Maintien en Maternelle : Une Décision Difficile

La plupart des enseignants de maternelle à un moment ou à un autre doivent avoir cette conversation difficile avec les parents en ce qui concerne la rétention. Au cours de mes plus de 20 ans en tant qu’éducatrice, j’ai moi aussi eu cette conversation. Recommander la rétention pour un enfant ne vient jamais facilement. De nombreux facteurs doivent être pris en compte.

Aux États-Unis, l’âge limite d’entrée à la maternelle varie. Par exemple, à Washington, en Géorgie et au Texas, les enfants doivent avoir cinq ans avant le 1er septembre. En Californie, la date a récemment été modifiée, passant de cinq à cinq d’ici le 2 décembre au 1er novembre. Il continuera de reculer d’un mois chaque année jusqu’au 1er septembre.

De nombreux districts scolaires offrent maintenant un programme TK / JK (de transition ou de maternelle) pour les enfants dont la date de naissance tombe près de la date limite. Ces programmes offrent une expérience de maternelle de deux ans, donnant à l’enfant le temps nécessaire pour grandir émotionnellement et socialement afin d’être mieux préparé à la route éducative rigoureuse qui l’attend. Les programmes de cette nature conviennent mieux aux enfants qui ont eu très peu d’expériences de socialisation avec d’autres enfants de leur âge, qui n’ont peut-être pas suivi un type de programme préscolaire ou qui sont socialement et émotionnellement jeunes.

Pour les districts scolaires qui n’offrent pas de programme de savoirs traditionnels, la responsabilité de répondre aux besoins sociaux et émotionnels des jeunes élèves incombe à l’enseignant. Au début de l’année scolaire, il convient que les enseignants de maternelle disposent d’un temps de choix intégré dans leur horaire quotidien. Le temps de choix consiste généralement en un temps de jeu adapté à l’âge, qui peut inclure des centres axés sur les blocs, le jeu dramatique / l’entretien ménager, la construction LEGO, la coloration / peinture et la pâte à modeler. Ce temps permet aux enfants d’interagir avec leurs pairs et de développer des compétences sociales. Pour certains enfants, c’est naturel et facile; pour d’autres qui n’ont pas déjà eu d’expérience de jeu, cela peut être une période difficile.

Au fur et à mesure que l’année scolaire avance, les opportunités pour ces types de centres peuvent tomber au bord du chemin. Avec de nouvelles normes plus rigoureuses, l’accent mis à la maternelle est passé du développement des compétences sociales à des compétences de nature plus académique. Pour les élèves qui ne sont pas prêts à affronter les rigueurs de la maternelle et des universitaires, cela peut être accablant.

Ces jeunes enfants émotionnellement et socialement expriment souvent leurs frustrations à travers une variété de comportements indésirables. Des exemples de ceci sont les enfants qui:

• Pleurer à plusieurs reprises ou avoir des crises de colère
• Montrer des signes de ne pas vouloir aller à l’école
• Mouiller leur pantalon
• Griffonner sur les travaux en classe
• Ne pas se concentrer ou faire attention
• Interrompre continuellement
• Montrer un comportement agressif envers les autres élèves

Bien que ces étudiants progressent généralement, ils sont encore loin derrière leurs pairs. Certains élèves sont en retard et, au cours de la seconde moitié de l’année scolaire, ils affichent une croissance immense sur les plans social, émotionnel et scolaire. Cependant, que fait un enseignant pour cet enfant qui ne grandit pas dans les trois domaines? C’est à ce moment que certains enseignants pourraient réfléchir à la possibilité de rétention.

Lors de l’examen de la rétention, de nombreux facteurs doivent être pesés. C’est une décision qui a le potentiel d’avoir un effet négatif ou positif sur l’enfant tout au long de sa vie. Il est important de regarder l’âge de l’enfant, ses progrès scolaires et sa maturité. Un enfant qui présente un comportement social et émotionnel inapproprié pour son âge et qui est incapable de s’occuper des tâches scolaires pourrait être un bon candidat à la rétention. Une autre année de maternelle pourrait être considérée comme un « cadeau de temps » pour permettre à l’élève de grandir et de développer des compétences sociales et émotionnelles. Cependant, un enfant qui est considéré comme étant du côté le plus âgé de ses pairs, à la fois chronologiquement et socialement, peut avoir d’autres problèmes d’apprentissage qui doivent être résolus par des tests académiques pour les troubles d’apprentissage. Dans ce cas, la rétention peut ne pas être la meilleure solution.

