Jermaine « Jay » Morrison, ALIAS M. Real Estate.
Matériellement parlant, Jermaine « Jay » Morrison n’est pas né avec beaucoup. Il avait du cerveau et de la personnalité, et sa situation lui donnait de l’élan. « Nous étions vraiment, vraiment, vraiment pauvres », a déclaré le courtier immobilier du New Jersey à The Observer. « La merde était dure. Vraiment, vraiment, vraiment dur. »
Ayant grandi à Somerville, dans le New Jersey, il ne voyait que deux voies de sortie: l’un était du crack, l’autre de la cocaïne, et à divers moments, il a essayé de vendre les deux. À l’âge de 16 ans, M. Morrison a commencé à vendre de la drogue et a rapidement découvert qu’il avait un talent pour la vente — à hauteur de 100 000 $ par an, affirme-t-il.
« Je serais dans la rue toute la nuit jusqu’à 4 heures du matin », a-t-il déclaré à The Observer. « Je me souviens, c’était Noël et il faisait vraiment froid dehors. Lentement, tous les autres gars partaient, jusqu’à ce qu’il soit 3 heures du matin et que j’étais le dernier gars dans le coin. J’ai toutes les affaires. »
Cette éthique de travail a fourni un revenu qui a permis à M. Morrison pour payer les factures de sa famille, acheter des courses en espèces au lieu de bons alimentaires et, dans une folie, se procurer une Rolex Submariner au lieu de highwaters de Goodwill. Si ces choses signifiaient aller en prison — et elles le faisaient souvent – qu’il en soit ainsi. Il laissait de la nourriture sur la table pour sa mère et assez d’argent caché pour sa libération. « Vous deviez toujours avoir votre argent en ordre », a-t-il déclaré. « Vous avez de l’argent de caution, de l’argent d’avocat, de l’argent juste au cas où et de l’argent de récupération, où vous reconstituez votre inventaire. »
Quinze ans après sa première arrestation et huit ans après sa retraite de la vente de drogue, M. Morrison a fait carrière dans la vente de maisons pour des propriétés de premier plan Sotheby’s International Realty et en tant que courtier invité à l’Open House de NBC à New York. Il a dit qu’il était actuellement en pourparlers avec le réseau au sujet d’une émission à lui. « C’est un peu comme un croisement entre une cotation à un million de dollars et House of Lies », a déclaré l’ancien concessionnaire suavement taillé sur mesure.
C’est aussi un conférencier motivateur qui prêche les vertus de l’immobilier sur la drogue, mais la réalité la plus compliquée est que cette dernière lui a donné les compétences nécessaires pour réussir dans le monde des affaires hétérosexuel d’une manière qu’aucun autre emploi ou club après l’école ne pourrait jamais avoir.
» Vous apprenez l’offre et la demande », a déclaré M. Morrison, aujourd’hui âgé de 32 ans. » J’avais des gens qui travaillaient pour moi, alors j’ai dû apprendre la dotation en personnel. Vous apprenez l’organisation. Vous apprenez à être stratégique. Vous en apprendrez plus sur l’inventaire. Vous apprenez à maintenir le flux de votre entreprise. Bien que vous vendiez de la drogue, vous voulez toujours être relatable aux gens. J’étais gentil avec mes clients. Je les ai emmenés déjeuner. »
Il y avait deux autres atouts clés qui se sont révélés utiles, alors comme maintenant. » J’avais des couilles « , dit-il.
Ceux-ci l’ont également bien servi il y a deux ans, lorsqu’il essayait de trouver comment passer de maisons de niveau intermédiaire à des demeures. Un jour, il a Googlé « les villes les plus riches du New Jersey », et Alpine est apparue. Bientôt, il était dans le bureau de Mary Lenk, un courtier de premier plan dans la région, essayant de la convaincre de s’associer avec lui.
Mme. Lenk l’a référé à Michael Oppler, courtier chez Sotheby’s Prominent Properties. Ils se sont rencontrés pour le déjeuner et M. Morrison a exprimé son désir de créer une organisation à but non lucratif qui enseigne aux enfants les carrières immobilières. Le nom de Sotheby’s lui donnerait la crédibilité dont il avait besoin.
