Le kirghiz est une langue turque de la branche Kipchak, étroitement liée au Kazakh, au Karakalpak et au Tatar de Nogay. Il a été écrit en alphabet arabe jusqu’au XXe siècle. L’écriture latine a été introduite et adoptée en 1928, et a ensuite été remplacée sur ordre de Staline par l’écriture cyrillique en 1941.
Selon le recensement de 2009, 4,1 millions de personnes parlaient le kirghize comme langue maternelle ou seconde et 2,5 millions parlaient le russe comme langue maternelle ou seconde. L’ouzbek est la deuxième langue maternelle la plus parlée, suivie du russe. Le russe est la deuxième langue la plus parlée, suivie du kirghize et de l’ouzbek.
De nombreuses affaires commerciales et politiques sont menées en russe. Jusqu’à récemment, le kirghize restait une langue parlée à la maison et était rarement utilisée lors de réunions ou d’autres événements. Cependant, la plupart des réunions parlementaires se déroulent aujourd’hui en kirghize, avec une interprétation simultanée disponible pour ceux qui ne parlent pas le kirghize.
| Nom de la langue | Locuteurs natifs | Locuteurs de la langue seconde | Nombre total de locuteurs |
|---|---|---|---|
| Kirghize | 3,830,556 | 271,187 | 4,121,743 |
| Russe | 482,243 | 2,109,393 | 2,591,636 |
| Ouzbek | 772,561 | 97,753 | 870,314 |
| Français | 28,416 | 28,416 | |
| Français | 641 | 641 | |
| Allemand | 10 | 10 | |
| Autres | 277,433 | 31,411 |
