Un archéologue a déclaré dimanche que Maia, la nourrice du pharaon égyptien Toutankhamon, était peut-être en fait sa sœur Meritaten, relançant les spéculations sur l’identité de la mère du garçon roi.
Des tests ADN ont prouvé que le pharaon Akhenaton était le père de Toutankhamon, mais l’identité de sa mère a longtemps été un mystère.
Dimanche, des responsables égyptiens et l’archéologue français Alain Zivie ont dévoilé la tombe de Maia aux journalistes avant son ouverture au public le mois prochain.
La tombe a été découverte par l’égyptologue Zivie en 1996 à Saqqara, une nécropole située à environ 20 kilomètres au sud du Caire.
Maia était la nourrice de Toutankhamon, dont la momie a été retrouvée en 1922 par le célèbre égyptologue britannique Howard Carter dans la Vallée des Rois à Louxor avec un trésor de milliers d’objets.
« Maia n’est autre que la princesse Méritaten, la sœur ou la demi-sœur de Toutânkhamon et la fille d’Akhénaton et de Néfertiti », a déclaré Zivie à l’AFP.
Il a dit que sa conclusion était basée sur les sculptures de Toutankhamon et de Maïa sur les murs de la tombe de Maïa.
« Ce qui est extraordinaire, c’est qu’ils sont très similaires. Ils ont le même menton, les mêmes yeux, les mêmes traits de famille « , a-t-il déclaré.
« Les sculptures montrent Maia assise sur le trône royal et il est assis sur ses genoux », a déclaré Zivie, directeur de la Mission archéologique française de Bubasteion.
Des sculptures similaires se trouvaient dans la tombe d’Akhenaton sur le site archéologique de Tel el-Amarna, dans l’actuelle province de Minya, où le pharaon avait sa capitale, a-t-il déclaré.
Une analyse ADN réalisée en 2010 a révélé que Toutânkhamon était le fils d’Akhénaton, qui a temporairement converti l’Égypte ancienne au monothéisme en imposant le culte du dieu soleil Aton.
La tombe d’Akhenaton a des sculptures montrant la mort de la princesse Maketaten — la deuxième fille d’Akhenaton et Néfertiti, a déclaré Zivie.
« Dans ces scènes, il y a une femme qui allaite un bébé, et cette femme présentée comme une nourrice est la princesse Meritaten, la fille aînée d’Akhenaton », a-t-il déclaré.
La momie de Meritaten n’a pas été retrouvée, mais le ministre des Antiquités Mamduh al-Damati a déclaré dimanche qu’elle pourrait se trouver dans une chambre secrète de la tombe de Toutankhamon.
Les archéologues examinent actuellement la tombe de Toutankhamon dans la vallée des Rois après que l’archéologue britannique Nicholas Reeves a affirmé qu’elle possédait une chambre secrète.
Reeves dit que la chambre pourrait être le lieu de sépulture de Néfertiti, dont la momie n’a pas non plus été retrouvée.
» Toutes ces possibilités existent. Étape par étape, nous pourrons mieux comprendre l’époque du roi Toutankhamon « , a déclaré Damati.
Toutânkhamon est mort il y a plus de 3 000 ans à l’âge de 19 ans en 1324 avant JC après avoir régné pendant neuf ans.
