Dans le cadre de ce partenariat, Musashi a investi dans KeraCel pour faire progresser ses batteries imprimées en 3D vers une production à grand volume. Ensemble, les partenaires se concentreront principalement sur l’industrie de la moto, puis s’adapteront à la technologie pour le secteur automobile au sens large. » Le partenariat avec Musashi « , explique Robert Bagheri, président-directeur général de KeraCel, « permet à KeraCel de développer des batteries sûres et à haute énergie pour le marché automobile. »
Batteries à semi-conducteurs pour motos
Les batteries à semi-conducteurs diffèrent des homologues au lithium-ion standard car elles remplacent les électrolytes liquides ou en gel polymère par un solide. Il en résulte des batteries plus petites, de plus grande capacité et potentiellement plus sûres à utiliser. Les nombreux avantages offerts par les batteries à semi-conducteurs ont conduit de nombreuses grandes entreprises automobiles, comme Toyota, BMW et Honda, à développer des solutions similaires pour leurs véhicules électriques.
Fondée en 2016, KeraCel développe et commercialise une batterie à semi-conducteurs fabriquée selon une méthode d’impression 3D exclusive. Le matériau solide utilisé dans les batteries KeraCel est la céramique. Dans la méthode de KeraCel, les couches de matériau en céramique sont incroyablement minces, ce qui réduit la quantité de matériau inactif au-dessus et augmente la densité d’énergie potentielle. En conséquence, la batterie aurait atteint le double de l’énergie à la moitié du coût par rapport aux batteries lithium-ion actuelles. L’impression 3D permet également à KeraCel de fabriquer la batterie dans n’importe quelle forme ou taille afin de répondre à une multitude d’applications.
L’investissement de Musashi dans la technologie de batterie imprimée en 3D KeraCel s’aligne sur la vision de l’entreprise qui consiste à générer une énergie et une croissance durables tout en préservant l’environnement. « Nous sommes ravis d’explorer l’innovation technologique pour les batteries à semi-conducteurs avec KeraCel », a commenté Hiroshi Otsuka, Président-directeur général du groupe Musashi. Ce partenariat intervient également à un moment où les constructeurs automobiles sont de plus en plus pressés de réduire leur empreinte carbone.
Batteries imprimées en 3D
Plusieurs approches différentes de la production de batteries à semi-conducteurs sont actuellement à l’essai dans divers instituts de recherche. En 2018, des scientifiques de l’Université Carnegie Mellon (CMU) et de l’Université des sciences et technologies du Missouri ont appliqué l’impression 3D pour produire des batteries lithium-ion de grande capacité. À l’époque, la recherche était considérée comme « une avancée majeure dans les batteries 3D » par les auteurs de l’étude, avec le potentiel de transformer tous les appareils électroniques portables, des smartphones aux ordinateurs portables et aux consoles de jeux.
À l’aide d’une imprimante 3D de bureau et d’un filament PLA, des chercheurs de l’Université d’État du Texas et de l’Université Duke, en Caroline du Nord, ont également trouvé un moyen rentable de transformer des batteries lithium-ion en appareils portables et en piles bouton.
Récemment en 2019, les chercheurs du Lawrence Berkeley National Laboratory ont imprimé en 3D un dispositif entièrement liquide à utiliser dans la synthèse chimique de batteries et de formulations de médicaments.
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L’image présentée montre une charge de moto électrique nulle. Photo via Zéro Motos.
