Le Missouri ferme une usine à chiots qui est apparue cinq fois dans notre rapport Horribles Hundred

Parce que la justice est si souvent retardée pour les animaux des usines à chiots, les législateurs de nombreux États ont commencé à agir eux-mêmes pour mettre fin à cette cruauté. Photo de Meredith Lee / Le HSUS

Le Missouri a finalement décidé de fermer une propriétaire d’usine à chiots qui est sur le radar des inspecteurs fédéraux et d’État depuis plus de deux décennies pour négligence grave des animaux dans son établissement.

Marilyn Shepherd (alias Marilyn Williams) et son chenil Cedercrest (alias Pup 4 U) fonctionnaient sans licence fédérale du département de l’Agriculture des États-Unis depuis plus de 20 ans et sans licence d’État du Missouri pendant six mois. Elle était apparue cinq fois dans notre rapport annuel Horrible Hundred sur les usines à chiots à problèmes aux États-Unis et nous nous étions plaints à plusieurs reprises de son installation à l’USDA, qui est chargée d’inspecter les installations d’élevage commerciales qui vendent en ligne ou dans les animaleries.

Pendant cette période, Shepherd avait probablement des centaines de chiens à son opération — des chiens qui, de l’avis général, se voyaient refuser les soins les plus élémentaires. Lorsque le Missouri a finalement décidé de fermer son chenil le 14 juillet, elle avait 107 chiens adultes et 60 chiots sur place. La requête déposée contre Williams a déclaré que plusieurs chiens présentaient « de graves infections oculaires, des lésions et des abrasions sanglantes, des lacérations causant la perte de cheveux, une fourrure fortement emmêlée entraînant des rougeurs et des irritations. »

Le bureau du procureur général Eric Schmitt a déclaré que les autorités avaient délivré une ordonnance d’interdiction temporaire sans préavis contre le chenil (et le berger) pour violation continue de la Loi sur les installations de soins aux animaux de l’État, y compris l’élevage et la vente de chiens sans permis actuel, et pour avoir omis à plusieurs reprises de fournir un logement et des soins médicaux appropriés aux chiens.

Il s’agit de la sixième usine à chiots du Missouri de notre rapport annuel Horrible Hundred que le procureur général a décidé de fermer ces dernières années. Le Missouri se classe chaque année en tête de ce rapport depuis huit ans, avec les usines les plus problématiques.

Dans un communiqué de presse, M. Schmitt a promis de continuer à lutter contre ces abus, ce qui est une excellente nouvelle. L’action contre Shepherd était attendue depuis longtemps. Son opération est apparue pour la première fois dans notre rapport Horribles Hundred en 2016. Elle avait tellement de violations fédérales que l’USDA a refusé de renouveler sa licence en 1998, et elle s’est vu interdire définitivement d’obtenir une nouvelle licence USDA en 2007.

En 2006, l’USDA lui a infligé une sanction de 25 000 $, suivie d’une sanction civile de 52 000 civil en 2007. Pourtant, Shepherd a continué à vendre des chiots dans tout le pays via son site Web Pups4U jusqu’à récemment. Et pendant tout ce temps, le Missouri a continué à renouveler sa licence d’État jusqu’au début de cette année.

Nous sommes heureux que Shepherd soit enfin amenée à répondre de la douleur et de la souffrance qu’elle a causées. Parce que la justice est si souvent retardée pour les animaux des usines à chiots, les législateurs de nombreux États ont commencé à agir eux-mêmes pour mettre fin à cette cruauté. Ces dernières années, trois États, la Californie, le Maryland et le Maine, et plus de 350 localités différentes, ont mis fin à la vente de chiots dans les animaleries. À New York, où le Sénat a adopté la semaine dernière un projet de loi visant à interdire la vente de chiots, de chatons et de lapins dans les animaleries par une marge écrasante de 48 à 12, l’élan pour une telle interdiction se renforce. L’action du Sénat de New York envoie un message fort aux animaleries de l’État pour qu’elles changent leur modèle économique. Environ 10% des magasins d’animaux de compagnie de vente de chiots aux États-Unis sont situés dans l’État de New York, y compris un magasin d’animaux de compagnie près de Syracuse. L’Assemblée de l’État réexaminera la législation en janvier.

La guerre contre les usines à chiots est celle que nous menons sur tant de fronts, y compris devant les tribunaux, les législatures des États, les municipalités, à travers nos enquêtes sur les animaleries et en sensibilisant les gens à la cruauté animale que ces opérations perpétrent, à travers notre rapport Horribles Hundred. Notre programme d’animaleries adaptées aux chiots travaille avec les animaleries du pays pour les aider à passer de la vente de chiots à l’adoption de chiens et de chats dans les refuges locaux. La raison pour laquelle les éleveurs comme Marilyn Shepherd restent en affaires et peuvent encaisser la souffrance des animaux est que tant de gens sont encore captivés par le toutou dans la fenêtre d’une animalerie, ou par une jolie photo sur Internet, et nous travaillons dur pour éduquer les consommateurs à ne commencer à se tourner que vers des éleveurs responsables et vers des refuges et des sauvetages lorsqu’ils veulent ramener un animal à la maison. Notre travail sur chacun de ces fronts se poursuivra à plein régime jusqu’à ce que nous gagnions la guerre contre les usines à chiots.

P.s. CNN a récemment révélé que Petland, la seule chaîne nationale d’animaleries qui vend encore des chiots, y compris des animaux provenant d’usines à chiots, a reçu des prêts de 2 à 5 millions de dollars du gouvernement fédéral, malgré le maintien des magasins ouverts pendant la pandémie de coronavirus et des ventes record de chiots. Il est choquant que Petland bénéficie d’un afflux massif d’argent des contribuables alors qu’il a toujours refusé de faire ce qu’il fallait à ses clients et de payer les frais vétérinaires aux personnes auxquelles il a vendu des chiots malades. La semaine dernière, nous avons signalé que sept familles poursuivaient Petland en Caroline du Sud pour leur avoir vendu des chiots malades. Certains ont dépensé des milliers de dollars pour soigner leurs chiens, sans parler de la détresse qu’ils ont endurée en regardant leur animal de compagnie bien-aimé souffrir.