(Crédit photographe: Keith Munyan)
L’acteur irrépressible Kathy Bates, 70 ans, ne sugresse pas ses sentiments. Dans une interview franche avec SurvivorNet, la survivante à deux reprises du cancer, qui souffre maintenant d’un lymphœdème, était alternativement gaie, étouffée et féroce dans sa conviction que le suivi ne devrait pas être une réflexion après coup. Avec un nouveau film chaud sur le point de sortir — « Richard Jewell », réalisé par Clint Eastwood — la star primée aux Oscars au sommet de son art se donne encore du temps pour partager ses expériences et ses apprentissages avec d’autres survivants.
Bates, qui a reçu un diagnostic de cancer de l’ovaire en 2003 et de cancer du sein en 2012 qui a entraîné une double mastectomie, dit que l’une des parties les plus difficiles de son parcours a été le lymphœdème, un effet secondaire de sa chirurgie. Parce que le cancer se propage souvent par le système lymphatique, les ganglions lymphatiques sont souvent enlevés. Mais un liquide lymphatique supplémentaire peut s’accumuler dans les tissus et provoquer un gonflement, généralement dans le bras et la main.
« Je ne voulais pas avoir de cancer … et je ne veux vraiment pas avoir de lymphœdème », explique Bates. Mais « Je me sens béni parce que si je ne le faisais pas, je ne serais pas en mesure d’utiliser ma célébrité pour faire quelque chose qui peut peut-être aider les gens. »
Le Début de Son voyage
En 2003, Bates a reçu un diagnostic de cancer de l’ovaire de stade 1. Les traitements ont rendu le travail extrêmement difficile, dit-elle.
À l’époque, elle travaillait sur le film « Little Black Book », avec Brittany Murphy. « J’avais besoin du salaire, je voulais travailler avec elle », explique Bates. Mais pour ce faire, elle devait être sur le plateau trois semaines après son opération et pendant qu’elle était en chimio.
Entre autres problèmes, dit-elle, le traitement a entraîné des difficultés à contrôler ses selles.
« Lorsque vous êtes sur le plateau, vous ne voulez pas avoir à courir aux toilettes à chaque fois, alors c’était vraiment difficile », explique Bates. « J’ai perdu patience avec les gens quand les choses étaient difficiles. Vous ne pouvez vraiment pas faire ça sur un plateau de cinéma parce que les choses vont aller au rythme où elles vont aller et crier à ce sujet ne va pas aider. »
Elle a également trouvé la post-chimio extrêmement difficile: « Vous sortez des stéroïdes, et je viens de trouver que la partie la plus difficile », dit-elle. » C’était comme se désintoxiquer. Je tremblais, je ne pouvais pas parler, et je me souviens que je devais aller faire une voix off et c’était tellement, tellement difficile. »
Le cancer, dit-elle, » m’a assommé. »
Après le film, l’actrice multi-primée — parmi ses autres honneurs, elle a remporté deux Emmy Awards, l’un pour « American Horror Story: Coven », l’autre pour « Two and a Half Men » – elle s’est retirée de certaines de ses autres responsabilités, y compris le Conseil des gouverneurs de l’Academy of Motion Picture Arts and Sciences. « Comme on dit avec les renards, je suis « allée au sol » et je me suis juste concentrée sur la chimio », dit-elle.
Conversation de Bates avec Lynn Redgrave
Bien que ce premier film ait été difficile, Bates se dit heureuse de l’avoir sorti, et qu’elle l’ait fait grâce à son amie et collègue actrice Lynn Redgrave, connue pour des films tels que « Tom Jones » et « Georgy Girl. »Redgrave avait un cancer du sein lorsque Bates a reçu un diagnostic de cancer de l’ovaire. Elle est décédée en mai 2010 des suites de sa maladie.
Redgrave lui dit sans hésitation de continuer à travailler. » Elle a dit: » Faites-le, parce que pendant ces quelques instants, vous n’avez pas de cancer du sein. Tu prétends être quelqu’un d’autre. Cela ne fait tout simplement pas partie de votre vie et au moins vous pouvez avoir ce soulagement pendant les 12 heures de la journée pendant lesquelles vous travaillez « , se souvient Bates.
» Elle avait raison, et elle a joué un rôle déterminant dans toutes les choses difficiles. »
Cancer du sein et Lymphœdème: La colère d’abord, l’acceptation plus tard
Lorsque Bates a ensuite reçu un diagnostic de cancer du sein et a ensuite découvert que des ganglions lymphatiques avaient été enlevés pendant la chirurgie, elle dit que sa réaction était la fureur.
