Le président du Zimbabwe Emmerson Mnangagwa a ouvert lundi un sommet des Nations Unies sur la faune avec un appel à lever l’interdiction mondiale du commerce de l’ivoire afin que le pays puisse vendre 600 millions de dollars de défenses stockées.
Mnangagwa a déclaré que la vente des défenses d’éléphants et des cornes de rhinocéros permettrait à la nation appauvrie de financer des efforts de conservation pendant 20 ans.
Le Zimbabwe, le Botswana, la Namibie et la Zambie ont tous cité le nombre croissant d’éléphants dans certaines régions dans leur tentative d’assouplir l’interdiction, provoquant la colère de nombreux défenseurs de l’environnement.
En ouvrant le sommet sur l’économie de la faune sauvage du PNUE à Victoria Falls, Mnangagwa a appelé « au libre-échange des produits de chasse, car ceux-ci peuvent avoir un impact important sur les économies nationales et locales. »
» Actuellement, le Zimbabwe dispose d’environ 600 millions de dollars d’ivoire et de cornes de rhinocéros, dont la majeure partie provient de l’attrition naturelle de ces animaux.
« Les revenus suffiraient à financer nos efforts de conservation opérationnels pour les deux prochaines décennies. »
La Convention sur le Commerce International des Espèces Menacées d’extinction (CITES), qui interdit la vente d’ivoire, subit la pression des pays d’Afrique australe qui ont vu le nombre croissant d’éléphants.
Mais au cours de la dernière décennie, la population d’éléphants à travers l’Afrique a diminué d’environ 111 000 à 415 000, en grande partie à cause du braconnage, selon l’Union internationale pour la conservation de la Nature (UICN).
Le Botswana a récemment suscité la controverse en levant son interdiction de la chasse, affirmant que cette décision aiderait à contrôler une population d’éléphants en plein essor qui nuisait aux moyens de subsistance des agriculteurs.
