Des Enfants académiques
Le billet de coque était l’ultimatum de facto lancé au Japon par les États-Unis le 26 novembre 1941. Il est officiellement appelé « Ligne de base proposée pour un accord entre les États-Unis et le Japon ».
Les États-Unis avaient mené une politique de Porte ouverte en Chine, c’est-à-dire qu’ils voulaient s’assurer que le marché chinois était ouvert aux produits américains. Les États-Unis ne voulaient pas que la Chine ou des parties de la Chine soient contrôlées par d’autres pays tels que le Japon, la Grande-Bretagne ou d’autres pays européens. Ainsi, ils se sont opposés à la Deuxième Guerre sino-japonaise et à l’occupation d’une partie de la Chine par les troupes japonaises. En signe de protestation, les États-Unis ont envoyé un soutien au gouvernement nationaliste chinois de Tchang Kaï-chek, gelé les avoirs japonais aux États-Unis et imposé un embargo pétrolier au Japon.
En novembre 1941, le gouvernement japonais a approuvé le plan d’attaque de Pearl Harbor. Dans le même temps, ils ont fait un dernier effort pour parvenir à une solution diplomatique de leurs différends avec les États-Unis (voir l’entrée pour Hirohito). L’ambassadeur Nomura Kichisaburo a présenté deux propositions au gouvernement américain.
La première, la proposition A, il la présenta le 6 novembre 1941. Il a proposé de régler définitivement la guerre sino-japonaise avec un retrait partiel des troupes japonaises. Les États-Unis avaient déchiffré certains codes diplomatiques du Japon, ils savaient donc qu’il y avait une deuxième proposition de suivi en cas d’échec de la proposition A. Le gouvernement des États-Unis a bloqué puis rejeté la proposition A le 14 novembre 1941.
Le 20 novembre, Nomura a présenté la proposition B, qui proposait que le Japon cesse toute nouvelle action militaire en échange de 1 million de gallons (3 800 m3) de carburant d’aviation en provenance des États-Unis. Les États-Unis étaient sur le point de faire une contre-offre à ce plan qui comprenait une fourniture mensuelle de carburant à usage civil. Cependant, le président Roosevelt a reçu une fuite du plan de guerre du Japon et des nouvelles selon lesquelles des navires de troupes japonais étaient en route pour l’Indochine. Il a décidé que les Japonais n’étaient pas sincères dans leurs négociations et a chargé le secrétaire d’État Cordell Hull d’abandonner la contre-proposition.
Le 26 novembre 1941, le secrétaire Hull a présenté à l’ambassadeur du Japon la « note de Hull », qui, parmi ses conditions, exigeait le retrait complet de toutes les troupes japonaises de Chine. Après une guerre coûteuse pour y établir ses intérêts, le Japon ne pouvait pas accepter cela. Le premier ministre japonais Hideki Tojo a déclaré à son cabinet: « c’est un ultimatum. »
La force de frappe qui a attaqué Pearl Harbor a appareillé le même jour, le 26 novembre. Il aurait pu être rappelé en cours de route, mais aucun autre progrès diplomatique n’a été réalisé.
- Costello, John, La guerre du Pacifique 1941-1945 (New York : William Morrow, 1982) ISBN 0688016200
- Robert A. Theobald, Le Secret final de Pearl Harbor (Pub Devin-Adair, 1954) ISBN 0815955030 ISBN 0317659286 Avant-propos par l’amiral de la flotte William Frederick Halsey, Jr.
- Albert C. Wedemeyer, Wedemeyer Rapporte! (Henry Holt Co, 1958) ISBN 0892750111 ISBN 0815972164
- Hamilton Fish, Tragic Deception: FDR et l’implication de l’Amérique dans la Seconde Guerre mondiale (Pub Devin-Adair, 1983) ISBN 0815969171
- texte intégral de la note de coque (http://www007.upp.so-net.ne.jp/togo/dic/data/hullnote.html) ja:ハル・ノート
