Nouvelles du Trot américain

par Rich Fisher, Correspondant principal de la Salle de presse Web de l’USTA

Rich Fisher

Trenton— New Jersey – Le Jackson Harness Raceway dans le Michigan est privé de courses de chevaux depuis près d’une décennie et sera bientôt démoli pour faire place à un centre d’événements sur le Jackson County Fairgrounds.

Avant cela, il a été prévu d’envoyer l’ancienne structure avec une fête d’adieu en l’honneur de ses 60 ans de service. Trop de gens ont trop de bons souvenirs pour l’avoir autrement.

Une célébration de la vie du circuit aura lieu dimanche (8 juillet) lorsque la « Matinée en souvenir de Jackson » aura lieu de midi à 18 heures. L’événement est l’idée originale de l’ancien garde de la JHR Mike Way, qui fait maintenant partie du conseil d’administration de Jackson Fair. Way supervise les choses avec l’aide de l’ancienne entraîneuse de Jackson Claudia Cary Davidson.

« C’est son bébé, c’est quelque chose auquel il pense depuis plusieurs années », a déclaré Davidson, qui a remporté plusieurs courses de Sire Stakes sur l’ancienne piste. « La communauté l’a définitivement soutenu sur cet événement.

« Je pense que chaque cavalier a une passion et une histoire du Jackson County Raceway. C’est pourquoi les cavaliers reviennent pour cela. Nous entendons que certains de ces gars viennent de l’est et de l’Indiana et de partout juste pour revenir et courir leur dernier départ à Jackson. »

Situé juste au sud de Lansing, le Jackson Harness Raceway a ouvert ses portes le 28 mai 1948 et a connu son dernier jour de course le 19 juillet 2008. Depuis, il n’a accueilli que quelques courses de moto et de snowboard.

En partenariat avec le Jackson parks system, le Fairgrounds board a décidé de construire un tout nouveau lieu à la place de la piste. Avant que cela ne se passe, cependant, ceux qui ont fait battre le pouls et les sabots pendant tant d’années veulent revivre les souvenirs une dernière fois.

La date du tirage au sort est le samedi 30 juin de 8h à 11h. Davidson avait un engagement de 70 chevaux au 25 juin.

« Je l’ai mis là-bas pour voir si les cavaliers répondront, et ils ont répondu très vite », a-t-elle déclaré. « Si les 70 chevaux appellent et font leurs inscriptions à la date d’entrée, je pense que nous aurons beaucoup de chevaux. Mais je ne saurai pas avant le jour de la course.

« Il n’y a pas de conditions. Quand ces chevaux entreront dans leurs courses, je leur demanderai dans quelle classe ils couraient; s’ils couraient dans une jeune fille ou un trot libre ou autre. Ces chevaux seront classés dans ces courses juste pour rendre le terrain compétitif. Je n’ai pas de courses de condition réelles écrites. Entrez le cheval et nous ferons ces conditions pour les chevaux qui appellent. »

Davidson espère avoir 10 courses avec six chevaux par course, ainsi qu’une course amateur.

« Nous essayons d’avoir des champs de six chevaux pour que tous les chevaux soient sur la porte et qu’il n’y ait pas de remorques », a-t-elle déclaré. « Tout le monde recevra le même argent, qui est tout donné. L’argent sera réparti également pour que chaque cheval reçoive un chèque. Les courses, la structure de la bourse, proviennent toutes des sponsors de la course et tout produit ira aux programmes pour les jeunes du comté de Jackson 4H. »

Évidemment, beaucoup de gens veulent être à bord.

« Ce fut un événement de type don », a déclaré Davidson. « Les juges se sont engagés à revenir gratuitement à une matinée un dimanche après-midi. J’ai essayé d’inclure tous les anciens et anciens employés. La fille qui vendait des programmes là-bas, elle est beaucoup plus âgée maintenant, mais elle veut revenir et vendre des programmes une dernière fois. Les filles qui étaient des outriders, j’en ai demandé un et j’en ai eu trois, elles veulent toutes revenir et faire quelque chose pour le dernier jour de Jackson. »

Ce sera aussi une journée pour les spectateurs, qui seront admis gratuitement. Il n’y a pas de jeu puisqu’il ne s’agit plus d’une piste de course légale, mais il y aura un concours de choix au gagnant dans lequel les billets du programme sont mis dans un pot pour chaque course, et il y aura un tirage au sort pour gagner des prix au lieu de l’argent.

Il y aura un déjeuner législatif et trois chariots de jogging à deux places fourniront aux législateurs des promenades à partir de 11 h. à midi. De 12 heures à 14 heures, le grand public peut faire du jogging, et l’heure de la poste est à 14 heures. Des vendeurs seront sur place pour vendre du soda, de la nourriture (y compris des hot-dogs à 1 $) et de la bière.

Mike Bozich et Michael Carter du célèbre Post Time with Mike & Mike podcasts feront une émission en direct, une table de célébrités mettra en vedette d’anciens pilotes et entraîneurs signant des autographes, le Cheval heureux se promènera dans la tribune et un concours de chapeaux de dame sera organisé pour les femmes portant des chapeaux de style Derby du Kentucky.

La journée se terminera par une promenade des cavaliers, où tous les pilotes descendront dans le cercle des gagnants et poseront pour une photo de groupe.

« Tous les cavaliers demandent à participer à la dernière course de la journée », a déclaré Davidson. « Ils veulent tous gagner la dernière course à la foire du comté de Jackson. »

Plus d’informations peuvent être trouvées sur la page Facebook Remembering Jackson Harness.