Généralités
La neuropathie périphérique, résultant de lésions nerveuses, provoque souvent une faiblesse, un engourdissement et des douleurs, généralement dans les mains et les pieds, mais elle peut également survenir dans d’autres régions de votre corps. Les gens décrivent généralement la douleur de la neuropathie périphérique comme des picotements ou des brûlures, alors qu’ils peuvent comparer la perte de sensation à la sensation de porter un bas ou un gant fin.
La neuropathie périphérique peut résulter de problèmes tels que des blessures traumatiques, des infections, des problèmes métaboliques et une exposition à des toxines. L’une des causes les plus courantes est le diabète.
Dans de nombreux cas, les symptômes de la neuropathie périphérique s’améliorent avec le temps, en particulier si la maladie est causée par une maladie sous-jacente pouvant être traitée. Un certain nombre de médicaments sont utilisés pour réduire les symptômes douloureux de la neuropathie périphérique.
Le nom de la condition vous en dit un peu plus sur ce que c’est:
Périphérique: Au-delà (dans ce cas, au-delà du cerveau et de la moelle épinière.) Neuro- : Lié aux nerfs – pathy: La maladie
La neuropathie périphérique fait référence aux conditions qui surviennent lorsque les nerfs qui transmettent des messages au cerveau et à la moelle épinière du reste du corps sont endommagés ou malades.
Les nerfs périphériques forment un réseau complexe qui relie le cerveau et la moelle épinière aux muscles, à la peau et aux organes internes. Les nerfs périphériques sortent de la moelle épinière et sont disposés le long de lignes dans le corps appelées dermatomes. En règle générale, les dommages à un nerf affecteront un ou plusieurs dermatomes, qui peuvent être suivis dans des zones spécifiques du corps. Les dommages causés à ces nerfs interrompent la communication entre le cerveau et d’autres parties du corps et peuvent nuire aux mouvements musculaires, empêcher une sensation normale dans les bras et les jambes et causer de la douleur. Les nerfs qui innervent certains organes internes peuvent être affectés lorsque les nerfs autonomes sont affectés.
Types de neuropathie périphérique
Il existe plusieurs types de neuropathies périphériques qui découlent de diverses causes. Ils vont du syndrome du canal carpien (une lésion traumatique fréquente après une utilisation chronique et répétitive des mains et des poignets, comme lors de l’utilisation d’un ordinateur) aux lésions nerveuses liées au diabète.
En tant que groupe, les neuropathies périphériques sont fréquentes, en particulier chez les personnes de plus de 55 ans. Dans l’ensemble, les conditions affectent 3% à 4% des personnes de ce groupe.
Les neuropathies sont généralement classées en fonction des problèmes qu’elles causent ou de ce qui est à l’origine des dommages. Il existe également des termes qui expriment à quel point les nerfs ont été endommagés.
Mononeuropathie
Les lésions d’un seul nerf périphérique sont appelées mononeuropathie. Les blessures physiques ou les traumatismes tels qu’un accident sont la cause la plus fréquente. Une pression prolongée sur un nerf, causée par de longues périodes de sédentarité (comme assis dans un fauteuil roulant ou couché dans son lit), ou des mouvements continus et répétitifs, peut déclencher une mononeuropathie.
Le syndrome du canal carpien est un type courant de mononeuropathie. C’est ce qu’on appelle une lésion de fatigue excessive, qui survient lorsque le nerf qui traverse le poignet est comprimé. Les personnes dont le travail nécessite des mouvements répétés du poignet (comme les travailleurs de la chaîne de montage, les travailleurs physiques et ceux qui utilisent les claviers d’ordinateur pendant de longues périodes) sont plus à risque.
Les dommages au nerf peuvent entraîner un engourdissement, des picotements, des sensations inhabituelles et des douleurs dans les trois premiers doigts du côté du pouce de la main. La personne peut se réveiller la nuit avec un engourdissement dans la main ou découvrir que lorsqu’elle effectue des activités comme l’utilisation d’un sèche-cheveux, l’engourdissement est plus perceptible. Avec le temps, les blessures du canal carpien peuvent affaiblir les muscles de la main. Vous pouvez également ressentir de la douleur, des picotements ou des brûlures au bras et à l’épaule.
Voici des exemples d’autres mononeuropathies qui peuvent provoquer une faiblesse dans les parties touchées du corps, telles que les mains et les pieds:
- La paralysie du nerf ulnaire se produit lorsque le nerf qui passe près de la surface de la peau au niveau du coude est endommagé. L’engourdissement est noté au 4ème et 5ème chiffre de la main.
