Croyez-le ou non, il y a un art d’être un clochard de ski. Surtout si vous allez en faire une carrière.
C’est une profession difficile qui exige un niveau de débrouillardise, de dévouement et d’autodiscipline. La légende du ski extrême John Egan a fait du ski le centre de sa vie pendant 38 ans. Sa carrière est pleine de premières descentes qui l’ont mené à travers le monde.
Comme son frère cadet de six ans, je n’oublierai jamais sa transformation d’un enfant du Massachusetts qui aimait skier à la compétition en tant que skieur professionnel en seulement deux ans. Ses réalisations dans la vie en montagne sont inégalées par les méga stars du ski d’aujourd’hui.
Au cours de sa carrière, il est le seul skieur à participer à la fois au World Pro Mogul Tour et au World Pro Race tour la même année. Il a skié dans plus de 17 films de Warren Miller, enregistré plus de 50 premières descentes à travers le monde, a été à l’avant-garde des opérations d’héliski dans des endroits tels que le Groenland, la Russie et a été sponsorisé par des stations, des sociétés automobiles et des fabricants de skis au cours des 35 dernières années.
Jeff Ginnis, un habitant de Sugarbush, dit à propos du ski avec Egan: » Je skie avec John depuis plus de 20 ans, c’est toujours excitant et une aventure à chaque fois. Avec lui, j’ai braconné le parcours des équipes de ski autrichiennes, j’ai peur de pénétrer profondément dans l’arrière-pays des Andes, j’ai déchiqueté de la poudre du Wyoming de 3 pieds de profondeur sur des falaises que je n’avais jamais vues, tout en suivant John Egan. Et c’est juste un petit avant-goût de ce que c’est. À ce jour, je ne suis jamais sûr que ce soit une journée de ski, un rêve ou un film de Warren Miller dans lequel je me suis retrouvé. »
Quand on skie avec John, l’une des premières choses que les gens voient est la vitesse et l’engagement envers la ligne de chute qu’il apporte au sport.
Tom Richardson, qui skie avec John depuis 1978, avait ceci à dire à propos du ski avec lui dans les premiers jours: « John est le plus heureux sur ses skis sur toutes les montagnes et dans toutes les conditions. Il est le skieur centré le plus équilibré que j’ai jamais vu, les pointant toujours tout droit sur la ligne de chute à des vitesses extrêmes sur n’importe quel terrain. »
Sa passion pour le sport est addictive, et il attribue son style de ski aux gens qu’il a rencontrés à Sugarbush à la fin des années 1970.
« À l’époque, la station était remplie de nombreux pros d’Autriche et de toute l’Europe. Ce sont des skieurs qui m’ont montré l’importance de la technique, mais qui avaient aussi une touche et un style qui leur sont propres. Je pense que cela m’a permis d’explorer mon propre style personnel « , a déclaré Egan.
Depuis, il a encadré des skieurs qui ont participé à la Coupe du Monde, aux Jeux Olympiques, au World Freeride Tour et aux X-Games.
Jesse Murphy, propriétaire du magasin de ski Vermont North à Warren, au Vermont, dit d’Egan: « Il a eu une influence considérable dans ma vie de skieur et ma carrière de skieur. Sa compréhension de la façon d’équilibrer et de voler à travers la gravité m’a donné des expériences et des sentiments incroyables. J’ai eu la chance de le rencontrer à 10 ans et de continuer à l’écraser avec lui pendant plus de trente ans. Il est de loin la plus grande influence dans mon ski. »
Ce sont ses liens avec Warren Miller, the North Face et d’autres compagnies de ski qui ont lancé notre carrière en tant que Frères Egan à la fin des années 1980. Au moment où je l’ai rejoint comme acolyte, il était déjà un pro depuis plus de 10 ans.
Dans la plupart des films, j’ai skié derrière lui. Parce que j’ai appris à skier en le regardant pendant tant d’années, skier derrière lui dans un film, c’était comme regarder ma propre ombre. Je pouvais dire que nous nous approchions d’une falaise ou entrions dans une chute quels allaient être ses prochains mouvements juste par la façon dont il plantait son poteau ou pressait un virage. C’était incroyable comment il a géré les obstacles devant nous. Avec toute la neige qui giclait de ses skis, tout ce que j’avais à faire était de m’accrocher et de suivre pour que ça paraisse bien pour le film.
Depuis l’époque des films de Warren Miller, Egan continue de skier avec des centaines de personnes par an à Sugarbush Resort et dans le monde entier.
John Hansford, de Salt Lake City, explique : » regarder Johnny Egan dévaler une pente remplie de poudre, c’est comme regarder une comète s’élancer dans le ciel. »
Robert Forenza, l’un de ses amis de ski d’origine de Sugarbush, résume le mieux: « Je skie avec John depuis 38 ans, son style est alors similaire à ce qu’il est aujourd’hui, il skie sans peur. Si John était un marsouin, nous le suivrions tous à travers les vagues de l’océan. »
Écoutez l’interview de John Egan Art of Ski Bumming sur Edging the Xtreme sur RadioBDC.
