La Nouvelle-Zélande possède certains des paysages les plus vierges du monde. Les montagnes enneigées, les plages sauvages, les fjords et les excellentes occasions de repérer la faune font du pays une destination idéale pour ceux qui aiment passer du temps dans la nature.
Le kayak est un moyen idéal pour explorer le littoral, les lacs et les cours d’eau du pays. Des montagnes de Milford Sound aux eaux turquoises de la mer Abel Tasman, les kayakistes peuvent voir les choses d’un point de vue unique. Voici sept des plus beaux endroits pour pagayer en Nouvelle-Zélande.
Parc national Abel Tasman
Photo: bassvdo/
La mer Abel Tasman, à l’extrémité nord de l’île du Sud, a l’un des meilleurs temps du pays. C’est un endroit idyllique pour les kayakistes, car une grande partie de la région est protégée des courants marins et des vents côtiers. Vous pouvez apercevoir des pingouins et des phoques sur les rochers, et il y a de fortes chances que des dauphins nagent à vos côtés dans les eaux claires et turquoise.
Il vaut la peine de prendre quelques jours pour explorer les baies et les criques, qui s’inscrivent dans un contexte de forêt tropicale luxuriante et subtropicale. Les campings parsèment les plages de sable doré, avec plusieurs sentiers de randonnée derrière eux.
Location de kayak: Vous trouverez de nombreuses options ici, y compris la location de kayak Abel Tasman.
Milford Sound
Photo: Blue Planet Studio/
Malgré son emplacement éloigné dans le sud-ouest de l’île du Sud, Milford Sound est l’un des sites touristiques les plus populaires de Nouvelle-Zélande. Rien de tel que de battre la foule avec un kayak tôt le matin parmi les sommets imposants des majestueuses montagnes enneigées.
Des cascades jaillissent des fjords et les sommets se reflètent dans les eaux d’un bleu profond. La nature curieuse des grands dauphins acrobatiques signifie que les kayakistes ont de bonnes chances de les apercevoir sauter hors de l’eau, souvent de près. La beauté pure de Milford Sound rend le kayak aussi proche d’une expérience spirituelle que possible.
Location de kayak: La plus ancienne des tenues de location de kayak à Milford Sound est Rosco Milford Kayaks.
Lac Taupo
Photo: HTU/
Le plus grand plan d’eau douce de Nouvelle-Zélande, le lac Taupo sur l’île du Nord, est un territoire de choix pour le kayak. Plusieurs affluents, parmi lesquels la sereine rivière Waikato, offrent beaucoup à explorer aux kayakistes. Les points forts d’une excursion en kayak ici sont les sculptures maories gravées dans les rochers qui bordent la baie de Mine, dont la plus remarquable est une image de 45 pieds de haut du grand navigateur maori, Ngatoroirangi. Des sculptures plus petites à proximité comprennent une sculpture en pierre d’un lézard qui, selon la légende maorie, était un gardien du lac.
Après avoir admiré les sculptures rupestres et apprécié le paysage boisé, vous pouvez vous arrêter pour vous baigner dans l’une des nombreuses sources chaudes de la rivière Waikato. S’il fait chaud, vous préférerez peut-être vous baigner dans les eaux rafraîchissantes du lac.
Location de kayak: Vous trouverez des locations sur les rives nord et sud du lac. Canoe & Kayak, à l’extrémité nord, est plus proche de la baie de la mine.
Baie des Îles
Photo: DmitrySerbin/
Cette vaste baie au sommet de l’île du Nord compte plus de 150 îles, de quoi occuper les kayakistes pendant des jours. Que vous fassiez du kayak dans des grottes de vers luisants ou que vous flottiez sous des cascades, vous ne manquerez pas de choses à faire ici. D’autres options sont de pagayer dans des grottes mystérieuses ou sur les plages de différentes îles.
Lorsque la mer est calme, vous pouvez faire du kayak jusqu’aux îles Cavalli, réserve de conservation et lieu de repos du bateau de Greenpeace, Rainbow Warrior. La belle plage de sable blanc de la baie de Matauri est un autre endroit préféré des kayakistes. Entre novembre et avril, vous apercevrez probablement des grands dauphins et des dauphins communs.
Location de kayak: Louez pour partir seul ou optez pour une excursion depuis Bay of Islands Kayaking.
Kaikoura
Photo: Felicity Meade/
Un canyon sous-marin au large de la péninsule de Kaikoura, à l’extrémité nord-ouest de l’île du Sud, fournit une grande partie de la nourriture qui soutient la vie marine de cette région. Les kayakistes peuvent pagayer dans les eaux libres de l’océan Pacifique, avec des dauphins sombres nageant à leurs côtés. Voir des otaries à fourrure se détendre sur les rochers est à peu près une certitude, et, si vous êtes chanceux, vous pourriez même apercevoir un cachalot.
Les montagnes servent de toile de fond au littoral escarpé. Le coucher du soleil est un moment particulièrement magique de la journée pour sortir en kayak, et plusieurs entreprises organisent des visites pour le faire.
Location de kayak: Kaikoura Kayaks propose des visites au coucher du soleil, ainsi que d’autres visites et locations pour des excursions autoguidées.
Sons de Marlborough
Photo: Milosz Maslanka/
Situé à l’extrémité nord de l’île du Sud, Marlborough Sounds est un ensemble de vallées englouties. Les principaux plans d’eau ici sont les sons de la Reine Charlotte, de Kenepuru et de Pelorus. La mer ici est calme et sa couleur semble changer constamment du vert émeraude à l’aigue-marine et à toutes les nuances entre les deux.
Le kayak autour des promontoires révèle des plages solitaires et des baies abritées, avec des campings disséminés le long du littoral. En plus des phoques et des pingouins, les observations de dauphins d’Hector sont courantes. En hiver, les orques visitent les sons pour chasser les raies, que vous pouvez généralement repérer lorsque vous faites du kayak dans les bas-fonds.
Location de kayak: Marlborough Sounds Adventure Company est votre guichet unique pour la location et l’information de kayaks.
La rivière Avon
Photo: Mo Wu/
Pour une aventure en kayak un peu moins sauvage, essayez de glisser à travers Christchurch, la plus grande ville de l’île du Sud, sur la rivière Avon. La rivière serpente à travers la ville verdoyante jusqu’à la mer à l’estuaire d’Avon. Des jardins botaniques, la rivière serpente à travers le centre-ville jusqu’à la zone rouge abandonnée, une zone durement touchée par un tremblement de terre en 2011. De là, la rivière continue à travers des banlieues verdoyantes jusqu’à l’estuaire avec vue sur Port Hills, jusqu’à ce qu’elle atteigne l’embouchure de la mer.
C’est une pagaie tranquille, qui prend environ quatre heures, et parfaite pour les débutants. Vous verrez des ge du Canada, des canards et des cygnes noirs le long de la route, et les pubs au bord de la rivière font des arrêts parfaits pour une boisson rafraîchissante et une bouchée.
Location de kayaks: Louez des kayaks aux hangars à bateaux d’Antigua, à cinq minutes à pied des Jardins botaniques. 