- La paralysie du nerf radial est causée par une lésion du nerf qui longe la face inférieure du bras et peut survenir avec des fractures de l’os dans la partie supérieure du bras.
- La paralysie du nerf péronier se produit lorsque le nerf situé au sommet du mollet sur le côté du genou est comprimé. Cela conduit à une condition appelée « chute du pied », dans laquelle il devient difficile de lever les pieds.
La neuropathie peut affecter les nerfs qui contrôlent les mouvements musculaires (nerfs moteurs) et ceux qui détectent des sensations telles que la froideur ou la douleur (nerfs sensoriels). Dans certains cas, il peut affecter les organes internes, tels que le cœur, les vaisseaux sanguins, la vessie ou les intestins. La neuropathie qui affecte les organes internes est appelée neuropathie autonome. Cette affection rare peut provoquer une pression artérielle basse ou des problèmes de transpiration.
Polyneuropathie
La polyneuropathie représente le plus grand nombre de cas de neuropathie périphérique. Il se produit lorsque plusieurs nerfs périphériques dans tout le corps fonctionnent en même temps. La polyneuropathie peut avoir une grande variété de causes, y compris l’exposition à certaines toxines telles que l’abus d’alcool, une mauvaise nutrition (en particulier une carence en vitamine B) et des complications de maladies telles que le cancer ou l’insuffisance rénale.
L’une des formes les plus courantes de polyneuropathie chronique est la neuropathie diabétique, une affection qui survient chez les personnes atteintes de diabète. Il est plus sévère chez les personnes dont le taux de sucre dans le sang est mal contrôlé. Bien que moins fréquent, le diabète peut également provoquer une mononeuropathie.
Symptômes de la Polyneuropathie:
- Apparition progressive d’engourdissements et de picotements dans les pieds ou les mains, qui peuvent se propager vers le haut dans les jambes et les bras
- Douleur brûlante
- Douleur aiguë, lancinante ou de type électrique
- Sensibilité extrême au toucher, même au toucher léger
- Changements de la peau, des cheveux ou des ongles
- Manque de coordination
- Faiblesse ou paralysie musculaire si les nerfs moteurs sont affectés
- Intolérance à la chaleur si les nerfs autonomes sont affectés
- Problèmes intestinaux, vésicaux ou digestifs si les nerfs autonomes sont affectés
- Changements de la pression artérielle, provoquant vertiges ou étourdissements, si les nerfs autonomes sont affectés
Parce que les personnes atteintes de polyneuropathie chronique perdent souvent leur capacité à ressentir la température et la douleur, elles peuvent se brûler et développer des plaies ouvertes à la suite d’une blessure ou d’une pression prolongée. Si les nerfs servant les organes sont impliqués, une diarrhée ou une constipation peut en résulter, ainsi qu’une perte de contrôle de l’intestin ou de la vessie. Un dysfonctionnement sexuel et une pression artérielle anormalement basse peuvent également survenir.
L’une des polyneuropathies les plus graves est le syndrome de Guillain-Barre, une maladie rare qui frappe soudainement lorsque le système immunitaire attaque les nerfs du corps au moment où ils quittent la moelle épinière. Les symptômes ont tendance à apparaître rapidement et à s’aggraver rapidement, entraînant parfois une paralysie. Les premiers symptômes comprennent une faiblesse et des picotements qui peuvent éventuellement se propager vers le haut dans les bras. Des problèmes de pression artérielle, des problèmes de rythme cardiaque et des difficultés respiratoires peuvent survenir dans les cas les plus graves. Cependant, malgré la gravité de la maladie, les taux de récupération sont bons lorsque les patients reçoivent un traitement précoce.
Qu’Est-Ce Qui Cause La Neuropathie Périphérique?
De nombreux facteurs peuvent provoquer des neuropathies périphériques, il est donc souvent difficile d’en identifier l’origine. Les neuropathies se produisent par l’une des trois méthodes suivantes:
Les neuropathies acquises sont causées par des facteurs environnementaux tels que des toxines, un traumatisme, une maladie ou une infection. Les causes connues des neuropathies acquises comprennent:
- Diabète
- Plusieurs maladies héréditaires rares
- Alcoolisme
- Mauvaise alimentation ou carence en vitamines
- Certains types de cancer et de chimiothérapie utilisés pour les traiter
- Conditions dans lesquelles les nerfs sont attaqués par erreur par le système immunitaire du corps ou endommagés par une réponse suragressive à une blessure
- Certains médicaments
- Maladies rénales ou thyroïdiennes
- Infections telles que la maladie de Lyme, le zona ou le SIDA
- Les neuropathies héréditaires ne sont pas aussi courantes. Les neuropathies héréditaires sont des maladies des nerfs périphériques qui sont génétiquement transmises de parent à enfant. La plus fréquente d’entre elles est la maladie de Charcot-Marie-Tooth de type 1. Elle se caractérise par une faiblesse des jambes et, dans une moindre mesure, des bras – symptômes qui apparaissent généralement entre la mi-enfance et l’âge de 30 ans. Cette maladie est causée par une dégénérescence de l’isolant qui entoure normalement les nerfs et les aide à conduire les impulsions électriques nécessaires pour déclencher le mouvement musculaire.
