La première fois que j’ai mis les pieds dans une réunion en 12 étapes dans le comté d’Orange, en Californie, j’ai entendu quelqu’un dire quelque chose qui m’a arrêté froid dans mes traces. C’était quelque chose à l’effet de « tout au long de ma vie, j’ai toujours eu l’impression que tout le monde avait donné vie au manuel et j’ai dû m’absenter de l’école ce jour-là. » Il y a dix ans, ma vie était un peu différente de celle d’aujourd’hui.
Ce n’est pas un bout d’imagination de dire que dans les années précédant ce moment, j’étais devenu une personne autodestructrice et détestable avec une vie qui, quelque part en cours de route, devenait incontrôlable.
Alors qu’extérieurement j’étais un enfant « normal » ayant grandi dans la banlieue de New York, je n’ai jamais vraiment ressenti cela à l’intérieur. J’ai souffert d’anxiété sociale et d’épisodes de dépression. J’ai passé une grande partie du temps à me sentir inadéquate, craignant le rejet et l’échec.
Ce n’est cependant que lorsque j’ai obtenu mon diplôme d’études secondaires et que je suis allé à l’université à Boston, me forçant à quitter la petite bulle dans laquelle j’avais grandi, que ces sentiments d’insuffisance entraîneraient une tempête parfaite provoquant une réaction en chaîne qui a envoyé ma vie dans une spirale descendante.
La vie en dortoir était nouvelle pour moi et je n’étais absolument pas préparée à vivre seule. La peur du rejet a continué d’être la force qui a informé tant de ma vision et de ma réponse à la vie. J’ai eu du mal à me faire des amis, toujours entravée par le besoin juvénile de m’intégrer (plutôt que de me concentrer simplement sur mes études et de permettre au monde de s’intégrer autour de moi). Je suis tombé très malade de la mononucléose au cours du premier semestre de ma première année, peut-être la façon dont mon corps m’a permis d’échapper à mes peurs. J’ai raté plusieurs semaines de cours, ce qui a encore entravé mon acclimatation à la vie universitaire. Sans surprise, j’ai pris du retard dans mes travaux scolaires et mes notes ont chuté. Même quand j’ai récupéré physiquement, je ne me sentais pas assez bien dans ma peau pour socialiser. Contrairement aux années précédentes, je n’avais personne à qui je pouvais me tourner et m’accrocher pour me protéger.
Au lieu de cela, j’ai trouvé un moyen d’engourdir ces sentiments en utilisant de l’alcool et une variété de substances. Au début, c’était surtout de nature récréative, mais cela fonctionnait si bien que cela devenait une habitude qui augmenterait en fréquence et en gravité sur une période de deux ans. À ma deuxième année, je me présentais rarement aux cours. Je quittais rarement mon appartement autrement que pour sortir boire, acheter plus de médicaments ou si je devais absolument passer un examen. Lorsque j’ai découvert que le professeur d’une classe à laquelle je m’étais inscrit assistait régulièrement, j’abandonnais immédiatement la classe, accumulant fréquemment des retraits sur mon relevé de notes. Je suis devenu une coquille de mon ancien moi. Je n’avais pas de respect de moi-même, pas de vrais amis et rien pour quoi vivre. La vie semblait désespérée et j’ai beaucoup pensé au suicide.
Après ma deuxième année, avec l’insistance de ma famille et la forte recommandation de l’université, j’ai décidé de prendre un congé de l’école. Je suis allé à un programme de traitement ambulatoire pour les jeunes adultes ayant des problèmes de santé mentale concomitants et un trouble de consommation de substances. Il n’a fallu qu’environ quatre mois au programme pour me mettre dehors et suggérer un niveau de soins plus élevé, dans un environnement loin de chez moi. Je ne pouvais pas passer un test de dépistage de drogue et pour être honnête, je n’ai jamais essayé non plus. J’étais dans le déni, croyant que mes problèmes étaient uniquement liés à ma dépression tout en utilisant des substances pour m’automédicer. En ce qui me concerne, je n’avais aucune raison de m’arrêter tant que cela continuait à faire disparaître ces sentiments.
