L’une des étoiles brillantes de la télévision pendant près de deux décennies était John Ritter. C’était un maître comique physique qui avait beaucoup d’énergie et de charme. Il a explosé sur la scène (après des années dans divers films Disney, des apparitions dans The Waltons, etc.) dans la Compagnie de Three sur ABC
Antenna TV a présenté une rétrospective de la compagnie de Three et son talent était impressionnant. Il était le fils du chanteur et star de cinéma de cow-boy Tex Ritter. Il est décédé en septembre 2003 à l’âge plutôt jeune de 54 ans lors du tournage de sa dernière émission de télévision. Il a laissé quatre enfants et son épouse l’actrice Amy Yasbeck.
Cette histoire de 2008, le LA Times affirme que « La famille de Ritter dit qu’il n’a pas eu à mourir – Le procès porte atteinte aux soins que l’acteur a reçus de deux médecins.
Voici l’histoire:
24 janvier 2008 | Charles Ornstein | Écrivain du Times
L’acteur comique John Ritter est décédé le jour du 5e anniversaire de sa fille en septembre 2003. Le lendemain, sa veuve, l’actrice Amy Yasbeck, a dit à la fille que la mort de son père était inévitable.
Depuis, Yasbeck en est venue à croire que l’histoire qu’elle a racontée à leur fille Stella était fausse.
« Les médecins me l’ont dit comme si j’avais 5 ans et je lui l’ai dit comme si elle avait 5 ans », a déclaré Yasbeck dans une interview accordée au Times. « La vérité, c’est que c’est beaucoup plus compliqué et c’est beaucoup plus triste. »
Au début du mois prochain, en réponse à une poursuite pour mort injustifiée intentée par les quatre enfants de Yasbeck et Ritter, un jury du comté de Los Angeles sera invité à décider: Ritter devait-il mourir?
Les avocats des plaignants reprochent aux soins que Ritter, 54 ans, a reçus de deux médecins — l’un qui a interprété les résultats d’un scanner corporel qu’il avait subi en 2001, l’autre qui l’a soigné la nuit de sa mort.
Les avocats de la défense disent que leurs clients n’ont rien fait de mal et que Ritter serait mort, peu importe ce que les médecins ont fait.
Le procès comportera des questions juridiques à enjeux élevés, des camées de célébrités et des opinions médicales en duel par des chercheurs qui ont écrit des livres sur l’état artériel qui a tué Ritter.
Outre les questions médicales, la procédure explorera probablement des domaines sensibles pour les patrons d’Hollywood: combien valent les stars de la télévision à succès et comment cette question est réglée dans les négociations contractuelles.
Il soulignera également à quel point les poursuites pour faute professionnelle se déroulent différemment lorsque la victime présumée est riche. Ritter, surtout connu pour son rôle principal de Jack Tripper dans « La compagnie de trois », était un acteur au potentiel de gain énorme, disent les avocats des plaignants. En raison de son succès ultérieur sur la série « 8 Règles simples pour sortir avec Ma fille adolescente », sa famille demande plus de 67 millions de dollars de dommages et intérêts — une somme stratosphérique par rapport à la plupart de ces réclamations.
La famille a déjà reçu plus de 14 millions de dollars en règlements, selon les dossiers judiciaires, dont 9,4 millions de dollars du Providence St. Joseph Medical Center de Burbank, où il est décédé.
Personne ne conteste que les médecins de St. Joseph aient traité Ritter comme s’il avait une crise cardiaque. Les deux parties conviennent que son véritable état — une dissection de l’aorte, qui est une déchirure dans le plus gros vaisseau sanguin du corps – n’a été identifié que juste avant sa mort.
Les avocats des deux accusés restants, le radiologue Matthew Lotysch et le cardiologue Joseph Lee, affirment que Ritter était condamné par sa propre biologie.
« Je crois vraiment, vraiment que pour une raison quelconque, le temps de John Ritter était écoulé », a déclaré Stephen C. Fraser, qui représente Lotysch.
Yasbeck, la deuxième épouse de Ritter, qui l’a épousé en 1999, a déclaré que les médecins avaient oublié les signes de l’état de son mari jusqu’à ce qu’il soit trop tard pour le sauver.
Le procès concerne plus que de l’argent, a-t-elle dit. Comme c’est typique, aucun des hôpitaux, médecins ou autres entités qui se sont installés avec la famille n’a reconnu sa culpabilité ou n’a dit qu’ils étaient désolés. Yasbeck a dit qu’elle voulait une comptabilité publique de ce qui s’est passé.
« Vous ne pouvez pas traiter le père de mon enfant pour quelque chose et le tuer dans le processus », a-t-elle déclaré.
« Je pense que l’argent montrera à quel point le jury sera en colère contre ce qui est arrivé à John et ce qui pourrait leur arriver. »
Maladie sur le plateau
en septembre. 11, 2003, Ritter était sur le plateau de « 8 Règles simples » lorsqu’il a ressenti des nausées et des vomissements soudains, selon des documents. Il se sentait faible et avait des douleurs à la poitrine. Vers 18 h, il s’est rendu à Saint-Joseph, tout près.
Un médecin urgentiste a ordonné des tests, y compris une radiographie pulmonaire, et a prescrit de l’aspirine et des médicaments anti-nausées, selon les dossiers.
Vers 19h15, un test a montré des anomalies que le médecin pensait compatibles avec une crise cardiaque. Lee, qui était de garde, était au chevet de Ritter à 19h25
Lee a commandé des anticoagulants, qui sont un traitement standard pour une crise cardiaque, bien qu’ils puissent exacerber les symptômes d’une dissection aortique. Il a également rapidement planifié un cathétérisme cardiaque. Au cours de la procédure, l’état de Ritter s’est aggravé et une grande dissection aortique a été trouvée.
Les tentatives pour sauver Ritter échouent et il est déclaré mort à 22 h 48. Aucune autopsie n’est pratiquée.
La dissection aortique, qui peut être fatale si l’artère se rompt ou si le flux sanguin est inhibé vers les artères coronaires, est notoirement difficile à diagnostiquer. La question en litige dans ce cas est de savoir si les symptômes de Ritter étaient plus cohérents avec une crise cardiaque ou une dissection aortique.
Le mois suivant la mort de Ritter, les régulateurs de l’État ont reproché à l’hôpital des lacunes dans les soins, y compris son incapacité à effectuer une radiographie pulmonaire ordonnée par un médecin urgentiste.
Si Lee avait obtenu une radiographie pulmonaire, disent les avocats des plaignants et leurs experts, cela aurait probablement montré que Ritter avait une aorte élargie. Avec ces informations, il aurait pu être emmené en chirurgie et sauvé, ont-ils dit.
Les avocats de Lee soulignent les signes vitaux inquiétants de Ritter et disent que Lee ne croyait pas avoir eu le temps de commander d’autres tests avant de l’emmener pour un cathétérisme afin d’éliminer d’éventuels blocages. Ils notent que les patients souffrant de douleurs thoraciques sont environ 100 fois plus susceptibles de subir une crise cardiaque qu’une dissection aortique.