- Les neuropathies idiopathiques sont d’une cause inconnue. Jusqu’à un tiers de toutes les neuropathies sont classées de cette manière.
Symptômes
Les nerfs de votre système nerveux périphérique envoient des informations de votre cerveau et de votre moelle épinière (système nerveux central) à toutes les autres parties de votre corps et inversement.
Les nerfs pouvant être affectés par une neuropathie périphérique comprennent:
- Nerfs sensoriels qui reçoivent des sensations telles que la chaleur, la douleur ou le toucher
- Nerfs moteurs qui contrôlent la façon dont vos muscles bougent
- Nerfs autonomes qui contrôlent des fonctions telles que la pression artérielle, la fréquence cardiaque, la digestion et la fonction de la vessie
Le plus souvent, la neuropathie périphérique commence dans les nerfs les plus longs, qui sont les nerfs qui atteignent vos orteils. Les symptômes varient en fonction des types de nerfs affectés. Les signes et symptômes peuvent inclure:
- Apparition progressive d’engourdissements et de picotements dans les pieds ou les mains, qui peuvent se propager vers le haut dans les jambes et les bras
- Douleur brûlante
- Douleur aiguë, lancinante ou de type électrique
- Sensibilité extrême au toucher, même au toucher léger
- Changements de la peau, des cheveux ou des ongles
- Manque de coordination
- Faiblesse ou paralysie musculaire si les nerfs moteurs sont affectés
- Intolérance à la chaleur si les nerfs autonomes sont affectés
- Problèmes intestinaux, vésicaux ou digestifs si les nerfs autonomes sont affectés
- Changements de la pression artérielle, provoquant Vertiges ou étourdissements, si les nerfs autonomes sont affectés
La neuropathie périphérique peut affecter un nerf (mononeuropathie), deux nerfs ou plus dans des zones différentes (mononeuropathie multiple) ou de nombreux nerfs (polyneuropathie).
Traitements
L’un des objectifs du traitement est de gérer la maladie à l’origine de votre neuropathie. Si la cause sous-jacente est corrigée, la neuropathie s’améliore souvent d’elle-même.* Un autre objectif du traitement est de soulager les symptômes douloureux.
Intervention pharmacologique (médicaments). De nombreux types de médicaments peuvent être utilisés pour soulager la douleur causée par la neuropathie périphérique, notamment:
- Analgésiques. Les symptômes légers peuvent être soulagés par des analgésiques en vente libre, tels que les anti-inflammatoires non stéroïdiens.* Pour des symptômes plus graves, votre médecin peut vous recommander des analgésiques sur ordonnance.
Les médicaments contenant des opioïdes, tels que le tramadol (Ultramur) ou l’oxycodone (Roxicodone), peuvent entraîner une dépendance et une dépendance, de sorte que ces médicaments ne sont généralement prescrits que lorsque d’autres traitements échouent.
- Médicaments anti-épileptiques. Des médicaments tels que la gabapentine (Gralise, Neurontin), le topiramate (Topamax), la prégabaline (Lyrica), la carbamazépine (Carbatrol, Tegretol) et la phénytoïne (Dilantin, Phenytek) ont été développés à l’origine pour traiter l’épilepsie. Cependant, les médecins les prescrivent souvent pour les douleurs nerveuses. Les effets secondaires peuvent inclure somnolence et vertiges.
