Lorsque le MMA (arts martiaux mixtes) a commencé, il a été considéré comme barbare. Il a opposé des gens de différentes disciplines d’arts martiaux les uns contre les autres, et les résultats ont été sanglants. Pour certains, ce n’était pas un sport, c’était une bagarre que l’on pouvait trouver n’importe quel samedi soir. Le MMA est devenu courant dans les années 20 depuis ses débuts, alors est-il maintenant considéré comme un sport pur?
Le système de classement
Le domaine sur lequel la plupart des gens font valoir que le MMA n’est pas un sport véritable est le système de classement, en particulier celui de la première promotion, l’UFC (Ultimate Fighting Championship). À l’UFC, il n’y a pas de système de classement défini, ce qui est critiqué par rapport à la boxe. Les boxeurs possèdent leur numéro de classement et gravissent les échelons pour se battre pour les championnats.
Les combattants de l’UFC sont classés par un groupe mystérieux de personnes avec souvent une rime ou une raison réelle. Pour cette raison, les combattants peuvent se battre pour des championnats sans avoir à se frayer un chemin vers le créneau du candidat numéro un. D’un autre côté, l’UFC soutient que cette méthode leur permet de mener les combats que les fans veulent voir.
Une base de fans en croissance constante
La boxe compte des millions de fans passionnés partout dans le monde, mais le MMA semble le dépasser en popularité. Rien n’aide plus à établir un sport qu’un grand groupe de fans passionnés, et le MMA les compte en masse.
Prenez l’une des plus grandes stars du sport, Conor McGregor, qui fait venir des milliers de ses fans juste pour le voir debout sur une balance à la pesée. Les gens sont prêts à suivre la star irlandaise partout dans le monde pour le regarder se battre, prouvant que les athlètes de MMA peuvent devenir des stars mondiales tout comme les boxeurs.
La loi Muhammad Ali
En 2017, la loi d’expansion Muhammad Ali menaçait de changer la façon dont les classements du MMA étaient effectués. Cela les rapprocherait des règles et règlements de la boxe, donnant le pouvoir aux combattants au lieu des promotions. L’UFC est capable de faire ce qu’il veut, ce que certains critiquent car les combattants peuvent sauter la ligne vers le titre. Il est important de se rappeler qu’à l’heure actuelle, un championnat de MMA est plus un titre cérémoniel qu’une véritable ceinture de classement. Les combattants ne sont pas payés autant que les boxeurs dans le format actuel, mais l’acte proposé pourrait changer la dynamique. C’est ce que beaucoup de gens croyaient pouvoir légitimer le sport et régler la question de plusieurs millions de dollars.
L’UFC gagne plus d’argent que les combattants, ce que certains estiment injuste, et si ces changements sont appliqués, les promoteurs joueront un rôle plus important. Les combattants seraient payés plus, mais à un coût pour les fans, car les super combats qui sont devenus courants car les classements ne leur permettraient pas.
Le MMA a dû lutter pour devenir une partie du courant dominant, mais maintenant qu’il est là, les gens ne sont toujours pas sûrs que c’est un sport pur. La lutte continue, mais pour beaucoup, c’est la forme ultime de compétition et ne peut être considérée que comme un sport.
