À une centaine de mètres de l’intersection de l’avenue Whitmore et de l’autoroute 80 sur l’île d’O’ahu se trouvent un groupe de roches connues sous le nom de pierres de naissance de Kukaniloko. Ce site a été témoin des naissances royales et des luttes puissantes d’Hawaï pendant des siècles, et qui ont peut-être également servi une fonction astronomique secrète.
Situées près du centre géographique d’O’ahu, les pierres d’accouchement de Kukaniloko ont été placées à un endroit où les anciens insulaires croyaient que la force vitale de la terre était forte. La traduction anglaise de Kukaniloko signifie à peu près « ancrer le cri de l’intérieur. »
Lorsqu’un nouveau chef devait naître, la mère serait amenée sur les rochers et, sous la surveillance de 36 à 48 chefs, la naissance aurait lieu. La plupart des chefs étaient là pour observer les naissances pour le compte rendu historique oral, mais un petit nombre peut avoir aidé à la naissance. Lorsque l’accouchement était terminé, l’enfant était emporté, pour ne pas être vu par la mère jusqu’à ce qu’il ait atteint sa maturité. Cela a été pratiqué pour réduire les risques de meurtre de chefs rivaux.
Cet endroit important a également été le théâtre de nombreuses batailles entre tribus qui allaient décider du destin de l’ensemble de leurs communautés. Les enfants nés à Kukaniloko apprenaient le leadership et les traditions de leurs ancêtres sur le site sacré et ses terres environnantes.
Alors que les pierres ont pensé avoir servi un but en grande partie rituel aux Hawaïens indigènes, des recherches récentes ont découvert des motifs sur les roches qui auraient pu servir un but astrologique. On pense maintenant que les pierres ont peut-être agi comme une sorte de henge des îles du Pacifique.
Le site des pierres de naissance de Kukaniloko a été officiellement reconnu et protégé par un groupe appelé les Filles d’Hawaï en 1925. En 1960, les soins de Kukaniloko ont été transmis au Club civique hawaïen de Wahiawa.
De nos jours, des rangées d’autres pierres ont été ajoutées pour représenter les rangs des chefs qui venaient assister aux naissances ou défendre leurs terres, mais les pierres d’origine reposent toujours sur le site, en attendant d’inaugurer le prochain grand Kahuna dans le monde.
