Les scientifiques se sont concentrés sur l’étude de la plus ennuyeuse des habitudes humaines – le son émis lorsque vous craquez les jointures.
La pop caractéristique peut s’expliquer par trois équations mathématiques, disent des chercheurs américains et français.
Leur modèle confirme l’idée que le bruit de fissuration est dû à de minuscules bulles qui s’effondrent dans le fluide du joint lorsque la pression change.
Étonnamment, peut-être, le phénomène est débattu depuis environ un siècle.
L’étudiant en sciences Vineeth Chandran Suja se cassait les jointures en classe en France lorsqu’il a décidé d’enquêter.
Il a développé une série d’équations avec son professeur, le Dr Abdul Barakat de l’École polytechnique, pour expliquer le son typique qui accompagne la libération de l’articulation entre les doigts et les os de la main.
« La première équation décrit les variations de pression à l’intérieur de notre articulation lorsque nous fissurons nos jointures », a-t-il déclaré à BBC News.
« La deuxième équation est une équation bien connue qui décrit les variations de taille des bulles en réponse aux variations de pression.
« Et la troisième équation que nous avons écrite était de coupler la variation de taille des bulles à celles qui produisent des sons. »
Les équations constituent un modèle mathématique complet qui décrit le bruit de la fissuration des articulations, a déclaré Chandran Suja, qui est maintenant étudiant de troisième cycle à l’Université de Stanford en Californie.
« Lorsque nous cassons nos jointures, nous déchirons nos articulations », a-t-il expliqué. « Et quand nous faisons cela, la pression diminue. Des bulles apparaissent dans le liquide, qui lubrifie l’articulation – le liquide synovial.
« Pendant le processus de fissuration des articulations, il y a des variations de pression dans l’articulation qui font fluctuer extrêmement rapidement la taille des bulles, ce qui conduit au son, que nous associons à la fissuration des articulations. »
Théories contradictoires
Le modèle relie parfaitement deux théories contradictoires. L’idée qu’un effondrement des bulles provoque le son de craquage a été avancée pour la première fois en 1971.
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Cela a été contesté 40 ans plus tard lorsque de nouvelles expériences ont montré que des bulles persistent dans le fluide longtemps après que les jointures ont été fissurées.
Le nouveau modèle mathématique semble résoudre ce problème en montrant que seul un effondrement partiel des bulles est nécessaire pour produire le son. Ainsi, de minuscules bulles peuvent traîner dans le liquide articulaire après que la jointure a été fissurée.
L’étude, publiée dans la revue Scientific Reports, montre que la pression générée par l’effondrement des bulles produit des ondes acoustiques qui peuvent être prédites mathématiquement, ainsi que mesurées expérimentalement chez trois volontaires.
Cela confirme également pourquoi certaines personnes sont incapables de se casser les jointures. Si vous avez un grand espace entre les os dans les jointures, la pression dans le liquide ne baisse pas assez bas pour déclencher le son.
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