Nous savons tous que la compétition de l’année 2020 est terminée et dépoussiérée, et il n’y a aucune chance que l’événement JBay Open se produise. Cet événement, une fois annulé, sera (sous peu) le 6e événement d’une tournée de 11 événements à être annulé, et l’année de compétition du Championship Tour sera un cas de « c’est tout ce qu’elle a écrit ».
C’est dommage, et nous sommes tous affamés de quelque chose de frais. Les bobines interminables de séquences historiques déversées de la machine multimédia WSL n’aident pas du tout, au lieu de cela, elles commencent à devenir irritantes après un certain temps.
Cela dit, personne n’est obligé de regarder les vieilles images, personne ne peut se plaindre, et personne ne peut trouver à redire à la WSL de vouloir divertir son public et ses clics.
C’est de la merde, cependant. Le frisson du surf en compétition est tout au sujet du « maintenant » et du flux en direct. La régurgitation des points forts est répétitive, vapid et sans esprit et fait peu pour exciter.
En regardant en arrière, cependant, l’un des moments les plus excitants de l’histoire de notre sport, et certainement digne d’être revisité, a été lorsque Kelly a révélé la Piscine à vagues dans toute sa splendeur. C’était un tel « quoi-le-f%kk? »moment où une seule vague artificielle a atterri sur le net et a livré aux surfeurs du monde entier un tout nouveau type de rêve.
En décembre 2015, cette vague unique, brun sale, avec des bottes en caoutchouc et des gants, a changé notre sport pour toujours. Adriano De Souza avait remporté le titre mondial la veille de la chute du clip de Kelly, mais la victoire monumentale du pauvre Adriano a été oubliée plus vite que la propagation du COVID à New York. Kelly prétend toujours que le moment était une coïncidence, mais il n’a jamais été du genre à laisser quelqu’un d’autre profiter des feux de la rampe pendant trop longtemps.
Après la mise en place initiale, quelque peu chorégraphiée, avec Slater témoin de la première vague qui défile tout en rebondissant comme un grom, il était temps pour lui de pagayer. La vague représentait l’aboutissement d’un projet de 10 ans qui avait consommé tant de temps et d’énergie.
Lorsqu’elle s’est miraculeusement manifestée, la vague était initialement un peu trapue et bancale, et la teinte sombre de l’eau nuisait à l’attrait esthétique – elle ressemblait presque à une vague ennuyeuse dans une rivière sale. Ce n’est que lorsque Kelly a décollé que nous avons tous commencé à réaliser ce qui se passait.
Il avait l’air moulant et solide au début, une bobine musculaire avec plus de grognement que n’importe quelle vague artificielle que nous avions vue auparavant. Après quelques tours de taille et de contrôle, le plus grand surfeur du monde a aligné le plus grand tonneau artificiel du monde. Il s’accroupit fermement dans son armure de caoutchouc et se glissa au son des acclamations bruyantes des spectateurs.
Puis ce fut un long plongeon dans la poche avant qu’il ne retourne dans le tube et s’assoit là. Encore 4 secondes environ dans le canon avant qu’il n’émerge dans une autre coupure et que la vague soit terminée.
La réclamation était justifiée à l’époque. Cette seule vague et ce moment étaient l’équivalent surf des frères Wright prenant leur envol pour la première fois, Roger Bannister obtenant un mile de moins de quatre minutes et Apollo 11 atterrissant sur la lune – un petit tonneau pour un surfeur, un pas de géant pour le surf. La course à l’espace de la piscine à vagues était arrivée pour de vrai.
Maintenant, le Ranch de surf appartient à la Ligue mondiale de Surf, et il est bleu, chaud, ensoleillé et présentable. Un événement CT y a lieu chaque année, et plusieurs piscines à vagues jaillissent un peu partout.
Le modèle Urbn Surf, le modèle original Wave Garden, le Waco BSR Surf Resort, et leur modèle américain Wave Machine Technology et le modèle Five Waves et plus encore. Ils apportent tous quelque chose à la table, et surtout, ils alimentent tous les surfeurs du monde entier.
Il y a plus d’histoires là-bas, de meilleures vagues que la vague du Ranch, de plus grandes faces, de barils plus longs et de plus de variété, mais tout est discuté, et le Ranch de surf est la seule vague à régner sur toutes les vagues en ce moment. Les piscines à vagues Webber dont on parle beaucoup semblent avoir échappé à la conscience du surf dans la course folle pour obtenir des vagues artificielles aux surfeurs. Pourtant, on se demande si elles faisaient jamais partie de la réalité ou juste une série d’idées étonnantes issues du bel esprit de Webber. Peut-être qu’il a le meilleur modèle pour une piscine à vagues, mais pas d’argent pour la rendre réelle.
Arriver à une piscine à vagues de toute sorte est toujours époustouflant, et cela demande un peu de compréhension terne au début. Les surfeurs, cependant, s’acclimatent rapidement et nous nous attelons bientôt à l’entreprise de rattraper nos manèges alloués. Rien, cependant, n’éclipsera jamais ce moment où Kelly a pagayé dans cette vague artificielle il y a toutes ces années.
Une note de bas de page intéressante était qu’après cette session de piscine à vagues révolutionnaire, Kelly s’est envolée pour Hawaii pour surfer dans le Pipe Masters sans dire à personne ce qui s’était passé jusqu’à la sortie de la vidéo deux semaines plus tard. Il a été éliminé du concours par Mick Fanning en quarts de finale.