J’étais à court d’options et devant le choix de trouver un nouvel endroit où vivre ou de choisir l’un des pamphlets qu’ils m’ont remis, j’ai décidé de faire ce dernier. Ce fut la décision la plus difficile que j’aie jamais prise. J’étais terrifiée à l’idée de quitter la maison et d’aller si loin. J’étais terrifiée à l’idée de ce que je rencontrerais là-bas, de ce qu’ils penseraient de moi, de ce qu’ils me diagnostiqueraient. Cela peut sembler étrange d’entendre que j’avais peur du rejet dans un établissement de traitement, mais c’était une peur saisissante qui ne s’atténuerait pas.
J’ai donc emballé mes affaires et une semaine ou deux plus tard, je me suis envolé pour le comté d’Orange, dans un centre de réadaptation pour patients hospitalisés qui était très ancré dans le modèle du Minnesota autour de groupes d’étapes 12 et d’une étude de gros livres. J’y ai passé quatre mois dans le cadre du programme, puis quatre autres mois dans un établissement de vie sobre appartenant aux mêmes personnes tout en travaillant dans un dépanneur à proximité.
Après ces 8 mois, je suis retourné à New York, je me suis inscrit à des cours à CUNY Baruch, j’ai augmenté mes notes et j’ai ensuite été transféré à NYU. NYU était l’endroit où je suis vraiment entré en moi-même. J’ai appris la technologie et les logiciels, ce qui m’a ensuite conduit à me diriger vers le VC où je travaille depuis plus de 7 ans.
Et surtout, je suis sobre depuis. Ce n’est pas quelque chose dont je parle souvent dans un contexte professionnel et en fait, c’est il y a seulement quelques années que j’en ai parlé avec un petit nombre de personnes pour la première fois. Quand je le fais cependant, les gens me félicitent ou me félicitent souvent. Je n’ai jamais été à l’aise avec ça parce que je n’ai pas du tout l’impression d’avoir fait quoi que ce soit.
Je n’ai certainement rien fait différemment des amis du programme de traitement pendant notre séjour — dont beaucoup ne sont plus avec nous. On nous a dit que si nous faisions simplement « travailler » et « travailler le programme », nous réaliserions « une vie au-delà de nos rêves les plus fous », mais ils ont fait le travail et semblaient être sur la même voie que moi.
Pour être tout à fait honnête, je ne sais pas pourquoi le programme a fonctionné pour moi alors qu’il fonctionne si rarement pour les autres. Ma meilleure supposition est que, à bien des égards, j’ai eu un peu plus de chance. Certaines choses se sont mises en place et quand elles ne l’ont pas fait, j’ai évité de justesse la catastrophe avec une pause chanceuse ou un timing fortuit. En regardant en arrière, ces premières années de sobriété ressemblaient beaucoup à un jeu de Jenga — chaque fois que tout était près de s’effondrer, le seul bloc qui aurait fait s’effondrer la tour n’était jamais tout à fait celui que le monde m’a tiré dessus.
Tout cela pour dire qu’en octobre dernier, lorsque Compound a annoncé que je quitterais mes responsabilités quotidiennes en tant que médecin généraliste, ce n’était pas une décision ponctuelle, mais quelque chose qui était en préparation depuis plus d’une décennie.
Le surdosage est la principale cause de décès en Amérique pour les personnes de moins de 50 ans. Je ne sais pas exactement quand c’est arrivé mais finalement j’en ai eu marre. Marre de se connecter sur Facebook et de voir des mémoriaux pour des personnes que je connaissais (ou avec qui j’ai vécu dans certains cas) des années auparavant, fatiguée de lire des articles de presse de parents et de frères et sœurs en deuil se demandant pourquoi leurs proches ne recevaient pas de soins de haute qualité malgré le fait de vider leurs économies pour le traitement, on leur disait que c’était l’étalon-or, et fatiguée d’entendre des gens parler de toxicomanie, de réadaptation et d’incarcération liée à la toxicomanie comme si celles-ci étaient réservées à une sorte de délinquant absorbé par soi et non aux personnes souffrant d’une maladie chronique.
