Dennis Bratcher
Contexte historique
Ce texte est tiré de la troisième section majeure du livre d’Isaïe, chapitres 56-66. De nombreux érudits ont conclu que ces chapitres reflètent la situation de la communauté d’Israël après le retour d’exil babylonien en 538 av.J.-C. (voir L’Unité et la paternité d’Isaïe).
Un changement majeur de la puissance mondiale s’est produit vers 539 av. J.-C. Cyrus le Perse renversa les Babyloniens et établit l’empire perse (Ésaïe 44:24; 45:1). Cyrus était un souverain beaucoup plus indulgent que ne l’étaient les rois babyloniens. En 538 av.J.-C., Cyrus publia un décret qui autorisait les Israélites à retourner dans leur patrie (Esdras 1:1-4).
Malgré les promesses des prophètes et l’insistance des prêtres, il n’y eut pas d’exode massif vers Israël. Beaucoup d’exilés s’étaient mis à l’aise à Babylone et n’étaient pas disposés à partir. Même la poignée qui est revenue a fait face à une terre ravagée, une ville et un temple en ruines, et des voisins hostiles (Esdras 4). Les promesses glorieuses d’un nouvel avenir ne s’étaient pas immédiatement traduites en bénédiction et en prospérité.
Ainsi, après le retour de Babylone, le peuple a fait face à une nouvelle crise. Sans murs de la ville, des bandes de hors-la-loi en maraude les menaçaient. Sans gouvernement central, il y avait peu de leadership et peu de moyens d’appliquer les lois. Sans temple, la vie religieuse baissait. L’apathie, l’indifférence et le cynisme ont grandi jusqu’à ce que le peuple commence à perdre de vue qui il était en tant que peuple de Dieu. Ils ont commencé à être négligents dans leur façon de vivre en étant le peuple de Dieu. Ils ont commencé à douter de l’avenir que Dieu avait promis.
L’auteur a soigneusement construit tout ce chapitre. En notant les changements dans les pronoms marquant les nouveaux locuteurs, nous voyons que le chapitre comporte quatre sections principales:
1. le peuple défie Dieu (1)
2. le prophète répond par une accusation (2-8)
3. le peuple répond par un aveu de culpabilité (9-15a)
4. Dieu réagit avec miséricorde (15b-21).
Le texte
Le Peuple Défie Dieu (1)
1 Certes, le bras du SEIGNEUR n’est pas trop court pour sauver, ni son oreille trop terne pour entendre.
Certains prennent les versets 1-3 ensemble et voient cela comme une affirmation positive de la puissance de Dieu (Ésaïe 50:2). Compte tenu des conditions horribles qui se déroulent dans le chapitre, il vaut mieux comprendre cela comme le défi sarcastique du peuple à la capacité ou à la volonté de Dieu d’intervenir dans le monde (notez une objection similaire en 58:3). Le langage tout au long du passage est similaire aux psaumes de complainte, qui mettent Dieu au défi de ne pas intervenir dans le monde pour les opprimés et les opprimés (Ps 10:1-18 ; notez Habacuc 1:2-4 ; Voir Psaumes de Complainte dans Modèles pour la vie: Structure, Genre et Théologie dans les Psaumes).
1. bras du Seigneur Cela signifie la volonté de Dieu d’utiliser Son pouvoir pour accomplir Ses desseins dans le monde (40:10; 33:2). Les gens reprennent l’affirmation positive d’Ésaïe 50:2 et l’utilisent comme un défi: « Alors pourquoi ne le fait-il pas? »
sauf que Nous devrions faire attention à ne pas lire dans ce mot nos idées de salut post-Nouveau Testament. Sur les quelque 200 fois où ce verbe apparaît dans l’Ancien Testament, une seule fois (Ézéchiel 37:23) fait spécifiquement référence à la délivrance du péché. Des termes tels que « pardonner » ou « pardonner » font normalement référence à l’élimination de la culpabilité du péché.
Le sens de base du mot hébreu est « faire un large espace » et donc « délivrer » ou « libérer. »L’idée de « salut » dans l’Ancien Testament est enracinée dans l’exode. Dieu par Sa puissance a amené les Hébreux à un endroit physique où ils pouvaient répondre correctement à Dieu en tant que Son peuple (Ex 5:1 ; 8:25-27 ; note Jérémie 23:6). C’est l’origine de la plus grande partie de la langue du « salut » dans l’Ancien Testament.
Le terme sauver fait donc référence à la délivrance d’une menace extérieure. Habituellement, la menace est un ennemi (Juges 2:16) ou quelque chose présenté comme un ennemi comme la maladie (Psaume 6:1-4). Ici, la menace est la situation terrible dans le pays. Les gens sentent que les ennemis de Dieu causent leurs problèmes. Et ils impliquent qu’il est de la responsabilité de Dieu de les sauver de ces ennemis. Alors que le passage se poursuit, les problèmes ne sont clairement pas causés par des ennemis » là-bas. »Le péché du peuple est son propre ennemi.
