Une revue des études
À ma connaissance, Benoit et al. a publié la première étude systématique de l’effet d’un VLCARB sur la composition de la perte de poids. Ils ont rapporté que lorsqu’un VLCARB de 1 000 kcal (10 g de glucides / jour) était nourri pendant 10 jours, sept sujets masculins perdaient en moyenne 600 g / jour, dont 97% de matières grasses. Comme l’a souligné Grande, cependant, la valeur énergétique de la perte tissulaire rapportée par Benoit et al. calcule environ 7 000 kcal / jour, un niveau de dépense énergétique hautement improbable. Dans une étude de Yang et Van Itallie, les effets de la famine, un régime mixte de 800 kcal et un VLCARB de 800 kcal sur la composition du poids perdu ont été déterminés chez chacun des six sujets obèses pendant trois périodes de 10 jours. Les résultats ont indiqué que la composition du poids perdu au cours du VLCARB et du régime mixte était de l’eau 61,2, de la graisse 35,0, de la protéine 3,8 et de l’eau 37,1, de la graisse 59,5, de la protéine 3,4 pour cent, respectivement. Ainsi, les auteurs ont conclu que, sur une période de 10 jours, la valeur énergétique des constituants du corps perdue lors de l’adhésion à un 800 kcal est peu affectée par la composition du régime alimentaire. En raison des adaptations métaboliques aux changements prolongés de la composition de l’alimentation, les résultats de ces études à court terme ne peuvent pas être appliqués à des situations à plus long terme. Young et coll. a comparé trois régimes contenant les mêmes quantités de calories (1 800 kcal / jour) et de protéines (115 g / jour) mais dont la teneur en glucides diffère. Après neuf semaines de régimes glucidiques de 30 g, 60 g et 104 g, la perte de poids était de 16,2, 12,8 et 11,9 kg et les graisses représentaient respectivement 95, 84 et 75% de la perte de poids. Il est important de noter que la pesée sous-marine a été utilisée pour déterminer la composition corporelle. Bien que ces résultats doivent être interprétés avec prudence compte tenu du faible nombre de sujets, cette étude suggère fortement qu’un VLCARB favorise la perte de graisse tout en préservant la masse musculaire, soutenant l’idée qu ‘ »une calorie n’est pas une calorie ». Phinney et coll. a rapporté que les sujets ont perdu 0,7 kg au cours de la première semaine du VLCARB eucalorique, après quoi leur poids est resté stable. Ainsi, ils ont observé une réduction des réserves de glycogène, mais une excellente conservation des protéines musculaires.
Plus récemment, Willi et al. a examiné l’efficacité et l’impact métabolique d’un VLCARB dans le traitement des adolescents obèses morbides. Six adolescents pesant en moyenne 147,8 kg ont consommé le VLCARB (25 g de glucides / jour) pendant 8 semaines. Les résultats ont indiqué que la perte de poids avec VLCARB est rapide, constante et provient presque exclusivement des réserves de graisse corporelle. Les modifications de la masse maigre, telles qu’estimées à partir de DEXA et de créatinine urinaire, n’ont pas été significatives sur la durée du traitement. Les mesures d’impédance bioélectrique ont reflété une plus grande perte de masse corporelle maigre, mais les modifications de la teneur totale en liquide corporel et en électrolytes, en raison de la cétose alimentaire, peuvent compliquer ces mesures.
Volek et coll. a étudié les effets d’un VLCARB de six semaines sur la composition corporelle chez des hommes de poids normal en bonne santé. Douze sujets sont passés de leur alimentation habituelle (48% de glucides) à un VLCARB (8% de glucides) pendant six semaines et huit hommes ont servi de témoins, consommant leur alimentation normale. Bien que les sujets aient été encouragés à consommer une énergie alimentaire adéquate pour maintenir leur masse corporelle pendant l’intervention, les résultats ont révélé une diminution significative de la masse grasse (-3,4 kg) et une augmentation significative de la masse maigre (+1,1 kg) à la sixième semaine (mesurée par DEXA). Il n’y a pas eu de changements significatifs dans la composition du groupe témoin. Les auteurs ont conclu qu’un VLCARB entraînait une réduction significative de la masse grasse et une augmentation de la masse maigre chez les hommes de poids normal. En d’autres termes, la perte totale de poids corporel provenait de la graisse corporelle. Une étude ultérieure de Volek et al. l’utilisation d’un VLCARB pendant la restriction énergétique a noté une diminution plus importante de la masse corporelle maigre chez les hommes qui ont consommé un VLCARB que chez les hommes qui ont consommé un régime riche en glucides / faible en gras. Cependant, la dépense énergétique au repos a été maintenue chez les hommes consommant le VLCARB mais a diminué avec le régime riche en glucides / faible en gras, suggérant fortement que le groupe VLCARB n’a pas perdu de masse musculaire.
Vazquez et Adibi ont rapporté que la protéolyse, mesurée par le taux de renouvellement de la leucine et l’excrétion urinaire de la 3-méthylhistidine, n’était pas significativement différente entre le VLCARB isocalorique et le régime non cétogène. Cependant, cette étude n’est pas pertinente pour les régimes de perte de poids « normaux », car leurs sujets ne consommaient que 600 kcal et 8 g d’azote par jour. Un tel régime de semi-famine entraînera un catabolisme accru des protéines musculaires, peu importe ce que les sujets mangent.
La perception selon laquelle le VLCARB entraîne une perte progressive de protéines musculaires provient apparemment de la « Étude sur la dinde » mal contrôlée publiée dans le New England Journal of Medicine en 1980. Les auteurs de cette étude ont rapporté que les sujets de régime protéique uniquement perdaient de l’azote tout en gagnant du potassium. Comme l’a souligné Phinney, cependant, les pertes de potassium et d’azote sont étroitement liées, car elles sont toutes deux contenues dans les tissus maigres. Cette anomalie s’est produite parce que les auteurs ont supposé que l’apport en potassium de leurs sujets était basé sur les valeurs du manuel pour la dinde crue, mais la moitié de ce potassium était rejetée dans le bouillon non consommé. Privés de potassium, ces sujets n’ont pas pu bénéficier des protéines alimentaires et ont donc perdu de la masse musculaire.
