Landecker a réussi en Établissant des Connexions

John Records Landecker n’a jamais été à Las Vegas de sa vie. Et sans spectacle de NAB cette année, il pourrait ne pas y arriver de sitôt.

Mais l’absence d’événement physique en avril ne diminue pas son accomplissement. L’Association nationale des radiodiffuseurs l’a choisi cette année pour son intronisation au Temple de la renommée de la radiodiffusion NAB.

Le légendaire jock radio du top 40 a passé 50 ans à l’antenne et travaille toujours chaque semaine pour WEFM (FM) à Michigan City, Ind.

Il est devenu un nom national pendant son mandat à WLS (AM) à Chicago. La station de 50 000 watts atteint des audiences dans environ 40 États.

TOUT A COMMENCÉ AVEC UN DICTAPHONE

« John Records Landecker a eu un impact profond sur la radio et a inspiré des générations de nouveaux talents », a déclaré Steve Newberry, Vice-président exécutif des affaires industrielles du NAB. « Son intronisation au Broadcasting Hall of Fame symbolise le lien personnel entre les DJ et leur public et la façon dont des personnalités innovantes peuvent influencer la programmation radiophonique. »

La plupart des histoires sur Landecker commencent par expliquer que Records n’était pas seulement un ajout intelligent à son nom pour diffuser son travail radiophonique. Les origines de cela remontent au nom de jeune fille de sa mère.

En fait, son autobiographie s’intitule « Records est vraiment Mon deuxième prénom. De plus, il a sorti six albums basés sur ses morceaux et ses chansons satiriques accumulés tout au long de sa carrière.

Landecker, 73 ans, est né à Ann Arbor, au Michigan., juste à l’extérieur de Detroit, et ses premiers souvenirs de radio sont de plusieurs stations de radio AM de sa ville natale qui étaient assez typiques de cette époque.

« Je n’ai pas vraiment syntonisé la musique ni même rappelé cette partie de celle-ci. Mais les annonceurs ont tout fait. Ils animaient des talk-shows, lisaient les sports et la météo, ils achetaient et vendaient des émissions et des télécommandes. Je l’ai trouvé fascinant. J’ai donc commencé à enregistrer moi-même autour de la maison « , a déclaré Landecker.

Son père avait un Dictaphone avec lequel Landecker était autorisé à jouer, et quand il a entendu sa voix en sortir pour la première fois, il était convaincu que la radio serait son choix de carrière.

 » Je le savais même très jeune. C’était peut-être en partie de l’ego, mais je voulais être le gars à la radio qui parlait aux gens à travers cette boîte magique « , a déclaré Landecker.

Landecker a décroché son premier emploi à la radio au lycée en 1964 après un essai en direct à l’antenne. « Je suis allé rendre visite à WOIA (AM) à Saline, au Michigan., où la mère de ma copine m’a interviewé avec le directeur de la station. Alors j’y suis arrivé et le jock m’a remis une copie et m’a dit de la lire quand la lumière s’est allumée. Je l’ai fait. Puis il a plaisanté à ce sujet à l’antenne plus tard. Mais ce fut mon début si humble à la radio « , a déclaré Landecker.

Il a fréquenté l’Université d’État de Grand Valley à Grand Rapids, Michigan., et plus tard transféré à l’Université d’État du Michigan et spécialisé en arts de la communication. Alors qu’il était au collège, Landecker a perfectionné son métier en effectuant des changements d’air à WTRX (AM) à Flint, au Michigan., WERX (AM) à Grand Rapids et WILS (AM) à Lansing, Mich.

Landecker, déjà intronisé au National Radio Hall of Fame en 2017 et salué dans une exposition au Rock and Roll Hall of Fame de Cleveland, se souvient avec émotion de l’appel téléphonique qui a conduit à sa première grande percée à la radio du marché majeur.

« J’étais encore à l’école à MSU dans ma dernière année et je travaillais la nuit à WILS quand un homme de Philadelphie a appelé ma mère et m’a dit qu’il me cherchait. C’était WIBG (FM) à Philly. Je les ai rappelés et j’ai pris le travail. J’ai remercié abondamment ma mère de m’avoir relayé le message « , a déclaré Landecker.

Landecker dit qu’il crédite deux auditeurs de son émission à Lansing d’avoir envoyé une cassette de son émission aux dirigeants de la radio qui lui ont finalement décroché le concert.