Le Prophète Répond par une accusation (2-8)
2 Mais vos iniquités vous ont séparés de votre Dieu; vos péchés vous ont caché son visage, afin qu’il n’entende pas. 3 Car tes mains sont tachées de sang, tes doigts de culpabilité. Tes lèvres ont dit des mensonges, et ta langue murmure des choses méchantes. 4 Personne n’appelle à la justice, personne ne plaide sa cause avec intégrité. Ils s’appuient sur des arguments vides et disent des mensonges; ils conçoivent des ennuis et donnent naissance au mal. 7 Leurs pieds se précipitent dans le péché; ils sont prompts à répandre le sang innocent. Leurs pensées sont de mauvaises pensées; la ruine et la destruction marquent leurs voies. 8 Ils ne connaissent pas le chemin de la paix; il n’y a pas de justice dans leurs chemins. Ils les ont transformées en routes tortueuses; personne qui y marche ne connaîtra la paix.
Ce ne sont pas des cas spécifiques d’actes répréhensibles, mais constituent un acte d’accusation général contre les personnes présentées dans des images prophétiques familières. Plusieurs phrases sont des termes traditionnels tirés de diverses sources (Job 15:35; Proverbes 1:16; 16:7), y compris des parties antérieures du livre d’Isaïe (par exemple, 1:15). Plusieurs traits de ce passage sont étroitement parallèles à Ésaïe 50 où les gens ont également du mal à répondre correctement à Dieu.
Ce passage diffère des autres attaques prophétiques contre le péché sur un point important. Ici, il n’y a pas de menace de jugement futur. Cela implique que les gens eux-mêmes créent leur situation actuelle intolérable. Dans l’imagerie d’Ésaïe 50:11, ceux qui allument un feu doivent marcher dans sa lumière. Avec un ton sarcastique, nous apprenons du verset neuf que leur lumière est vraiment l’obscurité! Ils se sont séparés de Dieu qui apparaît maintenant caché.
Vos iniquités. . .vos péchés Votre est pluriel (l’hébreu a des formes à la fois singulières et plurielles pour « vous »; L’anglais ne le fait pas) et s’adresse à l’ensemble du peuple en tant que groupe.
3. Une grande partie de l’imagerie décrivant les péchés des gens dans les versets suivants concerne les relations sociales. Il n’y a aucune mention de l’adoration des idoles ou de l’absence de reconnaissance de Dieu. Le péché ici concerne la façon dont le peuple de Dieu traite les autres. Le chapitre précédent a attaqué la superficialité de la religion populaire. L’auteur a fortement soutenu que la relation d’une personne aux autres reflète sa relation avec Dieu (58:6-12: note Luc 10:25-37). Ce thème a imprégné le livre d’Isaïe (voir Commentaire du Lectionnaire sur Isaïe 1:10-20). Les Israélites ne pourraient pas vraiment être le peuple de Dieu s’ils négligeaient les relations appropriées entre eux et avec les gens qui les entouraient. C’était tout aussi valable après l’exil qu’avant. Les attentes de Dieu n’avaient pas changé !
les mains tachées de sang « Le sang » décrit souvent une mort physique violente réelle ou des crimes de violence (Genèse 4:10-11). Dans le livre d’Isaïe, cette expression fait généralement référence à la culpabilité découlant de l’oppression ou de l’injustice (Isaïe 1:10-20). Le sang innocent (v.7) fait plus souvent référence à la violence physique. L’expression est également fréquente dans les prophètes pour désigner les crimes d’injustice contre les pauvres ou les opprimés (Jérémie 7:6; 22:3).
4. Ce verset décrit clairement la malhonnêteté dans les tribunaux. Dans l’ancien Israël pas moins qu’aujourd’hui, le système de droit était la seule protection des pauvres contre les tyrans cupides. L’effondrement du système judiciaire reflète une situation de quasi anarchie parmi les exilés de retour.
8. chemin, chemin, routes, promenades Ce sont tous des symboles poétiques communs, comparant la vie à la marche d’un chemin. Cette figure est particulièrement courante dans les Proverbes (2:12-15; 10:9) et les Psaumes (1, 14:3).
Le Peuple Répond par des Aveux de Culpabilité (9, 12-13)
9 La justice est donc loin de nous, et la justice ne nous atteint pas. Nous cherchons la lumière, mais tout est obscurité; pour la luminosité, mais nous marchons dans des ombres profondes.
