L’un des points de vue les plus dominants sur les chrétiens aujourd’hui est qu’ils portent des jugements. Selon une étude menée auprès de personnes âgées de 16 à 29 ans aux États-Unis1, près de 90% des répondants ont exprimé cette opinion des chrétiens et de la pratique de leur foi.2
Il n’est pas difficile de faire valoir que certains jugements sont, en fait, nécessaires et bons. Nous pouvons juger que les routes sont trop glissantes pour manœuvrer dans des conditions glacées, ou que notre café est trop chaud à boire, ou qu’une relation particulière n’est pas saine. Mais ces types de jugements ne sont pas la question à l’ordre du jour.
C’est plutôt le fait de juger quelqu’un personnellement, de manière péjorative et injuste que les répondants de l’étude ont si massivement pris en compte. Selon l’étude mentionnée ci-dessus, « Le jugement est alimenté par la justice de soi, la motivation intérieure malavisée de rendre notre propre vie meilleure en la comparant à la vie des autres. »3
Bien qu’il soit facile de pointer du doigt les personnes religieuses et de les qualifier de jugement, la réalité est que nous avons tous une rayure de jugement en nous, n’est-ce pas? Regardez les tendances récentes des talk-shows et de la télé-réalité. La plupart des spectacles dépeignent la bassesse et la bêtise de l’humanité. Pourquoi sont-ils devenus si populaires?
Est-il possible que la raison pour laquelle les téléspectateurs sont si amoureux d’eux soit parce qu’ils permettent aux gens de se sentir mieux dans leur propre vie et leur propre situation? Quand vous voyez un parent qui est complètement incapable de contrôler ses enfants, un accumulateur qui vit dans une porcherie, ou un petit ami ou une petite amie infidèle, il est difficile de ne pas comparer votre vie à la leur et de porter des jugements.
Aucune excuse
Mais le fait que toute l’humanité ait cette tendance n’excuse pas le jugement chrétien des autres. Dans l’étude mentionnée ci-dessus, l’auteur écrit: « Les chrétiens aiment s’entendre parler. Ils sont arrogants au sujet de leurs croyances, mais ils ne prennent jamais la peine de comprendre ce que les autres pensent réellement. Ils ne semblent pas être très compatissants, surtout quand ils se sentent fortement à propos de quelque chose. »4 (Ironiquement, même cette déclaration sur le jugement des chrétiens est, en fait, un jugement.)
Mais la Bible ne dit-elle pas : « Dieu est amour » ?5 Et la mission de Jésus n’était-elle pas exactement le contraire du jugement ? Après tout, Jésus a dit: » Dieu n’a pas envoyé son Fils dans le monde pour condamner le monde, mais pour sauver le monde »6 et « Ne jugez pas, sinon vous aussi vous serez jugés. »7 Alors, comment les chrétiens justifient-ils ce comportement?
Soit / Ou
La réalité est que le jugement ne devrait jamais être justifié. Mais l’une des raisons pour lesquelles cela se produit est due à une incompréhension du christianisme lui-même. Lorsque la foi chrétienne est enseignée et modelée, elle penche souvent dans l’une des deux directions.
Nous appellerons le premier la mentalité « Dieu est amour ». Dans cette ligne de pensée, Dieu est uniquement une question d’amour, de compassion et d’acceptation. Dieu, parce qu’il est amour, ne condamnerait ni ne jugerait personne. Et ses disciples devraient suivre son exemple.
Nous appellerons la deuxième façon de penser la mentalité « Dieu est juste ». Dans cette approche, Dieu est tout au sujet des lois et des règles. La vie chrétienne est simplement une liste de choses à faire et à ne pas faire. Vivez selon les règles, et Dieu vous bénira. Mais biaiser un peu, et il y a des conséquences. En fait, si vous croyez ou faites la mauvaise chose trop longtemps, vous pourriez simplement vous mériter une punition éternelle.
À la fois / Et
Mais la vérité sur le christianisme est la suivante: ce n’est pas une proposition ni/ni; c’est un concept à la fois / et.
