La Daidzine, un composé présent dans la vigne de kudzu, interfère avec la métabolisation de l’alcool et produit des effets similaires à ceux du médicament anti-consommation Antabuse. Dr. T-Kai Li de l’Université Duke et Dr. Ivan Diamond de l’Université de Californie à San Francisco pense avoir découvert une version synthétique de la daidzine qui réduit les fringales d’alcool en empêchant l’alcool d’augmenter les niveaux de dopamine dans le cerveau. La daidzine et la daidzine synthétique (connue sous le nom de CVT-1-216) peuvent s’avérer utiles dans le traitement de l’alcool.
Les chercheurs de Harvard ont découvert pour la première fois les effets anti-alcool de l’extrait de kudzu en 2005. Des études antérieures avaient montré que les extraits de kudzu réduisaient la consommation d’alcool chez les rats et les hamsters. Dans cette étude, les chercheurs ont testé l’effet de l’extrait de kudzu sur la consommation d’alcool par les humains dans un cadre naturaliste.
Les gros buveurs, hommes et femmes, ont reçu un placebo ou un extrait de kudzu pendant 7 jours. Ils ont ensuite eu la possibilité de boire la bière de leur choix dans un cadre de laboratoire naturaliste. Les chercheurs ont surveillé le comportement de consommation d’alcool à l’aide d’une balance numérique située en haut d’une table d’extrémité. Cela leur a permis de mesurer le taux de consommation ainsi que le volume de gorgées.
L’étude a révélé que le traitement avec l’extrait de kudzu avait entraîné une réduction significative du nombre de bières consommées. Le traitement au Kudzu a également entraîné le nombre de gorgées et la durée de consommation de chaque bière, ainsi qu’une diminution du volume de chaque gorgée. Les personnes traitées avec de l’extrait de kudzu buvaient moins de bière et buvaient plus lentement. Il n’y avait aucun effet sur l’envie de boire de l’alcool. Aucun effet secondaire du traitement par l’extrait de kudzu n’a été signalé.
Actuellement, les médicaments anti-alcool couramment prescrits tels que le disulfirame (Antabuse), la naltrexone (Revia et Vivitrol) et l’acamprosate (Campral) provoquent plusieurs effets secondaires. Par exemple, la somnolence et les maux de tête sont des effets secondaires courants de l’Antabuse. Des études sur la daidzine peuvent conduire à un médicament anti-consommation d’alcool pour le traitement de l’alcool qui provoque moins d’effets secondaires.
De plus, Diamond et Li affirment que leur étude, qui sera publiée dans le numéro de novembre 2009 de Alcoolisme: Recherche clinique et expérimentale, a conclu que la CVT-1-216 diminuait l’envie de boire. Ils ont constaté que le médicament empêche l’augmentation typique de la consommation épisodique après cinq jours d’abstinence. Ce médicament peut être mieux toléré que l’Antabuse.
Le Dr Diamond a offert une prédiction intéressante lors d’une interview: « Les médecins traitent les troubles médicaux afin de prévenir les dommages, sans nécessairement guérir la maladie traitée. Par exemple, le traitement médicamenteux de l’hypertension, les statines pour l’hypercholestérolémie, l’insuline pour le diabète et la même chose deviendront vraies pour le traitement de l’alcoolisme. »
À l’avenir, les médicaments pourraient réduire les méfaits associés à une consommation excessive d’alcool. Cependant, les problèmes fondamentaux des troubles de la consommation d’alcool resteront de nature fondamentalement psychologique. Les personnes en traitement de l’alcool, en programmes de désintoxication ou en rétablissement à long terme peuvent bénéficier de l’utilisation de médicaments, mais elles auront encore beaucoup de travail psychologique à faire!
Lukas SE, Penetar D, Berko J, Vicens L, Palmer C, Mallya G, Macklin EA, Lee, DYW. Un Extrait de Kudzu à Base de Plantes Chinoises Réduit la Consommation d’Alcool par les Gros Buveurs dans un Cadre Naturaliste. Alcoolisme: Clinique & Recherche expérimentale 2005: 29 (5), 756-762.
