Pourquoi Je Crois Que L’Église Évangélique Doit Cesser D’Écouter John Piper (Et Ceux Qui L’Aiment)

Ce poste a été un long temps à venir. Des années, en fait. J’ai été préoccupé par John Piper avec une alarme croissante à mesure que j’ai mieux compris exactement ce qu’il enseigne et à quel point c’est omniprésent. C’est l’un des pasteurs les plus populaires au monde, et les pasteurs que je respecte, le respectent. J’ai d’abord pensé que j’aimais sa théologie et j’ai juste pris quelques problèmes avec certaines de ses conclusions, mais avec le temps, j’ai réalisé qu’il y avait quelque chose de profond au cœur de ce qu’il enseigne qui est fondamentalement imparfait au point qu’il apporte la mort plutôt que la vie. Et il n’est en aucun cas seul.

Une partie de ma vision de son enseignement a été de comprendre que je ne vois pas la foi à travers son objectif, et parce que son objectif est si populaire, il est facile de craindre d’être mis à l’extérieur. Je vais dans une bonne église réformée, et je veux être accepté par ma bonne communauté réformée (après tout, John Piper est TELLEMENT réformé qu’il se considère comme un calviniste à 7 points!). Est-ce que je risque cela en remettant en question les fondements de l’enseignement de John Piper? Peut-être, mais je sais que je suis assez fort maintenant pour être honnête avec moi-même et avec les autres, et je crois que l’Évangile lui-même exige que ceux d’entre nous qui voient l’erreur parlent quand nous sentons que le message est perverti. Pour moi, il est venu le temps de tenir compte des paroles de Martin Luther qui a dit « . . . aller contre la conscience n’est ni juste ni sûr. Je me tiens là, je ne peux pas faire autre chose, alors aide-moi Dieu. Amen. »

J’ai lu de nombreuses critiques de John Piper (et j’en ai fait moi-même). Tout pasteur aussi populaire que lui aura ses détracteurs: son point de vue sur les femmes, son point de vue sur le divorce, son point de vue sur la souveraineté de Dieu, son point de vue sur la violence domestique, etc. Mais je pense que sa véritable erreur provient d’un endroit plus profond. Un endroit plus sombre. Et c’est un endroit qui devient omniprésent dans l’église. Un endroit que le monde voit et a appris à éviter parce que nous ne sommes pas en sécurité. Il n’est qu’un prédicateur de ce mensonge : que les êtres humains ne sont pas précieux.

Pour prouver mon point de vue sur Piper en particulier, je citerai cet article qu’il a écrit sur l’estime de soi. Dans ce document, alors qu’il admet que les gens ont de la dignité parce qu’ils sont créés à l’image de Dieu, il a rapidement rejeté ce point comme presque sans conséquence (emphase la mienne):

L’imago dei est celui de l’homme qui lui donne le potentiel d’être aimé de Dieu de manière rédemptrice et de dépendre consciemment dans la gratitude de la miséricorde de Dieu. Il n’est cité dans les incroyants que dans Genèse 9:6 (pour justifier la peine capitale) et Jacques 3:9 (où l’implication est que nous ne devons pas maudire l’homme). Ce n’est pas un concept important pour les auteurs de l’Écriture, car ils n’étaient pas aussi préoccupés que notre époque par ce qui est inhérent à l’homme. Ils ne se préoccupaient pas de qui était l’homme, mais plutôt de qui il aimait, obéissait, vivait. L’homme était pleinement homme non pas lorsqu’il accomplissait ou développait quelque chose d’inhérent à lui-même, mais lorsqu’il cessait de revendiquer pour lui-même et prenait refuge en Dieu.

C’est un point crucial – la façon dont nous considérons les êtres humains est une « théologie de lancement » – tant de ce que nous croyons en découle. En fait, je ne peux penser à aucune théologie plus cruciale dans toute l’écriture que celle-ci: que les êtres humains sont précieux. Tout dépend de cela – ce n’est pas juste un point sur la liste de nos qualités rédemptrices (pour nous donner un « potentiel » comme le dit Piper), mais c’est la raison même pour laquelle notre rédemption s’est produite. C’est la raison même de la justice, de l’amour, de la miséricorde. C’est la raison pour laquelle notre écriture a été transmise par les hommes, et la raison de l’aspect le plus distinctif du christianisme parmi toutes les religions du monde: l’Incarnation. Il y a beaucoup de belles écritures, mais celle-ci reste l’une de mes préférées pour cette raison:

Ayez entre vous cet esprit qui est le vôtre en Jésus-Christ, qui, bien qu’il fût sous la forme de Dieu, ne considérait pas l’égalité avec Dieu comme une chose à saisir, mais se vidait, en prenant la forme d’un serviteur, étant né à la ressemblance des hommes. Et étant trouvé sous forme humaine, il s’est humilié en devenant obéissant jusqu’à la mort, même la mort sur une croix. C’est pourquoi Dieu l’a hautement élevé et lui a accordé le nom qui est au-dessus de tout nom, de sorte qu’au nom de Jésus tout genou s’incline, dans le ciel et sur la terre et sous la terre, et toute langue confesse que Jésus-Christ est Seigneur, à la gloire de Dieu le Père.

