En réponse à la pandémie de COVID-19 et à l’ordonnance de la Cour suprême du Tennessee, les juges du Tribunal des Sessions générales du comté de Knox prennent de nouvelles mesures pour réduire la propagation du virus.
En raison de la densité de population dans les centres de détention du comté de Knox et de la nécessité de réduire la propagation du coronavirus aux détenus, aux agents de correction et aux agents de santé, les mesures temporaires suivantes sont mises en place.
Le bureau du procureur du comté de Knox a réduit la population carcérale actuelle dans les centres de détention du comté de Knox de 20% en moins de deux semaines. Depuis l’ordonnance de la Cour suprême, de nombreux détenus ont été libérés sous leur propre engagement.
Toute personne arrêtée pour un délit qui n’implique pas de voies de fait domestiques ou de conduite avec les facultés affaiblies sera libérée sous leur propre engagement, selon les responsables.
Toute personne arrêtée pour un crime non violent et jugée indigente devrait être libérée, selon les responsables du comté de Knox.
« Il est intrinsèquement dommageable pour quiconque de devoir rester en prison simplement parce qu’on soupçonne qu’il est un criminel », a déclaré Stewart Harris, professeur de droit constitutionnel à l’Université Lincoln Memorial.
Le 1er avril 2020, 15 personnes ont été libérées du centre de détention du comté de Knox conformément à la directive des tribunaux.
Toute personne arrêtée pour violation de la probation devrait être libérée s’il n’y a pas de violation de la probation en cours et que la nouvelle violation 1) allègue un dépistage de drogue défaillant, 2) allègue une ascension pendant moins de trois mois, 3) allègue une nouvelle infraction de délit non violent, 4) allègue le non-respect des obligations pécuniaires sous quelque forme que ce soit, ou 5) toute autre violation technique présumée.
L’ordonnance, cependant, ne limite pas la capacité du procureur du comté de Knox de demander une libération sous caution pour les personnes qui ont commis un crime alors qu’elles étaient libres sous caution ou révoquées à celles qui constituent une menace pour la communauté.
L’ordonnance doit rester en place jusqu’au 30 avril 2020 à 23 h 59.
Les procès, qui nécessitent souvent 12 personnes pour constituer un jury, ont également été touchés.
« Ici, tout l’État du Tennessee est essentiellement verrouillé, il n’y a donc nulle part où il est sûr d’impantrer le jury », a expliqué Harris.
Les essais ont été reportés.
» Il est fort possible que les retards soient de plusieurs mois, voire de plus d’un an. C’est très difficile à dire. »
Avec la charge de travail des avocats en baisse, Harris a émis l’hypothèse que les défenseurs publics pourraient avoir plus de temps pour aider les personnes derrière les barreaux.
Il y avait un panneau dans la porte du centre de détention du comté de Knox indiquant que seule l’aide juridique sans contact était autorisée. Les visiteurs et les bénévoles n’étaient pas autorisés.