12 Car nos offenses sont nombreuses à vos yeux, et nos péchés témoignent contre nous. Nos offenses sont toujours avec nous, et nous reconnaissons nos iniquités: 13 rébellion et trahison contre l’Éternel, tournant le dos à notre Dieu, fomentant l’oppression et la révolte, proférant des mensonges que nos cœurs ont conçus.
9. Il en va de même d’un « donc » fort en hébreu. Il indique que les énoncés de fait suivants sont vrais sur la base des conditions qui viennent d’être décrites. Ici, les gens reconnaissent que la justice est loin de nous, non pas parce que Dieu est inactif, mais parce qu’ils n’ont pas préconisé la justice entre eux!
justice. . . justice Les deux mots ont un large éventail de sens en hébreu. Lorsqu’ils sont utilisés ensemble, ils deviennent plus spécifiques. Ce ne sont pas des termes abstraits qui décrivent simplement ce qu’est une personne. Ils décrivent un style de vie, quelque chose qu’une personne fait à cause de ce qu’elle est. En décrivant Dieu, ils dénotent l’activité salvifique de Dieu révélée dans l’histoire (Osée 2:16-20). Lorsqu’ils sont utilisés par les gens, ils se réfèrent à la conduite éthique comme la réponse appropriée à Dieu (Jérémie 22:2-5; Ézéchiel 45:9-12). Les deux significations sont entrelacées ici (comme dans 56:1). La confession du peuple lie une conduite éthique appropriée à l’activité de Dieu dans le monde (voir Éthique sociale dans les Prophètes). D’autres auteurs bibliques dépeignent Dieu agissant malgré le péché du peuple (Jérémie 31:34 ; notez Ésaïe 40:1-2!). Mais ce n’est pas le message ici. Dans ce passage, Dieu n’a pas agi parce que les gens sont pécheurs.
La lumière est un symbole biblique commun pour décrire le bonheur, le bien-être et la présence de Dieu dans la délivrance et la bénédiction. Dans le livre d’Isaïe, il symbolise souvent l’espérance (9:2; 30:26) et l’activité future de Dieu pour Son peuple (45:7; 60:1-3). Les ténèbres parlent du désespoir et de l’absence de l’activité salvatrice de Dieu.
Dieu réagit avec Miséricorde (15b-21)
15b Le SEIGNEUR a regardé et a été mécontent qu’il n’y ait pas de justice. 16 Il vit qu’il n’y avait personne, il fut consterné de voir qu’il n’y avait personne pour intervenir; son propre bras lui servit de salut, et sa propre justice le soutint. 17 Il mit la justice comme sa cuirasse, et le casque du salut sur sa tête; il revêtit les vêtements de la vengeance et s’enveloppa de zèle comme d’un manteau. 18 Selon ce qu’ils ont fait, il rendra la colère à ses ennemis et la rétribution à ses ennemis; il rendra aux îles leur dû.
19 De l’occident, les hommes craindront le nom du SEIGNEUR, et du lever du soleil, ils vénéreront sa gloire. Car il viendra comme un déluge refoulé que le souffle du Seigneur conduit. 20 « Le Rédempteur viendra à Sion, vers ceux de Jacob qui se repentent de leurs péchés », déclare l’Éternel. 21 « Quant à moi, c’est mon alliance avec eux, dit l’Éternel. « Mon Esprit, qui est sur vous, et mes paroles que j’ai mises dans votre bouche ne s’éloigneront pas de votre bouche, ni de la bouche de vos enfants, ni de la bouche de leurs descendants à partir de ce moment et pour toujours », dit le SEIGNEUR.
Cette section s’appuie à nouveau sur des thèmes familiers pour répondre aux aveux de culpabilité des personnes. L’auteur présente Dieu dans l’imagerie récurrente du puissant guerrier qui apporte la délivrance à Son peuple (voir Le Tournant vers l’Espérance, commentaires sur Isa 40:3). Une telle apparition de Dieu s’appelait une théophanie ou une épiphanie (voir Une Prière d’Espérance, commentaires sur Isa 64:1). Il avait toujours deux dimensions. Pour les justes, la « venue » de Dieu (v.20) a apporté la paix et la sécurité, ou en l’occurrence la justice. Pour les impies (ennemis, ennemis, v.18) L’activité nouvellement révélée de Dieu dans le monde a amené le jugement (note Amos 5:18-20).
15b. pas de justice Normalement, Dieu a agi dans le monde pour apporter la délivrance des ennemis extérieurs. Mais plusieurs prophètes dépeignent également Dieu agissant pour établir la justice parmi Son peuple (Habacuc 1:2-4; 3:3ff; Michée 6:9-15).
