Une poignée de cas ont été liés à des enfants qui sont revenus au Japon des Philippines. Les Philippines ont signalé un nombre croissant de cas de rougeole et de décès cette année, le virus se propageant au-delà de Manille, la capitale, à d’autres parties de Luçon, l’île la plus peuplée du pays. Au cours des six premières semaines de 2019, plus de 9 000 cas ont été signalés, dont 146 décès, a indiqué le ministère philippin de la Santé.
La rougeole est causée par un virus et les symptômes comprennent des éruptions cutanées, des fièvres et des infections de l’oreille qui, dans certains cas, peuvent entraîner une perte auditive permanente. Les enfants sont particulièrement sensibles à la maladie, certaines infections entraînant des complications telles qu’une pneumonie ou une encéphalite, un gonflement du cerveau. La maladie tue un ou deux enfants sur 1 000 qui la contractent, selon les Centers for Disease Control and Prevention.
Alors que le Japon est l’un des pays les plus riches du monde, avec un système de santé solide, les chercheurs ont noté que parmi les pays développés, il présente des niveaux élevés d’infections de maladies qui pourraient être prévenues par des vaccins. Un vaccin contre la rougeole, les oreillons et la rubéole a été abandonné au début des années 1990 après avoir été lié à une méningite aseptique. Depuis lors, le gouvernement a une attitude prudente à l’égard de la promotion des vaccins.
Cela a cependant quelque peu changé ces dernières années et, en 2006, les autorités sanitaires japonaises ont commencé à recommander un deuxième vaccin contre la rougeole pour les enfants afin d’augmenter les taux de vaccination.
