Peut-être que Mike et Janet Larson auraient dû le voir venir alors qu’ils regardaient fièrement et nerveusement leurs écrans de télévision et d’ordinateur pendant que son fils Kyle menait le terrain au drapeau à damier lors de la course de la série de la Coupe Sprint dimanche au Michigan International Speedway.
Les Larson assistent à une bonne dose des courses NASCAR de leur fils de 24 ans, mais ont en quelque sorte raté chacune des victoires inaugurales de Kyle en NASCAR de la série K & N, à la série Camping World Truck et à la série XFINITY. Ils étaient chez eux à Elk Grove, en Californie, dimanche, lorsque Larson a également remporté sa première victoire au niveau de la coupe Premier du sport.
« C’est bien », a déclaré Mike Larson, la voix pleine de bonheur et d’émotion. » Tant qu’il gagne, je n’ai pas besoin d’être là.
» Janet et moi aurions été dans les tribunes de toute façon, c’est là que nous allons à chaque fois le regarder courir. Il nous aurait fallu de toute façon la moitié de la cérémonie (de victoire) juste essayer de revenir là-bas (à Victory Lane). »
Au lieu de cela, les Larson se tenaient devant leurs postes de télévision, les larmes aux yeux, le cœur plein, prenant tout cela en main. Le dévouement, les sacrifices, l’espoir, la joie qui était « chaque week-end » de cette famille pendant des années avaient abouti à une grande victoire d’embrayage trois semaines avant les séries éliminatoires de la NASCAR, la Poursuite de la Coupe Sprint de la NASCAR.
Et bien que Mike et Janet n’aient peut-être pas été au bord de la piste le week-end dernier, ils avaient tout de même la vue.
« J’étais à l’étage en train de regarder la fin de la course, en me disant: »Mec, Janet est terriblement silencieuse aujourd’hui » », a déclaré Mike Larson. « Et puis ce doit être le dernier redémarrage et Kyle prend les devants et je peux l’entendre commencer à stresser. Je ne fais pas de bruit à peine, mais je me suis dit: « Elle me stresse. »
« Mon cœur, je vous le dis, il ne faisait que pomper ces neuf derniers tours. Je n’arrêtais pas de penser qu’un jaune allait sortir, tu penses que quelque chose va arriver pour faire dérailler ça. Je suis toujours très calme à regarder, mais mes bras se sont levés en l’air and et j’ai pleuré. Je peux l’admettre.
» Ça m’émeut. »
Les Larson peuvent sourire de leur timing maintenant.
Ils ont emmené Kyle à sa première course une semaine après sa naissance.
Puis, cette famille soudée a passé des années ensemble à faire du trekking autour de la côte Ouest en regardant Larson gagner et dominer des courses – karts et caractéristiques de l’USAC – depuis son enfance. Depuis son enfance, il aimait tellement ce sport de course qu’il s’est déguisé en champion de NASCAR Jeff Gordon pour Halloween – et en a toujours la preuve photo.
Le soutien des Larson n’a jamais faibli ou diminué, même si leur fils a gagné sa chance dans les grandes ligues de NASCAR et s’est rapidement imposé comme l’un des pilotes les plus populaires du circuit.
À vrai dire, le gentil, drôle, humble et extrêmement talentueux pilote de troisième année de la Coupe Larson a été l’une des stars du sport avant même de soulever son premier trophée de la Coupe.
Et maintenant, le pilote Chip Ganassi Racing est également un candidat légitime au titre pour la première fois. Et il devrait être assez optimiste quant à ses chances de soulever le gros trophée.
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La performance de Larson en 2014 dans les courses de poursuite – et non en tant que candidat à la poursuite – a été un effort incroyable de recrue et une performance d’embrayage enviable. Il se vantait de six top-10 dans sa Chevrolet Target No. 42 au cours des 10 dernières courses cette année-là.
Les lieux de chasse ont été bons pour Larson.
Dans la poursuite de Chicago, Larson a terminé troisième et septième. Sa moyenne générale à Douvres est de 6,2, et il n’a jamais fait pire que 11e là-bas.
Il a terminé deuxième au Kansas (2014), a terminé troisième à Martinsville en avril et a terminé cinquième à Homestead l’année dernière. Il a au moins un top 10 sur chaque piste de poursuite.
« Il pense que ce sont de bonnes pistes pour lui », a déclaré son propriétaire d’équipe Chip Ganassi dimanche soir. « Nous pensons que ce sont de bonnes pistes. Il est montré avant de connaître son chemin à Miami. C’est toujours bien, d’être bon sur la piste finale.
« C’est un type de tir. Beaucoup de ces courses se transforment en tirs de barrage. Vous ne courez pas tellement sur tout le terrain dans ces courses souvent. Je l’attends avec impatience. I Je pense qu’il est le genre de pilote pour lequel la Poursuite est faite, ce format. »
Après un week-end de retour au Darlington Raceway, Larson, le nouveau concurrent de la poursuite de la NASCAR, organisera son « Outlaw Kart Showcase » au Cycleland Speedway, sa ville natale, à Chico, en Californie.
Moins de deux semaines plus tard, Larson entamera sa première course de poursuite grâce à cette victoire émotive et âprement disputée dimanche.
« C’est différent parce qu’il m’a fallu beaucoup plus de temps que dans toutes les autres choses pour gagner », a déclaré Larson dimanche. » Il m’a fallu quelques mois pour remporter ma première course de sprint, quatre jours après mes 15 ans. Il m’a fallu quelques mois pour gagner quand je suis arrivé à l’USAC. Il m’a fallu quelques années pour gagner une course hors-la-loi.
« Ceci, après la façon dont ma saison recrue a commencé, se rapprochant plusieurs fois, sans le faire, vous pouvez visualiser la victoire au début de votre carrière. Ça va arriver. Ça va arriver. Mais ça n’est jamais arrivé.