16. son propre bras Le terme propre n’est pas en hébreu. Il est possible que « son bras » se réfère à un agent par lequel Dieu accomplirait son dessein dans le monde (peut-être aussi 40:10). Certains commentateurs voient ici une référence au souverain perse Artaxerxès qui est intervenu pour rétablir la loi et l’ordre dans le pays (Esdras 7). Des parties antérieures d’Isaïe ont clairement montré que Dieu utilisait des non-Israélites pour son dessein. Isaïe lui-même avait étiqueté le roi d’Assyrie comme un rasoir dans la main de Dieu (7:20). Le souverain perse Cyrus a ensuite été annoncé comme « oint » de Dieu (45:1).
Il y a une forte conviction sous-jacente qui imprègne le livre d’Isaïe. Dieu est finalement le Seigneur de l’histoire humaine. Il utilisera des événements (même « négatifs ») et des personnes (même païennes) pour élaborer Ses desseins dans le monde (note Genèse 50:20). Quels que soient les moyens, Dieu était à l’œuvre pour rendre justice à la communauté.
salut travaillé Le verbe hébreu peut signifier simplement « apporter la victoire » au combat, et devrait être traduit de cette façon ici (comme RSV, NAB). Casque du salut (v.17) pourrait aussi être « casque de la victoire. »
sa propre justice l’a de nouveau soutenu, la sienne n’est pas en hébreu. Les pronoms de cette section ne sont pas clairs. Ils pourraient tous se référer à Dieu lui-même (comme NIV, RSV). Ou ils pourraient se référer à la fois à Dieu et à son « bras » qui apporte la victoire.
17. Paul utilise la même imagerie d’une manière différente dans Éphésiens (6:14-17).
18. Selon ce qu’ils ont fait, réaffirme le principe prophétique selon lequel, dans le plan de choses de Dieu, les actions mauvaises créent leurs propres conséquences négatives. Ce système de rétribution est un thème biblique cohérent (Job 4:8; Ga 6:7) en particulier dans les prophètes (Isaïe 3:9-11; Habacuc 2:15-16; Osée 8:7).
19. Les prophètes après l’exil craignaient que d’autres peuples examinent la condition d’Israël et concluent que le Dieu d’Israël n’était pas du tout un dieu. Les actions de Dieu pour établir la justice dans la terre affirmeraient à nouveau la vraie nature du Dieu d’Israël. Pour des commentaires sur la gloire comme symbole de la présence de Dieu, voir Le Virage vers l’Espérance, commentaires sur Ésaïe 40:5.
20. Rédempteur en tant que titre biblique pour Dieu se produit presque exclusivement dans les deuxième et troisième sections d’Isaïe (41:14; 43:14, etc.). L’idée de rachat est née de la coutume de racheter quelque chose qui avait été vendu, soit un bien (Lévitique 25:25-28), soit une personne (Lévitique 25:48-54). Habituellement, un parent proche ou un parent faisait le rachat. Le terme décrit alors généralement les responsabilités familiales des parents (Ruth 3:1-4:12 où « faire la part du plus proche parent » traduit le même verbe dans le VRS). Le verbe décrivait alors poétiquement les actions salvatrices de Dieu dans le monde pour établir une relation avec Son peuple. Il pourrait décrire l’exode d’Egypte (Exode 15:13), le retour d’exil (Jérémie 31:11), ou généralement la délivrance de la mort (Osée 13:14).
Paul utilise des parties des versets 20 et 21 pour se référer à Jésus (Romains 11:26). Il cite la version grecque qui a « libérateur » au lieu de rédempteur. Il les combine avec une partie d’Ésaïe 27:9.
21. mon alliance Certains voient cela comme faisant référence à la promesse de la venue de Dieu dans le verset précédent (v.20). Le verset 21 est une conclusion en prose de la section poétique précédente. Puisque ce verset est distinct du verset précédent, l’alliance se réfère plus probablement à la présence continue de Dieu (v.21). Dans de nombreux endroits, l’alliance est une idée clé. Alors que l’usage ici rappelle l’importance de l’alliance (Jérémie 31:31-34), le sens est plus simplement « accord » avec des connotations de « promesse. »
La NIV et la NASB capitalisent ici l’Esprit. Puisque l’hébreu n’a pas de majuscules, cela donne au verset plus de sens que l’hébreu ne le transmet (RSV et NAB: « esprit »). Le mot hébreu (ruach) signifie « souffle » ou « vent. »Lorsqu’il est utilisé de Dieu, il symbolise Sa présence active dans le monde. Le terme traduit qui est impersonnel et peut être traduit « qui. »
vos enfants. . . leurs descendants La survie continue du peuple en tant que peuple de Dieu était une préoccupation primordiale de la communauté post-exilique (Néhémie 13; voir La Troisième Génération: Néhémie et la question de l’identité).