- Médicaments immunosuppresseurs. Les médicaments pour réduire la réaction de votre système immunitaire, tels que la prednisone, la cyclosporine (Sandimmune) et l’azathioprine (Imuran, Azasan), peuvent aider les personnes atteintes de maladies auto-immunes.*
- Capsaïcine. Une crème contenant cette substance naturelle présente dans les piments forts peut entraîner des améliorations modestes des symptômes de neuropathie périphérique.*
Comme avec les aliments épicés, il peut prendre un certain temps et une exposition progressive pour s’habituer à la sensation de chaleur que cette crème crée. Généralement, vous devez vous habituer à la chaleur ou avoir la zone de traitement engourdie afin de tolérer le traitement à la capsaïcine à une concentration suffisamment élevée pour être efficace.*
- Patch à la lidocaïne. Ce patch contient la lidocaïne anesthésique topique (Xylocaïne). Vous l’appliquez sur la zone où votre douleur est la plus sévère et vous pouvez utiliser jusqu’à quatre patchs par jour pour soulager la douleur.* La lidocaïne peut aider à réduire la douleur causée par la neuropathie périphérique.*
- Antidépresseurs. Certains antidépresseurs tricycliques, tels que l’amitriptyline, la doxépine et la nortriptyline (Aventyl, Pamelor), aident à soulager la douleur en interférant avec les processus chimiques dans votre cerveau et votre moelle épinière qui vous font ressentir de la douleur.*
L’inhibiteur de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline duloxétine (Cymbalta) et l’antidépresseur à libération prolongée venlafaxine (Effexor XR) peuvent également traiter efficacement la douleur de la neuropathie périphérique causée par le diabète.*
Les effets secondaires peuvent inclure une bouche sèche, des nausées, de la somnolence, des étourdissements, une diminution de l’appétit et de la constipation.
Thérapie de neuromodulation. Moduler le fonctionnement des nerfs de notre corps au niveau de la colonne vertébrale ou en périphérie grâce à la technologie de neuromodulation représente une amélioration spectaculaire de la capacité de traitement chez Novocur. Des altérations dramatiques des symptômes peuvent être obtenues par l’implantation d’électrodes minces sur les nerfs ou les centres nerveux affectés.* Ces électrodes sont programmables pour obtenir les changements souhaités dans la partie du corps affectée uniquement.* Novocur est un chef de file dans ce type de traitement, collaborant souvent avec des neurochirurgiens pour déterminer si ce traitement peut fonctionner pour vos symptômes.
Mode de vie et remèdes maison. Les suggestions suivantes peuvent vous aider à gérer vous-même la neuropathie périphérique à la maison.
- Prenez soin de vos pieds, surtout si vous êtes diabétique. Vérifiez quotidiennement vos pieds pour détecter des signes de cloques, de coupures ou de callosités. Des chaussures et des chaussettes serrées peuvent aggraver la douleur et les picotements et entraîner des plaies qui ne guériront pas. Portez des chaussettes en coton doux et amples et des chaussures rembourrées. Vous pouvez utiliser un cerceau semi-circulaire, disponible dans les magasins de fournitures médicales, pour protéger les couvre-lits des pieds chauds ou sensibles.
- Exercice. Demandez à votre médecin une routine d’exercice qui vous convient. L’exercice régulier, comme la marche trois fois par semaine, peut réduire la douleur neuropathique, améliorer votre force musculaire et aider à contrôler le taux de sucre dans le sang.*
Il a également été démontré que le yoga et le tai-chi présentent de nombreux avantages, tels que le contrôle de la glycémie chez les personnes atteintes de diabète et l’amélioration de la douleur neuropathique.*
- Arrête de fumer. Le tabagisme peut affecter la circulation, augmentant le risque de problèmes de pied et d’autres complications neuropathiques.
- Mangez des repas sains. Si vous êtes à haut risque de neuropathie ou si vous avez une maladie chronique, une alimentation saine est particulièrement importante pour vous assurer d’obtenir des vitamines et des minéraux essentiels. Mettez l’accent sur les viandes et les produits laitiers faibles en gras et incluez beaucoup de fruits, de légumes et de grains entiers dans votre alimentation.
- Évitez l’alcool. L’alcool peut aggraver votre neuropathie périphérique.
- Surveillez votre glycémie. Si vous êtes diabétique, il est important de surveiller votre glycémie. Garder votre glycémie sous contrôle peut aider à améliorer votre neuropathie.
- Massez vos mains et vos pieds, ou demandez à quelqu’un de les masser pour vous. Le massage aide à améliorer la circulation, stimule les nerfs et peut soulager temporairement la douleur.*
- Éviter une pression prolongée. Ne gardez pas vos genoux croisés ou ne vous appuyez pas sur vos coudes pendant de longues périodes. Cela peut causer de nouvelles lésions nerveuses.
Nos médecins chez Novocur se consacrent à vous aider à trouver une solution qui fonctionne.
* Les résultats individuels peuvent varier.