« Ils n’étaient que des amateurs de radio à Lansing que je ne connaissais même pas, mais ils étaient impressionnés par mon travail chez WILS et pensaient que je méritais de travailler dans une plus grande ville, alors ils ont mis en place un contrôle aérien et l’ont envoyé à Mike Rivers à Detroit à CKLW (AM). Il a finalement déménagé à Philadelphie où la bande s’est retrouvée avec les meilleurs dirigeants de WIBG. C’était fou que ça ait marché « , a-t-il déclaré.

MAISON DANS LA VILLE DES VENTS

Landecker a été forcé de changer son nom en Scott Walker pour commencer son mandat à la radio de Philadelphie, mais Chicago est venu appeler quelques années plus tard et a ainsi commencé une période vertigineuse d’environ quatre décennies à Chicago où il a travaillé pour plusieurs stations de radio, en commençant par WLS (AM). Sa carrière comprenait également des arrêts à WLUP (FM), WJMK (FM), WGN (AM) et WLS (FM). Entre les deux, de brefs séjours à des stations de radio de Toronto et de Cleveland et des tâches d’animateur pour « Into the Seventies », une émission syndiquée de TKO Radio Networks.

« Chicago était la meilleure pour moi et est devenue chez moi. Le succès de WLS était vraiment un effort d’équipe. Il n’y avait qu’une seule personne à l’antenne à la fois, mais nous nous sommes tous entraidés dans les coulisses. Nous nous sommes nourris de l’énergie de l’autre. Personne ne le fait seul « , a déclaré Landecker.

 » Et j’ai travaillé avec un talent incroyable au fil des ans. Il y avait Larry Lujack chez WLS et j’ai travaillé avec Bob Sirott et bien d’autres. Un talent incroyable. C’était une vraie radio. »

Landecker a cogné les téléphones et a développé des bits à WLS (AM) où il a travaillé de 1971 à 1982 et a développé le « Boogie Check », une fonctionnalité nocturne d’une succession rapide d’appels téléphoniques des auditeurs, le tout sans le parachute d’un retard à l’antenne.  » Il y avait une prise de risque. Je comptais sur les ingénieurs du personnel pour me sortir des ennuis dès que possible! »

NOUVEAUX POINTS DE VENTE

Le jock de la vieille école de Landecker a du mal à apprécier la marque actuelle de radio commerciale dans ce pays avec son style de présentation « liner card reading », a-t-il déclaré.

« Je suppose que si j’étais doué pour le suivi vocal, je pourrais toujours réussir. Je pense que la radio est un peu plate en ce moment « , a déclaré Landecker.

« C’est vraiment pour cela que j’ai quitté WLS (FM) en 2015. Il y avait tellement de règles. Tu n’avais que quelques secondes pour parler. J’ai dû exécuter le format et essayer de correspondre à l’horloge PPM. Ce n’était vraiment pas très amusant. Alors j’ai démissionné. »

Pour les jeunes qui aspirent à communiquer avec les masses, il existe de nombreuses autres options comme le podcasting et les médias sociaux, a déclaré Landecker.

« Je ne pense tout simplement pas que la radio ait l’attrait maintenant. Il y a tellement de possibilités différentes pour les jeunes d’avoir une plate-forme, ce n’est tout simplement pas à la radio. Le temps où on frappait à la porte d’un directeur de programme et qu’on disait « Hé, je veux être dans la radiodiffusion » est malheureusement révolu. »

Récemment, Landecker a trouvé un nouvel exutoire à sa nature créative en montant sur scène pour le théâtre d’été en direct à Michigan City et s’attendait à être dans une autre pièce cet été, au moins avant que la crise du coronavirus n’éclate.

 » J’ai même suivi des cours de théâtre à Los Angeles, où vivent mes deux filles, Amy et Tracy. Je suis allée aux studios Lesly Kahn pour des cours de théâtre il y a quelques années. L’âge moyen était probablement de 22 ans et j’avais 70 ans. J’ai pris une séance intensive de comédie et j’ai adoré. Agir est vraiment un sport d’équipe et je me nourris de l’énergie des autres « , a-t-il déclaré.

En plus de perfectionner ses talents d’acteur, Landecker continue de travailler chaque vendredi après-midi au WEFM (FM) à Michigan City avec son ami et co-animateur, Mike Dempsey. « C’est vraiment une radio de forme libre. Nous parlons de musique ou sortons à distance. C’est en direct. J’ai toujours la chance de parler de l’intro d’une chanson et de frapper le post si je veux. Je trouve toujours ça énergisant. C’est juste moi qui suis John Records Landecker « , a-t-il déclaré.

Et il y a encore ce deuxième prénom célèbre qui semble toujours si approprié. Il s’avère que Landecker a légué un nom digne d’un futur membre du NAB Hall of Fame.