« Là où il travaillait auparavant et tout cela ne signifiait pas grand-chose pour moi », a déclaré M. Oppler. « La plupart des agents immobiliers ne sont là que pour gagner de l’argent, mais il a parlé de son initiative en disant: « J’ai trouvé une excellente occasion pour les jeunes de voir les avantages positifs d’aborder la vie d’une manière différente. »
» Il avait besoin d’être chez Sotheby’s pour ce faire, car s’aligner sur la marque la plus prestigieuse est impératif. »
« La vie est en grande partie une question de perception », a ajouté M. Oppler.
C’est une LEÇON que M. Morrison a apprise très tôt.
Après avoir récolté une majoration de 100% sur les sacs de cocaïne de 50 dollars qu’il a achetés auprès de grossistes de la région, il a entendu qu’il pourrait réduire ses coûts d’approvisionnement en achetant à Harlem à la place. À 16 ans, M. Morrison s’est rendu sur la 137e rue, où « des centaines de personnes vendaient ouvertement de la drogue dans la rue. »
« Tout le monde était proxénète, se souvient-il, mais il y avait ce type assis sur une caisse avec une belle tenue propre. Il avait l’air d’un homme d’affaires. Il m’a remis sa carte qui disait « Les professionnels » et m’a dit: « La prochaine fois que vous viendrez ici, n’allez pas vers eux, venez vers moi. » »
Après que M. Morrison a transformé une dépense de 300 $ en 1 400 $, il est retourné à Harlem pour rencontrer le fournisseur de natty. » Il m’a amené à l’arrière d’un magasin de vêtements. C’était plus discret que de le faire dans la rue. J’ai été tellement impressionné par lui que je suis devenu un client fidèle « , a déclaré M. Morrison. » Ce que j’en ai appris, c’est l’importance de la présentation. »
« J’ai un peu volé son fanfaron », a déclaré M. Morrison. » J’ai suivi son approche. »
« Maintenant, quand vous me verrez, je serai en costume sur mesure », a-t-il dit.
Qui les fabrique ? » J’ai un tailleur. Je lui donnerais un cri, mais il ne me donnera pas de contrat de marque. Je ne dirai pas votre nom ou ne vous tweeterai pas à moins que vous ne me payiez. Je ne le fais pas gratuitement. » (Au moment de la presse, il avait 98 000 abonnés.) Une autre leçon apprise.
Au cours de l’été 1998, M. Morrison a appris à cuisiner du crack avec son père (également client) et sa belle-mère. Son père a dit à M. Morrison qu’il pouvait gagner deux fois plus d’argent en poussant la drogue hors du Nebraska qu’au New Jersey, initiant ainsi son jeune fils aux concepts de retournement et de montée en gamme.
À chaque voyage successif, M. Morrison a apporté plus de cocaïne pour la vendre aux associés de son père dans le Nebraska — le troisième satellite d’une opération qui comprenait Baltimore et le New Jersey — jusqu’à ce qu’il soit finalement arrêté pour trafic de cocaïne à travers le pays.
Lors d’un passage à Summit Shock Intervention, un confinement à sécurité minimale à Summit, dans le New Jersey, il se lia d’amitié avec un codétenu nommé White Boy Eddie, un dealer de Staten Island. Un jour, Eddie, un garçon blanc, a décidé d’écrire les noms de tous les « démons » qu’il connaissait, un langage de revendeur pour les utilisateurs. Il a expliqué qu’à sa sortie de prison, il avait prévu de distribuer des échantillons gratuits à ses anciens démons pour regagner leur loyauté.