(Philippiens 2:5-11 ESV)

Quand Jésus est devenu l’un de nous, il a démontré quelque chose qu’aucune divinité imaginée ne voulait – que nous étions tellement valorisés dans notre humanité qu’il a choisi de devenir l’un de nous. Cela ne peut pas être manqué. C’est tout. Et bien que Piper puisse facilement être d’accord avec ses paroles selon lesquelles nous sommes appréciés, il est prompt à le rejeter comme un point secondaire de son enseignement et à le rejeter en gros avec ses conclusions. Par ce dernier, je veux dire qu’il arrive à des conclusions qui ne peuvent avoir de sens que si vous traitez les humains comme non évalués (par exemple, la déclaration « Dans le Nouveau Testament, la question du remariage après le divorce n’est pas déterminée par. . . la facilité ou la difficulté de vivre en tant que parent seul pour le reste de la vie sur terre » qui se produit dans son document de position sur le divorce).

Récemment, un ami m’a dit qu’il serait intéressé de savoir pourquoi je pensais que les gens quittaient l’église. Bien que je sois loin d’être un expert, je pense que c’est ça. Je ne pense pas que ce soit à cause des spectacles de lumière et de la musique forte, et je ne pense pas que ce soit par manque d’enseignement de la Bible. Je pense que c’est un manque de valorisation des gens tels qu’ils sont. Et les chrétiens évangéliques populaires qui font le plus de bruit ne montrent pas qu’ils apprécient les gens. Ils valorisent les idées. Ils apprécient la théologie. Ou ils apprécient la bonne musique. Ou ils apprécient les clubs sociaux. Mais quand vous y arriverez, les gens s’assoiront sur les bancs et l’église leur prêchera qu’ils ne valent rien. Ce sont des vers qui devraient être reconnaissants de l’attention de Dieu. Et puis, pire encore, nous leur montrerons cette haine. C’est terrible et rien de tel que la façon dont les Écritures parlent de la foi, mais cela fait partie intégrante du christianisme évangélique moderne. Vous vous demandez pourquoi les « libéraux » nous sont si hostiles? Je nous détesterais aussi.

Beaucoup de ceux qui me connaissent savent que je pense et que je parle beaucoup de la réponse de l’Église à la violence domestique. Je sonne probablement comme un record battu pour eux parce que je reviens si souvent sur le sujet. Mais j’en suis venu à croire que cette question est un indicateur fort que nous avons une théologie qui lance mal – qu’il y a un noyau pourri. Parce que même le monde peut voir à quel point c’est mauvais quand une femme maltraitée va voir une personne pour obtenir de l’aide et qu’on lui demande quel est son péché. Sur la façon dont elle a provoqué son mari. Et dit que quoi qu’elle fasse, elle ne doit pas le quitter. Seuls les esprits pervers élevés sur la théologie perverse pouvaient attribuer un tel conseil à Dieu, et pourtant cela arrive tout le temps. Ce n’est pas un problème de quelques pasteurs égarés hors de leur profondeur: c’est systémique, et c’est un problème à la racine de ce que nous croyons, pas des franges. Une théologie véritablement centrée sur le chrétien va commencer par « Vous êtes une personne précieuse, et ce n’est pas OK ». Mais la violence domestique n’est qu’un exemple qui me parle – les résultats de la faible valeur accordée aux gens apparaissent partout dans le « ministère » de l’Église.

Je crois que la Bible est la seule source infaillible de vérité concernant la relation de Dieu avec l’homme (et vice versa). Cela étant dit, parfois nous nous éloignons de l’Écriture et la vérité est mieux proclamée par le monde que par l’Église. C’est le cas lorsque Brene Brown a prononcé sa célèbre conférence Ted sur le pouvoir de la vulnérabilité.
Je ne dis pas qu’elle n’est pas croyante, mais elle est certainement arrivée à ses conclusions à partir de recherches plutôt que des Écritures. Et pourtant, ses recherches révèlent à quel point il est important de valoriser les gens. Elle dit que vous pouvez diviser les gens en deux groupes, ceux qui sont malheureux et ceux qui sont heureux, et la différence claire, la SEULE différence, c’est que les gens heureux croient qu’ils sont dignes d’amour et d’appartenance. Les gens heureux comprennent qu’ils sont précieux. Ils comprennent qu’ils ont la dignité qui vient d’être créés à l’Image de Dieu (même s’ils ne font pas le lien que l’Image de Dieu est la raison pour laquelle ils sont précieux).