« Le vrai problème, écrivent les auteurs David Kinnaman et Gabe Lyons, vient lorsque nous reconnaissons la sainteté de Dieu mais que nous ne parvenons pas à articuler l’autre côté de son caractère : la grâce. Jésus représente la vérité plus la grâce (Jean 1:14). Embrasser la vérité sans maintenir la grâce en tension conduit à un légalisme sévère, tout comme la grâce sans vérité se transforme en compromis. »8 Bien qu’il soit beaucoup plus facile de se tromper d’un côté ou de l’autre, la foi chrétienne encourage les gens à embrasser à la fois l’amour et la justice de Dieu.
Certes, la foi en Dieu va — par définition – s’opposer à une culture moralement ambiguë. Mais ce qui alimente souvent l’antagonisme, c’est l’expérience que beaucoup de gens ont eue avec des chrétiens trop zélés. Quand quelqu’un entend des choses comme : « La Bible dit que vous êtes un terrible pécheur et que vous allez en enfer si vous ne vous repentez pas et ne vous convertissez pas », il entend exclusivement parler de la justice de Dieu.9 Et pourtant, comme indiqué plus haut, la justice n’est qu’une partie de l’équation ; l’amour de Dieu est tout aussi important.
Dans de tels cas, le christianisme peut devenir plus une liste de contrôle qu’un mode de vie: lisez la Bible, dites vos prières, donnez votre argent, allez à l’église. Dans cette façon de penser légaliste, votre valeur ou votre droiture dépend de votre capacité à respecter efficacement les règles.
Ce qui est pire, c’est que les religieux » construisent leur sur le fondement de l’Écriture, ce qui rend encore plus difficile à détecter. Pour la personne religieuse, ce piège de performance morale se sent juste. » 10 Et, malheureusement, cela se traduit souvent par de l’arrogance, de l’hypocrisie et du jugement.
Lorsque les chrétiens portent un jugement, c’est généralement pour l’une des deux raisons (ou les deux):
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- Déséquilibre: un accent sur la justice sans ou sur l’amour
- Insécurité: un besoin de se sentir bien dans sa vie, comme tout autre être humain (et une façon de le faire est de comparer votre vie à celle d’un autre)
Une meilleure façon
Malheureusement, peu de chrétiens suivent l’exemple de l’apôtre Paul pour parler et vivre leur foi. Au chapitre 17 du livre des actes, Paul passe du temps dans la métropole florissante d’Athènes.
Là-bas, Paul voit que les Athéniens sont un peuple très religieux. Alors il commence à poser des questions sur leur foi. Bientôt, une conversation saine se développe. Avant longtemps, il est invité à discuter de son point de vue avec la direction de la ville, où il peut partager ses croyances avec audace, mais humblement.11
Il n’y a pas de jugement dans le style de Paul. Selon John Stackhouse, professeur au Regent College de Vancouver, les chrétiens doivent suivre les leçons de Paul et apprendre à adopter une approche différente et plus humble pour discuter des questions de foi. Cela comprend quatre étapes simples (mais parfois difficiles):
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- Posez des questions.
- Déclarez les forces, les limites et les faiblesses des positions des autres.
- Montrez leur appréciation pour leurs points de vue.
- Faites preuve de modestie en disant : « Je ne sais pas », quand vous n’avez pas de réponse.12
Le Processus de la Foi
En fin de compte, les chrétiens, comme la plupart des gens, continueront malheureusement à juger parfois les autres. C’est la nature humaine — et la nature de la lutte contre le péché et le mal. Mais, espérons-le, à mesure que les chrétiens s’efforceront de reconnaître, de réconcilier et d’équilibrer les deux aspects du caractère de Dieu — son amour et sa justice — ils seront mieux à même de communiquer leurs vérités avec grâce et humilité.
Car c’est là la quintessence du chemin de la foi : non pas que nous soyons parfaits, mais que nous ayons confiance en la perfection de Dieu et que nous nous efforcions de plus en plus de devenir comme lui.