M. Morrison a trouvé que c’était une excellente idée. « À ce moment-là, mon plan n’était pas de nettoyer. C’était pour être un meilleur trafiquant de drogue « , a-t-il déclaré. « Quand je suis sorti, j’ai fait le tour et j’ai dit » Bonjour, je suis Jay. Voici un échantillon de mes médicaments, et leur a donné mon numéro de téléphone portable. J’ai aussi dit aux gens qu’ils n’avaient pas à aller au coin de la rue — ils pouvaient m’appeler. En six mois, j’avais 60 000 $. »
M. Morrison a déclaré que l’expérience lui avait appris la valeur de donner quelque chose (autre que des bouchons pour les tailleurs), que ce soit de la cocaïne, des conseils immobiliers ou son livre Hip Hop 2 Homeowners, qu’il distribue sur son site. « J’ai reçu 15 références nationales uniquement sur mon site Web », a-t-il déclaré. » Je ferai quelque chose gratuitement pour que tu reviennes. »
M. Morrison a renoncé à vendre de la drogue à la fin de 2004, après ce dont il se souvient comme d’une soudaine épiphanie: ce style de vie ne pouvait se terminer que par une peine de prison à deux chiffres, ou des chiffres de « football », comme l’appelaient ses amis en prison. Sans rien montrer pour lui—même – « rien dont ma mère puisse être fière— – il a déchargé le reste de sa drogue à son partenaire, renouvelé son permis immobilier et obtenu son casier judiciaire pour pouvoir travailler dans l’industrie.
De 2005 à 2008, M. Morrison a travaillé à la gestion des prêts hypothécaires chez Liberty State Finance et Keller Williams Realty tout en dirigeant sa propre société indépendante d’investissement et de sous-traitance, « Mr. Real Estate LLC. »
Après cela, une brève incursion ratée dans la propriété de restaurants en Virginie, ainsi que la gestion des talents pour l’artiste R & B Brian Gibbs. » Cela s’est très bien passé jusqu’à ce qu’un de mes amis rentre de prison « , se souvient M. Morrison. « Il était comme, pourquoi fais-tu des fêtes et des boîtes de nuit? Vous connaissez l’immobilier. Tu as le look, tu connais le jeu. »
Son détour par la musique lui a donné des liens dans l’industrie du divertissement qui se sont avérés précieux. Bien que M. Morrison n’ait pas encore réalisé de grosses ventes par lui-même — il a dit qu’il était sur le point d’encrer une liste solo de 8,5 millions de dollars — l’une de ses premières victoires pour Sotheby’s Prominent Properties a été de s’assurer que l’agence ne perdait pas un contrat sur un loft d’entrepôt converti de 2 millions de dollars au 331 Newark Avenue à Jersey City. Après que la propriété ait été présentée sur Open House NYC grâce à M. Morrison, le vendeur a renouvelé avec Sotheby’s, a-t-il déclaré.
« Les gens sont très influencés et impressionnés par ses clients célèbres, et il se démarque », a déclaré Ingrid Hart, vice-présidente des ventes de l’entreprise. M. Morrison protège l’anonymat de ces clients — une autre pratique commerciale apprise dans une vie antérieure – permettant seulement qu’ils soient « des clients de la NFL, des gars des Giants, des gars des Knicks, des gars des Jets, des rappeurs, des chanteurs de R & B, des cadres. »
Cependant, le jeune professionnel télégénique n’a aucun problème à vanter son propre facteur « it » et son « aura », qualités que ses collègues ne renient pas. « Il a une très grande estime de soi et est incroyablement confiant. Je n’ai jamais vu quelqu’un d’aussi à l’aise devant une caméra « , a déclaré Mme Hart.
Le même magnétisme qui a attiré « toutes les plus jolies filles » chez le jeune dealer séduit maintenant le public alors que M. Morrison prend la parole avec son projet à but non lucratif Culture Change, un programme de sensibilisation qui fait passer le mot sur l’accession à la propriété.
Au sein de l’organisation à but non lucratif se trouve une initiative appelée YMC, qui signifie diversement « Young Millionaires Club » ou « Young Minds Can », une série de discussions de groupe couvrant un mélange d’autonomisation, de littératie financière et de développement de carrière. « Je prêche trois choses », a expliqué M. Morrison. « Pensez comme un millionnaire, habillez-vous comme un millionnaire, parlez comme un millionnaire. »
Aussi: travaillez comme un. Il était là l’autre soir à son bureau dans le bureau de Hoboken de Sotheby’s, claquant son accord de partenariat avec une équipe de vente à Saddle River, quelques heures après que ses collègues se soient débarrassés. « Vous ne pouvez pas me surpasser », a-t-il dit. « Je suis fou comme ça. »
Il était 2 heures du matin