Un autre facteur à considérer est l’âge de l’enfant lorsqu’il obtiendra son diplôme. Voulons-nous des enfants de 19 ou 20 ans au lycée? Autre chose à considérer, la possibilité d’une deuxième rétention. Certains États ont des lois sur la conservation obligatoire. Si un enfant est incapable de passer les tests d’État dans certaines classes, il sera conservé. Avec ce type de mandat, il est très possible qu’un enfant soit retenu deux fois. Alors que les États ont des directives qui n’autorisent qu’un enfant à être retenu deux fois, nous devons considérer les ramifications et nous demander si nous voulons vraiment un enfant de 20 ans à l’école avec des élèves qui pourraient avoir aussi jeunes que 13 ou 14 ans.

Bien qu’il n’y ait pas qu’un seul indicateur qui détermine si un enfant est prêt pour la maternelle, plusieurs facteurs doivent être pris en compte. Le développement d’un enfant doit être évalué dans plusieurs domaines différents. Certaines écoles offrent des projections à la maternelle avant qu’un élève ne soit inscrit au programme de maternelle. Selon les programmes offerts par les districts scolaires, il est possible de dépister les enfants pour leur recommander s’ils bénéficieraient d’un programme d’un an ou de deux ans. Le programme de deux ans serait très probablement de nature transitoire ou maternelle.

En fin de compte, les parents connaissent mieux leur enfant. Certains parents choisissent de reporter l’entrée de leur enfant à la maternelle pour lui donner l’avantage d’être plus vieux; ceci est parfois appelé « redshirting. »Le terme est emprunté aux sports collégiaux où les athlètes s’entraîneront avec l’équipe pour la première année, mais ne concourront pas. Cela leur donne le temps de devenir plus grands, plus forts et plus compétitifs. Souvent, ce sont les garçons avec des anniversaires d’été qui sont rougis. Certains parents retiendront leur enfant parce qu’ils sentent que l’enfant n’est pas prêt sur le plan cognitif, émotionnel ou social. D’autres parents peuvent retarder l’année de début de leur enfant parce qu’ils supposent qu’en étant plus âgé d’un an, leur enfant sera plus avancé sur le plan scolaire.

Voici une liste d’indicateurs qui comprend une gamme de facteurs cognitifs, sociaux, académiques et développementaux à prendre en compte pour décider si un enfant est prêt à entrer à l’école:

Compétences sociales / émotionnelles

• Se sépare des parents / soignants sans bouleversement excessif
• Joue / partage avec d’autres enfants
• Écoute des histoires sans interrompre
• Prête attention pendant de courtes périodes aux tâches dirigées par l’adulte
• Attend son tour
• Assiste à une tâche dirigée par un adulte pendant au moins cinq minutes
• Reconnaît et répond aux sentiments des autres
• Suit les instructions

Compétences en alphabétisation / sensibilisation phonémique

• Aime être lu / écouter des histoires
• Récite l’alphabet
• Identifie certaines lettres et connaît certains des sons qu’elles émettent
• Reconnaît son propre nom en lettres
• Est capable ou tente d’écrire son propre nom ou d’autres idées à l’aide de symboles ou de lettres
• Peut dessiner une image pour exprimer une idée

Compétences en mathématiques

• Compte de un à dix
• Connaît les formes de base (cercle, rectangle, carré, triangle)
• Commence à compter avec une correspondance individuelle
• Peut trier les éléments par un ou plusieurs attributs
• Peut identifier les couleurs de base (noir, bleu, marron, vert, orange, rouge, violet, jaune)

Compétences linguistiques (Expressives et Réceptives)

• Exprime des besoins et des désirs verbalement
• Parle en phrases complètes (cinq à six mots)
• Est généralement compris par les adultes
• Utilise des mots, pas une action physique, pour exprimer des émotions
• Comprend et suit des instructions en deux étapes

Compétences d’entraide

• Peut utilisez la salle de bain de manière indépendante et accomplissez les tâches d’hygiène qui l’accompagnent
• Est capable de s’habiller soi-même (met une veste; attache les boutons, les boutons-pression et les fermetures à glissière)
• Connaît le nom complet et l’âge

Motricité fine

• Tient le crayon / crayon dans une poignée sans poings
• Coupe avec des ciseaux
• Copie des figures de base telles qu’un cercle, un carré et une ligne droite

Motricité globale

• Fait rebondir une balle
• Court et saute
• Saute avec les pieds ensemble
• Saute en équilibre sur un pied
• Monte des escaliers avec les pieds alternés

†Les enseignants ne font généralement pas la recommandation pour rétention de la maternelle légèrement. Souvent, un enseignant fait une référence à l’équipe de réussite des élèves de l’école pour obtenir des conseils et des suggestions. La décision de rétention est finalement laissée aux parents. Pour que les parents puissent prendre une décision éclairée, c’est notre travail en tant qu’éducateurs de leur offrir des informations, des conseils et du soutien.