Le conseiller municipal d’Astoria, Costa Constantinides, a déclaré qu’il présenterait un projet de loi pour dépénaliser le jaywalking à New York.
Le projet de loi, a déclaré Constantinides, mettrait effectivement fin à l’application arbitraire massivement imposée aux New-Yorkais noirs et Latins et ouvrirait la voie à des rues conviviales pour les piétons.
« Chaque New-Yorkais traverse au milieu du bloc, mais cela peut se terminer par un ticket en fonction de la couleur de votre peau », a déclaré Constantinides. « Il est plus que temps de mettre fin à ce système en modifiant ces règles obsolètes, qui ne reflètent plus le paysage urbain moderne de New York. »
Une loi anti-jaywalking a été introduite pour la première fois en 1958 à New York, mais la règle a depuis été enfreinte par de nombreux New-Yorkais, selon Gothamist. Cependant, au cours des dernières années, la police de New York a commencé à réprimer les piétons qui traversaient au milieu de la rue et à émettre des amendes pouvant aller jusqu’à 250 $.
La législation de Constantinide alignerait les règles de la rue de la ville sur celles de l’État, qui permettent à un piéton de traverser en tout point de la rue tant qu’il n’y a pas de circulation venant en sens inverse. Cela supprimerait les sanctions pénales et civiles pour le jaywalking.
Le conseiller municipal – qui représente le district 22, qui comprend Astoria, Rikers Island et certaines parties de Jackson Heights, Woodside et East Elmhurst — soutient que les rues de la ville sont régies par des règles rigides et archaïques selon lesquelles les piétons doivent traverser dans des sentiers balisés lorsqu’ils reçoivent un signal de marche. Toute personne citée pour ces violations doit se rendre physiquement au tribunal pour payer une amende, tandis que les conducteurs sont autorisés à régler leurs infractions en ligne.
Les New-Yorkais noirs et Latinx représentent près de 90% des 397 billets de passage illégaux émis en 2019, selon une analyse de Streetsblog. Au cours des trois premiers mois de cette année, avant que la pandémie de COVID-19 ne force la ville à fermer, ces tendances ont persisté.
Le rapport de Streetsblog a révélé que près de 40% des passages illégaux en 2019 ont été émis dans trois circonscriptions du Bronx, où presque toutes les personnes condamnées à une amende étaient noires ou Latinx. Dans les quartiers Sunset Park et Red Hook de Brooklyn, les résidents noirs et Latinx ont reçu 65% des billets de passage illégaux — mais représentent 33% de la population de l’enceinte du district.
Près de la moitié des 77 commissariats de police de la ville n’ont pas délivré de billet de passage illégal en 2019.
La police de New York soutient qu’il n’y a aucun parti pris racial dans l’émission des billets.
Constantinides a également cité la violente agression policière de Kang Wong en 2014. L’homme de 84 ans a été arrêté puis battu par la police pour avoir traversé une rue de l’Upper West Side à contre-jour.
Les défenseurs des transports pour des rues plus sûres soutiennent la législation à venir de Constantinides.
« À New York, traverser la rue ne devrait pas être un crime, en particulier celui qui cible de manière disproportionnée les communautés noires et brunes », a déclaré Marco Conner DiAquoi, directeur adjoint des alternatives de transport. « Cette loi du membre du Conseil Constantinides place les gens en premier dans les rues de New York et aiderait à mettre fin à une application de la loi nuisible et inacceptable sur le plan racial. »
