary Shieler, qui a ouvert la porte aux officiers.
Lorsque les agents ont essayé de faire comprendre l’importance de retrouver Jessi rapidement, Shieler a d’abord essayé d’éluder les questions et a fini par tomber en panne et pleurer.
Et à bien des égards, c’est là que l’histoire de Tommy et Jessi se termine vraiment.
Parce que c’est là que Shieler admet qu’il n’y a jamais eu de Jessi correspondant avec Tommy ou Thomas Montgomery, ni même avec Brian Barret. C’était plutôt Mary Shieler, la femme au foyer d’âge moyen ennuyée et mère d’une fille adolescente nommée Jessi.
Shieler, tout en prétendant être Jessi, avait envoyé des images de sa fille à des hommes en ligne. Ceux-ci comprenaient des photos candides et quelque peu révélatrices qu’elle avait prises de sa Jessi en secret et une vidéo qu’elle avait en quelque sorte réussi à filmer la jupe de sa fille.
La vraie Jessi n’avait aucune idée que sa mère avait utilisé son nom et sa ressemblance pour établir ces relations en ligne, qui ne se limitaient pas à Thomas Montgomery et Brian Barrett.
Thomas Montgomery a été accusé du meurtre de Brian Barret et a ensuite plaidé coupable d’homicide involontaire au premier degré. Il a été condamné à 20 ans de prison.
Mary Shieler, en revanche, n’est pas allée en prison; il n’y avait pas de lois sur les livres qui auraient des conséquences sur ses actes.
Ni se faire passer pour sa fille en ligne ni attiser les sentiments romantiques et meurtriers des hommes impliqués ne constituaient une sorte de crime.
Cependant, le mari de Mary Shieler a rapidement divorcé d’elle, et sa fille Jessi a coupé tous les liens avec la femme dont les usurpations d’identité extrêmement inappropriées d’elle avaient entraîné la mort d’un homme innocent.
Shieler s’est défendue en disant qu’elle « s’amusait simplement à jouer à des jeux en ligne. »Elle a également dit à un moment donné qu’elle « avait l’impression de faire une faveur » et « avait peur que s’il ne lui parlait pas, il parlerait à de vrais adolescents. »
Selon Barbara Shroeder, réalisatrice de talhotblond, un documentaire sur l’histoire, Shieler » ne s’est jamais excusée auprès de sa fille, n’a montré aucun remords ou n’a reconnu aucun acte répréhensible de quelque nature que ce soit. »
Pendant les audiences de divorce, Mary Shieler s’est même approchée de sa fille Jessi et lui aurait dit : » pourquoi ne vous en remettrez-vous pas? »
Pourquoi, en effet