Alors que je réfléchissais à certaines avenues possibles dans le secteur, j’ai contacté Andrew, un ami que j’avais rencontré des années plus tôt à l’Université de New York et qui avait passé les trois années précédentes dans le domaine de la santé mentale chez Quartet Health. Par hasard, c’est à ce moment-là qu’Andrew venait de commencer à travailler sur son MPH chez John Hopkins où il concentrait ses recherches sur la politique sur la santé mentale et la consommation de substances,. Ensemble, nous avons passé d’innombrables heures sur un tableau blanc, à échanger des idées, à nous concentrer sur les problèmes généraux et à naviguer dans le labyrinthe des idées grâce à une combinaison de nos expériences collectives et de conversations avec des experts en santé publique, en politiques, en médecine d’urgence, en médecine des toxicomanies et en assurance maladie.
Trois thèmes généraux sont devenus apparents et peuvent être attribués à une combinaison de dépendance au chemin, de réglementations aux conséquences inattendues et d’une compréhension émergente de la dépendance en tant que maladie chronique mais traitable. Ce sont:
- Une absence totale de standardisation dans le traitement de la toxicomanie
- Un paysage de prestataires fragmenté et
- Un accent mis sur les « épisodes de soins » contraires aux principes de gestion des maladies chroniques.
Ceci est mieux résumé par une citation de l’expert en politique et en recherche sur la toxicomanie, William L. White, qui a écrit:
» Les personnes qui cherchent de l’aide pour résoudre les problèmes d’alcool et d’autres drogues (AOD) aux États-Unis ne rencontrent pas des systèmes de soins complets, mais des silos de soins basés sur des modèles de dépendance à voie unique avec des menus étroits de services dérivés, chacun très critique des silos concurrents… Les progrès futurs dans le rétablissement de la dépendance sont plus susceptibles de provenir de combinaisons de services personnellement et culturellement puissantes et soigneusement séquencées tout au long du cycle de vie dans des lieux environnementaux vastes que de tout nouvel élément unique ajouté au traitement de la dépendance existant ou services de soutien au rétablissement. »
Finalement, nous sommes venus voir qu’il y avait une opportunité extrêmement importante qui se démarquait pour nous comme un pouce endolori. Ce ne serait pas facile, mais c’est la seule voie à suivre que nous avons vue qui pourrait garantir que ceux qui souffrent le plus n’auraient pas besoin de rester les bras croisés et d’espérer que les cartes qu’ils reçoivent sont empilées en leur faveur. Au lieu de cela, nous pourrions truquer la plate-forme, en nous assurant qu’ils reçoivent un traitement personnalisé et fondé sur des données probantes tout au long du continuum de soins.
Nous avons développé ce que nous appelons le « Programme Halcyon », un programme de traitement complet et fondé sur des données probantes qui commence dans des environnements où les patients sont souvent les plus atteints d’acuité – guidant les personnes souffrant de SUD à travers le continuum complet de soins en tirant parti d’équipes de soins entièrement intégrées, habilitées par la technologie.
Halcyon vise à s’adresser à la « personne entière », en s’attaquant à tous les obstacles au rétablissement à long terme d’un trouble lié à la consommation de substances tout en fournissant des soins personnalisés pour permettre à chaque personne de surmonter cette maladie insidieuse. Je suis ravi de partager plus de détails à ce sujet dans les mois à venir.
Nous ne faisons que commencer et nous avons beaucoup de travail devant nous, mais nous sommes déterminés à offrir des soins rentables et de la plus haute qualité à des millions de personnes souffrant de troubles liés à la consommation de substances.
Je sais de première main ce que c’est que de souffrir seule dans l’obscurité, les sentiments de désespoir et de désespoir consommant chaque seconde de chaque jour. Nous nous engageons à faire tout ce qui est en notre pouvoir pour aider ceux qui souffrent à le surmonter.
Nous ne pouvons pas faire cela seuls, alors si ce voyage est quelque chose qui résonne avec vous, envoyez-moi un message à josh halcyonhealth.co .
