Jon Vickers, né le oct. 29, 1926, construit une carrière comme l’un des meilleurs ténors dramatiques de son temps. Il a conquis un large éventail de répertoires dans un large éventail de maisons, s’est associé à pas mal de rôles, puis a continué à faire des enregistrements acclamés avec d’autres superstars majeures.
La carrière de Vickers a débuté en 1957 lorsqu’il est apparu au Covent Garden dans « Un Ballo I Maschera », et à partir de là, le reste est de l’histoire. Voici un aperçu des rôles sur lesquels il a laissé une empreinte majeure.
Otello
Vickers, aux côtés de Mario del Monaco, Plácido Domingo, Ramón Vinay et James McCracken, constituent une liste assez courte de ténors associés à ce plus grand des rôles italiens. L’Otello de Vickers est légendaire, son timbre unique parfaitement adapté à la nature plutôt ambiguë du personnage. Il est toujours techniquement en sécurité dans ce rôle, semblant plus à l’aise avec sa large palette vocale que peut-être n’importe qui d’autre sur cette liste. Il pouvait susciter les énormes forces vocales titanesques requises mais aussi chanter avec le plus délicat des pianni lorsque cela était nécessaire. Il a enregistré l’opéra deux fois dans sa carrière.
Peter Grimes
Si ce n’est Otello, c’est le rôle qui vient habituellement à l’esprit du ténor canadien. En termes simples, il y a « Avant Vickers » et « Après Vickers » en ce qui concerne ce personnage, son impact sur lui était si majeur. Il est tout simplement déchirant à écouter, et encore une fois, sa capacité à donner la nuance et la gamme du personnage en fait, peut-être, l’interprétation la plus convaincante à ce jour. Cet opéra devait être son dernier enregistrement d’une œuvre dramatique complète.
Tristan
Certains critiques ont affirmé que le « Tristan » de Vickers était peut-être le meilleur depuis celui de Lauritz Melchior. Wolfgang Windgassen pourrait avoir quelque chose à dire à ce sujet, mais on ne peut nier la capacité de Vickers à chanter les lignes de Wagner avec une qualité lyrique qui fait souvent défaut à de nombreux heldentenors. Il est peut-être l’interprétation la plus « bel canto », en particulier dans l’enregistrement controversé avec Herbert Von Karajan, où les tempi plus lents font vraiment des merveilles dans la voix de Vickers.
Siegmund
L’autre rôle célèbre que Vickers a conquis, il a frappé toutes les bonnes couleurs et notes dans son interprétation du héros tragique et ses enregistrements du rôle, en particulier ceux dans les performances live, sont légendaires. Peu de ténors parviennent à l’équilibre délicat entre tendresse et héroïsme au point culminant du premier acte comme Vickers le fait. Il enregistrerait le rôle deux fois, mais il y a un certain nombre de performances en direct autour.
Florestan
Il y a un certain nombre d’autres rôles qui auraient pu remplir ce cinquième créneau, mais Vickers a donné vie à ce rôle d’une manière que peu de ténors avaient ou ont depuis fait (à l’exception de Jonas Kaufmann). Il a enregistré le rôle avec Herbert von Karajan et l’a interprété partout, ce qui a permis aux gens de réévaluer la grandeur latente du chef-d’œuvre souvent négligé.