Brown énumère beaucoup de choses que les gens font pour essayer d’atteindre l’amour et l’appartenance quand ils ne croient pas qu’ils valent beaucoup: trop se livrer, abus de drogues, consumérisme. La liste est longue. Et je pense que l’église est devenue une avenue de plus pour eux d’essayer d’établir une connexion. Les gens ont mal pour la connexion, alors ils viennent nous voir. Et ils entendent les John Piper’s du monde leur dire de ne pas penser beaucoup à eux-mêmes, et plutôt de penser beaucoup à Dieu. Ils n’établissent pas de connexion ou ne ressentent pas d’amour ou d’appartenance. Ils ressentent juste plus la même chose. Et cela pourrait attirer les gens comme le font tant de choses malsaines alors que nous essayons de nous soutenir et d’atteindre la dignité, mais cela n’apportera pas la vie ultime.

Parce qu’en fin de compte, une faible évaluation de soi n’est pas l’Évangile. Les gens ne deviennent pas dignes d’amour et de connexion quand ils acceptent le Christ et entrent dans le bercail. Sauf pour les quelques personnes parmi nous qui rendent la connexion impossible (psychopathes et sociopathes), les gens sont déjà dignes d’amour et de connexion juste pour être des humains. Les Écritures nous commandent d’aimer les veuves, les orphelins, les pauvres et les étrangers. Beaucoup d’entre eux ne sont pas des gens de notre tribu, pas dans le giron. Mais ce sont des gens que Dieu aime, et ce sont des gens que nous devrions aimer.

Oui, l’Évangile est qu’il y a une vie PLUS GRANDE au-delà de l’amour et de la connexion au sein d’une communauté: il y a l’amour ultime et la connexion avec Dieu en tant que fils notre fille, adoption dans le Royaume. C’est une offre incroyable que nous ne méritons pas et que seuls certains reçoivent par grâce, mais ce n’est pas la base de l’amour et de la connexion. Ce sont des qualités humaines, pas des qualités de croyant.

Pendant trop longtemps, nous avons écouté de faux enseignants nous dire qu’une vision basse de nous-mêmes est le point de vue de l’Écriture. Il en résulte tellement de distorsions que notre prédication ne ressemble en rien au langage de l’Écriture, et nous ne nous en rendons même pas compte. Je ne peux plus accepter ce genre d’enseignement dans ma vie – ce n’est pas Pieux et ce n’est pas l’Évangile. Jusqu’à ce que John Piper corrige sa compréhension de la nature de l’homme, il ne vaut la peine d’être écouté sur aucun sujet. C’est trop critique. J’ai souvent remarqué que ses réponses sur la façon de faire face à la violence domestique doivent signifier qu’il n’a jamais travaillé avec les victimes, car s’il avait dit ce genre de choses, cela ferait de lui un monstre. Je pense toujours que c’est vrai, mais je pense aussi que c’est sa vision basse des êtres humains qui lui permet de dire ce qu’il fait. C’est tragique, mais c’est une tragédie que beaucoup amplifient en le répétant encore et encore, le félicitant souvent pour son style « séduisant ».

Nous devons faire mieux. Nous devons être un peuple qui considère fondamentalement les autres comme dignes d’amour et d’appartenance. En tant que porteurs d’images de Dieu. Comme méritant la justice. En ce moment, tant de gens vivent l’église comme une autre avenue où ils peuvent suivre un plan pour trouver l’acceptation, et ce n’est pas ce que nous sommes ici pour offrir. Dire aux gens qui souffrent et qui souffrent « vous ne valez pas grand-chose » va simplement les envoyer à la recherche d’un nouveau médicament, car ce médicament est aussi inefficace que le dernier.

Pas plus.

Nous pouvons être en désaccord sur beaucoup de théologie. Nous pouvons même être en désaccord sur des sujets importants comme l’égalité des sexes. Je pourrais trouver vos opinions oppressantes et vous pourriez trouver les miennes trop clémentes. Et ce sont des conversations que nous devons avoir – nous pouvons apprendre les uns des autres. Mais ce que je ne tolérerai plus, c’est cette idée que nous devons nous avilir pour magnifier pleinement Dieu. Ce n’est pas l’humilité (qui est une belle qualité), mais plutôt l’ascétisme, et l’ascétisme peut avoir l’apparence de la Piété, mais il n’a pas de pouvoir réel pour nous changer.

Ce qui a du pouvoir, c’est l’amour. Acceptation. Rencontrer les brisés où ils sont. Avoir assez d’honnêteté pour admettre notre propre rupture. Pour établir une connexion avec les autres, comprendre que nous en avons tous besoin et que tous en ont envie, mais que nous avons un meilleur plan que WordPress, Facebook ou Twitter. Nous avons le Royaume de Dieu sur la terre. Il n’y a pas d’institution râpée et pas de plus grand plan pour l’humanité que cela. Ne le ratons pas. Prêchons-le et devenons fous de voir à quel point cela peut être contagieux.

Et que les Cornemuses du monde se rattrapent lorsqu’elles se rendent compte qu’elles se sont trompées tout le temps.