« Je suis devenu fou de rage », se souvient Bates. « J’ai quitté la salle d’examen et j’ai couru hors du bâtiment. J’avais encore mes drains, je tenais un oreiller sur mes seins, et je me suis dit: « Qu’est-ce que je fais? C’est juillet, je me tiens ici, il fait chaud, je guéris toujours, je ne veux rien faire de mal. » »
Pourtant, elle a dit à son médecin que pour elle, le lymphœdème était presque pire que de se faire enlever les seins.
» J’étais amère, j’étais déprimée « , dit-elle. « Je pensais que ma carrière était terminée, je me suis dit: « Il n’y a aucun moyen, j’ai fini, tout est fait. » »
Maintenant qu’elle en a vu tant d’autres avec un lymphœdème, dit-elle, elle sait qu’elle est » l’une des chanceuses. »Mais cela n’atténue pas les défis de la condition.
« Je dois porter des manches de compression dans l’avion, et j’ai des problèmes à garder les bras levés pour lire des livres. Je ne suis pas censé soulever des choses. stress C’est un stress et une tension. »
‘Certaines personnes Ont une Lumière à l’intérieur’
Bates attribue au Dr Emily Iker, une experte du lymphœdème que Bates est allée voir à Santa Monica, en Californie, l’aide à faire face. « Je suis allé la voir, toujours en colère, lui ai raconté toutes mes histoires. Et elle a dit: « Eh bien, c’est tout dans le passé, et maintenant vous allez commencer le reste de votre vie. »
« Certaines personnes ont juste de la lumière à l’intérieur », explique Bates, qui a ensuite effectué une série de traitements avec le médecin.
Bates a également constaté qu’aider les autres avec la maladie facilitait son propre voyage.
Elle s’est impliquée avec LE &RN, une organisation dédiée à l’aide aux patients atteints de lymphœdème, et sa « colère a commencé à s’apaiser. »
Elle dit aussi avoir beaucoup confiance dans les scientifiques qu’elle a rencontrés et qui travaillent dans le domaine du lymphœdème, « Cela a été une ascension difficile et elle l’est toujours, mais les chercheurs font des progrès. they C’est très excitant — ils pensent que ce sera le début » en termes de recherche de meilleurs traitements.
LE & RN, Organisation de soutien au lymphœdème de Bates
« Les médecins se concentrent sur la guérison du cancer », dit Bates. « Mon sentiment est qu’ils n’ont pas le temps. Ils deviennent si bons et de plus en plus d’entre nous survivent donc, à mon avis, de plus en plus d’entre nous ont besoin de soins ultérieurs. »
La « majorité des courriels que nous recevons chez le & RN sont des gens qui ne savent pas où aller », note Bates.
C’est pourquoi elle travaille à la sensibilisation, en filmant des vidéos sur la maladie tout en essayant de créer un réseau de différents « centres d’excellence », dit-elle, dans les meilleurs hôpitaux tels que Harvard, MD Anderson.
Son objectif est d’avoir à terme un numéro 1-800 que les gens peuvent appeler pour obtenir des conseils « parce que les gens passent des années sans être diagnostiqués et que cela empire de plus en plus », dit-elle.
Elle ajoute : » C’est psychologiquement dommageable. Je connais une photographe de classe mondiale en Angleterre, elle a photographié Princess Di et tous ces gens incroyables, et elle ne peut plus tenir ses appareils photo. »
Mais vous « survivez », dit Bates, « et vous devez rester dans le moment présent et ne pas vous définir par la maladie. »
Informations sur le lymphœdème
Un lymphœdème, ou un gonflement chronique, peut survenir après une chirurgie et une radiothérapie du cancer du sein.
Dr Dung Nguyen, Directeur de la reconstruction mammaire à Stanford Medicine sur le lymphœdème après une chirurgie du cancer du sein
On ne sait pas quelles patientes développeront la maladie, mais les femmes qui ont enlevé de nombreux ganglions lymphatiques et / ou une radiothérapie courent un risque plus élevé. Le lymphœdème peut survenir peu de temps après le traitement ou même des années plus tard. Il est essentiel de surveiller l’enflure, car la détection précoce du lymphœdème est essentielle. Bien qu’il puisse être inconfortable et même douloureux — et pour l’instant il n’y a pas de remède — il existe un certain nombre de façons de le traiter.
En savoir plus sur le processus d’examen médical rigoureux de SurvivorNet.
Zara Sternberg est journaliste et écrivain pour SurvivorNet. En savoir plus
